第49章

林大人话虽然不多, 可意思很明白。

事情自然从六年前说起，当时建孟府大修河道，修到隔壁连绍县。

那连绍县在本地强召河工, 又跟本地原县令勾结, 放出一日五十文的价格吸引正荣县的人去修河道。

河工之苦, 不堪言说。

每次修运河, 总会死人。

但架不住给的银钱确实不少，当时说的是，每日五十文，还管吃喝。

其实这个价格，对熟知河工有多苦的百姓们来说，都不想去。

可还是有人家想挣这个银子。

纪元他爹就是如此。

纪元的母亲生病, 家里能典当的都典当了，还有几亩地是祖产，实在不能卖。

正好正荣县原县令手底下的人把河工说得天花乱坠。

纪元他爹是不信的，却想着做几个月就回来, 有银子看病就行。

他甚至可以多做几个月, 还能买头牛呢。

抱着这样的想法, 正荣县一百多人过去。

谁料这一去，就再也没回来。

迟迟不发工钱不说，每日的吃食也都搀着沙子。

不到一个月，正荣县的人就觉得被骗了，想从连绍县回家。

带着鞭子的监工根本不让走，从此被扣了十三个月。

这十三个月里, 经常有人死, 特别是连绍县的河工，他们来得特别早, 每个人都瘦得不行。

近千河工也反抗过，但每日干活吃不饱，身边的监工还拿着鞭子，更有马匹随时追逃走的河工。

一直到死的人太多了，连绍县死了二百多人，晚来的正荣县河工也死了十几个。

此事让朝廷震怒，派了按察使过来。

才知道建孟府的惊天贪污。

朝廷拨给修河道的钱，大半进了建孟府官员的口袋，小部分进了连绍县等运河沿路县官的口袋。

剩下的，还有打点各项，正荣县当时的县令跟他们串通一气，早就知道这些河工有去无回。

这跟他又有什么关系，反正几千两雪花银是到他口袋了，建孟府的上司还觉得他识趣，以后会带他继续发财。

震惊朝廷的贪污案被迅速清理。

但死的人回不回来了。

纪元他爹，就是在河道上，等官府的人过去，他的尸体早就凉了。

当时是盛夏，尸体混着泥土，还有些发臭。

林大人看着正荣县十九具尸体，面露不忍，当地买了棺材，带着十九个人回去。

每家的情况都不一样，当时林大人，县丞他们，花了很大力气安抚，并且把所欠的银钱，以及朝廷发的抚恤金如数给到他们。

这件事同样没有声张，连他们的村长都不告知。

原因也简单，就怕这些人本就失去家人，骤然露富之后，再被恶人盯上。

于是这件事很少人知道。

这些人当中，林大人对纪元家印象深刻。

没办法，纪元家人丁单薄，纪元母亲还病着，听到丈夫死了的消息，更是起不了身。

好在纪元的叔叔还在，过来的时候也是点头哈腰。

林大人并未想太多，这是纪元的至亲，他们都是血脉亲人，应当不会有错。

谁料发生了后面的事。

也是当时接手混乱的正荣县之后，事情太多了。

他竟然把这件事给忘了，没有再去探查，才让纪常林有了可乘之机。

三年前那会，县学招人，纪元穿着合身的衣服去考试，林大人就更没多想了。

殊不知，那衣服是纪元师娘给他做的。

林大人越想越心惊，他一时疏忽，竟然让小小的孩童，交到这种人口中。

方才他故意躲在屏风后面，就是想听听这对黑心夫妇怎么说纪元的。

越听让他越生气。

什么丧门星，什么孤儿。

白眼狼。

都是他们喊的。

怪不得小小的纪元，竟然这般处变不惊。

看他淡定的表情，这些话说不定早就骂了多少遍。

也是林大人故意躲着，纪三叔才敢肆无忌惮地说出那些话。

如果林大人今日真的离开正荣县，那这些谎言就会被永远埋没。

便是再翻出来，也不可能让纪元的名声恢复如常。

太歹毒，这些话真的太歹毒了。

方才纪元还问，他们为什么要说这些话。

是为了毁掉纪元的科举之路？

或者，是以此为要挟，让神童纪元成为他家的摇钱树。

这些都有可能。

此时衙门内堂的局面已经无法控制。

在场所有人，都被眼前的黑心夫妇震惊。

三百两银子，他们拿走了亲哥用命换来的三百两银子，然后就这么对纪元？

此时，县学教谕站出来道：“没记错的话，纪元上学的钱，还都是自己赚的，自己抄了五经都是自己抄录的。”

“所以纪元他爹的钱，你们到底花在什么地方了？”

“纪元这些年，到底过的什么日子？！”