但吴村长心底除了对孙子推人下山的行为有些责备外，更多却是大庭广众下孙子将这事当众摊开的难堪和担忧，孙子和小儿子一样实诚，但对自身不利啊！如果村子里万一有人将此事夸大，说海荣言行有亏、害人性命，那岂不是毁了将来登顶殿试的可能！

有了大儿子作为县丞的榜样，里长和其他村镇富绅时常来串门的逢迎，吴村长已将自个家作为整个村镇乃至将来整个阳县的名流世家了。其他事他都可以公正不阿的践行作为村长的职责，但累及名声的事不能让吴家沾上半点。

就在众村民议论纷纷时，吴村长抬手示意大家静一静，随后看着吴海荣说到：“你能主动坦诚过错，证明你为人刚正，祖父为你感到欣慰。既然你非故意，现在金明丫头也完好，不如你当着所有村民的面和桂婶道个歉如何？”因为现在大家都知道金明赶着牛车不到日暮是不会回来的。既然当事人不在，那就让桂婶这个当娘的，代为受礼也是可以的。

桂婶一听这话眼中却是一寒：表面看似是要向她家认错，实则吴村长这是想将事情轻轻揭过！她既是金明的亲娘，又是亲眼看着女儿如何从生死线上挣扎回来的，岂能让人如此便将事情轻轻揭过，金明如今脑门上那一块都没长头发呢！

“我女儿当日生死一线，全靠地府老爷仁慈没将金明的命给收走。海荣这孩子是实诚，我也不跟一个孩子计较，但他的父母兄长就没有管教之失吗？”她清楚村长是为了孙子未来的仕途名声着想，但谁家孩子遭此横祸当父母的不心痛，她也不用一定让吴海荣赔这个罪，但上头的长辈总得出来有个说法吧！何况他家孙子推金明，儿媳又背后中伤金明。这是跟她家结了多大的仇！

吴村长自知理亏，但当着这么多村民的面，这脸他也搁不下，推儿媳出来顶罪？那更失村长和公公的担当体面了。从头看戏的苏里长适时站了出来：“在下里长苏某，今日恰来吴村长家了解了解秀方村民情，眼下这事老夫也有个八分了解，不如我来说道两句？”桂娘不吱声，吴村长做了个请的手势。

“吴家孙儿推你家丫头下山，非心存恶意，但也给你家造成了一定的损失和伤害。既你们村长厚重仁义，诚恳致歉，那不如拿出实在的态度，就由老夫开这个口，补偿你家三年的油粮和山珍补品五箱如何？”这个补偿不可谓不厚重，在场的村民们暗自羡慕，早知道这一摔能把三年口粮和珍贵补品摔进家，不如自己也去山上跌一次？

吴村长三个儿子在官、商、农均有所建树，家底丰厚，这点补偿对他来说的确也不算贵重，苏里长这话摆明帮他家把这两件事一次了结，绝了所有人后话，他便也默认。

桂娘在众多复杂眼神中思考良久：她并非迂腐清高之人，何况金明此次事后完全变了一个人，她虽有疑虑但好在她女儿也是实实在在的健康和懂事。要不……就这么算了？有了这些赔偿，女儿也不用千辛万苦的每天起早贪黑去那么远的县城摆摊了。