赵府，大厅。

赵老爷高坐于上位，目光威严，双手自然地搭在扶手之上。管家和几个丫环在一旁小心侍奉着。

林雄正详细地汇报着这一路上的种种经历，他神色平静，语速不紧不慢。

许毅和老李、赵小三以及四个护院则在台下恭敬地站着等候。许毅面色平静，四个护院眼神中透着期待神色，老李和赵小三面色紧张，眼神中尽是惶恐。

林雄叙述得详尽，然而语气却平淡如水，让人丝毫感受不到此次行程的艰险万分。只是在最后着重夸赞许毅时，他的眼神中才闪过一抹赞赏的光芒，语气中也流露出一丝情绪的波动。

许毅暗自思忖：“这林大哥真是实在得过头了，出了十二分的力气，讲出来却仿佛只做了三分。若是在后世的职场之中，那可是做一分都能说成十分的。那个时候，流行的是会说，会做不如会说。你做得再多，领导也难以看见，而你会说，领导便能感受到你在其中付出的辛苦。”许毅一边想着，一边抬眼暗中观察着赵老爷的表情。

赵老爷看样子对林雄极为信任，不住地点头，全程没有半句问话打断。待林雄说完，他脸上露出一丝微笑，轻轻抬手给他赐座。

随后，赵老爷拿起手上二少爷的书信，仔细查看封口无损后，方才缓缓打开阅读起来。他的眉头时而微微皱起，时而又轻轻舒展，让人摸不透二少爷的信里究竟写了些什么。

赵老爷一边翻阅着书信，一边不时看向几人，目光深邃，令人难以揣测。

老李和赵小三心里清楚，这次自己表现不佳，也不知老爷会给出怎样的惩罚，此刻内心七上八下，忐忑不安。偷偷看了老爷的脸色阴晴不定，更加惶恐，老李的额头渗出了细密的汗珠，赵小三则双腿微微颤抖。

那四个护院却认为此次自己是立功了的，毕竟连命都差点搭进去，满心期待着老爷会给予何种奖赏。见赵老爷的目光扫来，他们挺直了腰板，眼神中充满了渴望。

赵老爷放下信，又喝了口茶，清了清嗓子：“恩！张师傅你们此行是出了大力，下去账房每人领十两银子吧。”

“是！多谢老爷！”

四人一听，顿时喜上眉梢，高兴地行礼退下。要知道，这十两银子对他们来说可不是小数目，相当于整整三个月的薪水了。

“李大春！赵小三！你们两个在危难当头，不仅不思护主，反而自己先被吓破了胆，你们说主家养你们究竟有何用！”赵老爷突然声色俱厉地喝道，猛地一拍扶手，那清脆的声响在大厅中回荡，吓得李大春和赵小三浑身剧烈一抖。

李大春的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，声音颤抖地说道：“老爷，小的知错了，真的知错了……”

“还请老爷饶恕我们这一回吧……”赵小三“扑通”一声重重跪下，泪水在眼眶里打转，声音带着哭腔：“老爷，求您网开一面啊。”

“少爷倒是没有怪罪你们，还在信中给你们求情，让我不要太过为难你们。”赵老爷的脸色稍稍缓和了些，但依旧神情严肃，目光如炬。

“但尔等做出如此不忠之事，也不能毫无惩处。赵小三，从今往后，府里劈柴挑水的活都由你兼着，若有半分偷懒，定不轻饶！李大春，念你上了年纪，就不给你加派别的活计，不过这次要罚你三个月薪水。”赵老爷手指弯曲，轻轻点着桌面，目光冷冷地盯着他们。

“感谢老爷……感谢少爷……”二人赶忙磕头谢恩，额头用力地磕在地上，都磕得红肿起来。

“嗯！望尔等好自为之，退下吧！”赵老爷挥了挥手，一脸不耐。

二人千恩万谢，磕头如捣蒜，这才战战兢兢地起身，弓着腰缓缓退去。

“许毅！”

“在的，老爷。”许毅连忙向前一步，恭敬地应道。

“你很不错，老爷没有看错你，林教头夸你，少爷在信中也是对你称赞有加，更是说没有你，他这条命都没了，特意交代要我好好奖励你。”赵老爷脸上终于露出了笑容，眼中满是欣赏。