泰国是世界闻名的旅游胜地之一，因为自由的经济政策，颇具影响力的佛教文化，闻名于世的宝石交易市场，低廉的生活水平，让经济腾飞、人口宠大、距离极近的中国人趋之若鹜，很多中国人都快把泰国当成自家度假村了。

几年前，子谦的一个客户，看上了泰国华人中间商手上一颗越南产的10几克拉的钴尖晶，发来的视频、图片和证书，能证明它无烧天然，却无法证明它是顶尖货还是一般货，而同样大小的宝石，因质量好坏，价格相差十倍不止，特别是这种难得的大克拉的钴尖晶宝石。恰好子谦另外一位刚从巴基斯坦回来的宝石商朋友，带了一批红宝石到了泰国，国内做珠宝镶嵌的朋友觉得不错，自己又怕看走眼，就托秦子谦去验货。

因为不赶时间，在子谦的再三要求下，我只得把年假休了，跟他去了。

虽然在验货时，我们在曼谷的JTC、象岛、尖竹汶、还有巴厘岛都有停留，但我心里老挂着行里的事，又时常有客户咨询问题，玩得并不尽兴。

秦子谦虽然嘴里没有说出来，但当然不高兴。

后来他再去泰国，就不再要求我也去了。

我觉得这种玩乐实在浪费时间，巴不得他别拉上我。

在飞机上填入境卡和联系人时，我有点后悔，当初没留下秦子谦那些珠宝商朋友的联系方式。现在，真正能帮忙的，只有刘哥——一个长期在泰国，斯里兰卡两地做珠宝交易的北京人。

子谦曾告诉我，刘哥是他的师父，也是恩人，有一年，两人结伴去国外一个老矿区探宝，遇到乱战，差点吃了枪子儿，是机智的刘哥救了他。本该叫师父的，可刘哥是个老顽童，所以不管是自己，还是其他珠宝商，或是刘哥的徒弟们，都叫他刘哥。

刘哥的经历也很传奇。

20多年前，刘哥在广州做宝石生意，有一次，亲自从广州送宝石到BJ，那是他最值钱的一批宝贝。

一百多万的货，半夜醒来，全不见了。

那个年代，火车上破案，实在是有点难。

空手到BJ后，他跟客户说：“我的货丢了，给你打工吧，广州我也懒得回去了。”

说完这话后，他就打了个长途，让广州的朋友帮他把广州宝石铺位转租，剩货或打包寄来BJ，或低价当场处理了。

客户朋友看他丢了这么多货，还一脸不在乎，被震惊到了，毕恭毕敬地说：刘哥，以前听圈内朋友说你从不卖假货，我还半信半疑，现在，我信了，你给我打工，太屈才，这样，我投资，你开店，我们兄弟俩合伙经营，行吗？

“无所谓！只要能每天看到宝石，是老板还是打工的，不重要。”刘哥说。

新店开张了。

刘哥只对宝石有兴趣，日夜研究宝石，因为他是圈内最具鉴别力的珠宝商之一，慕名而来的人越来越多，都让他鉴定——定质，定价。

合伙人看势头大好，想多开几家分店，他倒好，请了个帮工，一年最少有大半年时间，去全世界的矿区跑，晒得乌七麻黑，跟非洲人一样。

BJ朋友此时终于明白了，他只是痴迷于研究各种石头，对赚钱没兴趣，就不再提开分店的事了。

就算这样全世界跑，刘哥也过得不赖，因为他的宝石功底实在扎实，很少看走眼过，那些战乱或危险矿区带出来的宝石，就算以最低价成交，利润也足够他生活得不错了。听说喜欢他的女人数不胜数，但他始终如一，只痴迷于各种石头，越珍稀的越喜欢。

终于有一天，他被一位见多识广的BJ女记者拿下，生了个儿子，但最终还是因为性格不合而离婚。孩子归前妻，他出生活费。两人跟亲人一样相处，彼此关心、爱护、牵挂，就是没爱情。

和妻子分手之后，他觉得BJ也没意思，因为看不到好宝石，收拾打包了一下，在泰国住一段，在斯里兰卡住一段，已经十来年了。

泰国和斯里兰卡的生活成本，比BJ低太多，他就更没有生活压力了，一年有大半年跑矿区，跟野人跳舞，与鳄鱼打游击，在战乱区躲子弹，在矿区抠泥土，在无人区吃野草，和赤身裸体的红泥族女人调情。虽然微信朋友圈里看他偶尔晒出的相片，黑得跟非州人似的，但眼中的光亮从未减少。

我动身到泰国前，得到的泰国消息，都是刘哥给我的。