西鳐发现了一个秘密，这秘密，后来他只对一人说过。

王府被废弃的那座院子里，有一口枯井。井壁上，记载着上古流传下来的巫术秘法——这也许就是西缘城传说中的宝藏吧，西鳐想。

第一回被人推下井时，他沉迷于那些秘法，竟忘了，以自己的力量，根本无法攀爬出去。

天擦黑的时候，他听见了西菱的声音。随西菱一同出现的，还有西缘王世子。

西菱一边数落一边问他是否有事，他没答话，满眼里都只有站在一旁低着头沉默的世子。

“对不起，上回我不是有意的，这回我不知道……”

世子终于开口，怯生生的语气，和寻常人家犯了错孩子并无二般。

“他们是我的朋友——”想了想，他又改口道，“是父亲的朋友，他们的孩子，我……不好不招待他们。”

大概意思，西鳐明白了，只说：“没事。”

西菱却听得糊里糊涂：上一回？什么上一回——她想起西菱哭着回来的那天，一瞬明白。

眼前的是世子，她不好多说什么，只想着回去再跟西鳐问个明白，却是回去后，见西鳐不但不难过，似乎还挺高兴，也就没张口。

“阿嬷，你怎么会和世子一起过来寻我？”

“半道遇见的，我正寻你，他便带着人跑过来了，说知道你在哪儿。”

西鳐明白了，今日推他下去的人里，并无世子，想来是那群孩子们见了世子，炫耀了一番。

不过此刻，比起世子，他脑子里更多的还是井下的巫术秘法。他得想个法儿，再下去一趟，抄上来太危险，但总下去，又不好上来。

这一夜，西鳐睡得不多熟，梦里都是井里那些稀奇古怪的文字和壁画。

第二日，他又去了那院子。要说倒霉，他是有一点儿的，次数多了，也不觉得了。

“怎么？昨儿个在井里没待够，又上赶着来和我们玩儿？”

孩子们带着玩味儿的目光走向他，再次将他推入了深井里。

直到很久很久以后，西鳐才知道，不是他倒霉，而是那群孩子特意等在那里，等他送上门去。

孩子们的声音渐行渐远，夜色也越来越沉。

“喂！你还在吗？”

一个声音从井口上方传下来，透过长长的壁道，映出回声，绵延而空灵。

虽只听见过两回，西鳐还是能分辨得出来——是世子。

“世子……殿下。”

“是我。你还好吗？”

若说第一回，西鳐觉得惊讶，第二回，他觉得是巧合，可后面的无数回，这位看起来软弱可欺的世子，都能在他掉入井里的几个时辰后，赶来救他，他觉得简直不可思议。

对此，世子宁沉是这么说的：“这还用猜吗？你不在自己院子里，肯定就在井里啊！”

“你难道只有晚上才有空来找我玩儿吗？”

西鳐实则想问，自己被人推下井的时候，他为何不出现。明知那些人不是善茬，为什么还要请他们到王府里来。

“白日里功课繁杂，即便是府上，父王也不许我乱跑。他们是客人，我不好撵。”

西鳐理解宁沉作为世子的不易，虽心里生气，但终究没有怨怪他。

“世子。”

“嗯？”

“他们都说我是西缘未来的祸患，你为何不远离我，反而还一直帮我？”

“嗯——”宁沉道，“我相信你！祸患不祸患的，谁能看得出来啊！那个算命先生说得也未必准。而且你又没有欺负过人，反而是他们……父王说，君子立于天下，以品性先行。一个人，表面再怎么说得天花乱坠，终得看他做的事。反正父王请的那些朋友，我看着不像好人。”

说完，他补充道：“这些是我们私底下的议论，你可千万别说出去，叫父王知道了，我又该挨骂了！”

西鳐笑道：“嗯，殿下放心，我的品性，不比君子，但绝对能保守秘密！”

两个小人儿坐在井边，咯咯地笑起来，两张笑脸和天上那轮弯月一模一样。

自此，西鳐和宁沉成为了好兄弟。宁沉偷偷来找西鳐的日子，数都数不清。

这个秘密，只有三个人知道。

“殿下这样，不会被王爷和王妃责怪吗？”

“我从小就没知心的朋友，还请西菱嬷嬷准许我和西鳐在一块儿玩。”

西菱没有拒绝。

她只想着西鳐从小也没朋友，倒和这位世子同病相怜，只要三个人都各自小心些——当然，就算被发现了，也不是什么大事，孩子们在一块玩闹罢了，能出什么事？

自从两个人在一块作伴，西鳐脸上的笑容多了许多，也不常说思念父母的事了，倒省去了西菱许多担忧。

又过了几年，两个人都大了。

王府将要为宁沉行冠礼，一并定下婚约之事。

方落了雨，天气还很湿热，西鳐坐在院子里支着脑袋，心中有些烦闷。

这几日，他都没见着宁沉。

“世子冠礼是大事情，他自然忙的。”儿女之事，西菱没经历过。但西鳐，她却了解。

“孩子，”西菱知实话伤心，可除了她，没人能提醒西鳐，“记住，你是谁，永远别忘了你的身份。”

西鳐一下就听懂了，一双眼里，藏着苦大仇深，委屈地点了点头，“我知道的，阿嬷。”

他知道他的身份。他所愿之事，永无可能。

西氏一族有个天大的秘密，这个秘密，就是西鳐。

如果一个被认定为祸患的人，又是一个女子，那么，她是不可能在西缘活下去的。

可谁又忍心送自己的孩子去死？

“西菱，或许她再也回不来，你也回不来，但这秘密，你一定要死守下去。”

“族长放心，西菱会把这秘密带到棺材里去！只是可怜……”

可怜——这意味着，西鳐再无可能体验男女情爱之事。

“不可怜，好好活着，比什么都强，谁说女子一定要嫁人？西菱，你自己不也是这样的吗？你受得，她是西氏的孩子，更该受得！”

西菱笑了笑，是啊，她自己也是这样活过来的。两个人一起，总比一个人要好过一些。

西菱告诉西鳐，无论如何，都不能被人发现。

“万一呢？万一被发现了，会怎样？”

“死。”

小西鳐不大明白自己为何要伪装，但她明白什么是死，死了，就什么也没有了。听不见，看不见，也没办法抱西菱阿嬷了。

所以她听话，甚至刻意将自己弄得脏点儿，练习粗犷的发音，好让自己方方面面，看起来都像一个男子。

能骗过别人，却骗不了自己。

她知道自己究竟是男是女，也知道自己对宁沉是何种感情——书上写了很多情爱之文。

骗不了自己，还得骗，还是骗不了，那就忍。忍不了，就得死。

她一人死无妨，还有西菱，还有整个西氏，她从未见过的亲人们——他们无罪。

“也许有一日，大家不再相信什么算卦一说，我们能从这里走出去。那我的宝贝西鳐，就可以真正做自己，也可以真正喜欢一个人了……”