嘈杂的城市喧嚣把我从睡梦中拉了出来，促使我坐起来，揉了揉眼睛，疲惫不堪。我那狭小而狭窄的公寓的墙壁基本上只是一个单人间，墙壁太薄了，而且在军营工作了两年之后，我还没有真正适应回到城市。
我从床上拖起来，在黑暗中摸索着找到我的火柴和一盏灯。
如果我曾经想过如何用我的魔法生火，那么火柴就没有必要了。但是，弄清楚火力意味着我有足够的空闲时间来实际练习它，并且有一个足够私密的地方来这样做。考虑到我住的整个公寓楼都是完全用木头建造的，我在自己家里练习并不完全安全，以免我发现自己无法控制自己最终制造的任何火灾。更不用说，如果有人发现了我的能力，那可能意味着死刑，因为众所周知，这些能力可以处决人类魔术师，因为我们在某种程度上是“不自然的”。
我的手指找到了火柴盒，我叹了口气，点燃了炉子，放上水壶泡了点茶。
我等着水烧开，然后煎了一个鸡蛋作为早餐。钱很紧，但值得庆幸的是，鸡蛋足够便宜。
匆匆忙忙，我一边吃饭，一边穿衣服，不想再迟到，否则我的老板会让我头疼。
考虑到我作为治疗师和医生的培训和资格，女仆并不是我职业生涯的第一选择，但作为一名女性，在 Averah 可能很难找到工作，我必须拿走我能得到的东西。
我脱下光秃秃的外套，浑身发抖，溜进詹金斯的后门，准时到达厨房。
“需要帮助吗，威尔斯夫人？”我问厨师。
“不，小伙子，但我很感激。去问问琼斯你今天的职责，我觉得有相当多的清单。
“好吧。我们今天还要拿到工资吗？我一边问，一边把外套挂起来。
“我们应该的！”
“很好，因为我下个月的房租今天就要到期了，我需要这个月的工资来支付剩下的工资。”我做了个鬼脸。
“那你就得让詹金斯先生付钱给你吧，”威尔斯太太建议道。
“我肯定会努力的。”我叹了口气，穿过厨房的双门，穿过餐厅，走进大厅，我知道管家琼斯会在那里。另一位女仆在那儿默默地笑着，管家试图把分配的职责清单挂在楼梯下的柜子门上。
我皱着眉头看着她没有帮忙，然后去帮那位老绅士挂羊皮纸。“我们来了，先生。”
“哎呀，哎呀！”琼斯赞赏地点了点头。
“哦，很好，我今天在擦地板。”我苦笑着叹了口气，知道我的膝盖永远不会原谅我。在我担任军事治疗师期间的一次不幸事故中，我已经有点跛行了。
“如果你注意到的话，他们也需要在厨房里帮忙，搬进和搬出食物。”管家指出，“所以你要休息一下。
“嗯，很好......但是他们需要我这样做是为了什么呢？
“因为我们今天要为这位律师准备一顿七道菜的晚餐，我相信詹金斯先生希望他的女儿嫁给那个家伙......”管家笑了笑，然后蜿蜒而去。
我叹了口气，摇了摇头，然后拿起了整天擦地板需要的东西。
从底层开始，每当我的雇主詹金斯先生走过时，我都会畏缩不前，对我嗤之以鼻，因为任何低于他级别的人都厌恶他，尽管他完全依靠我们来维持他的家庭运转。他家里没有人真正懂得如何经营一个家，这实际上有点可悲。
他那个可怕的儿子，一个三十岁的淫秽男人，晃悠悠地走过来，对我不愉快地吼了几次，让我不舒服得发抖。我试图忽略他，把注意力投入到我的工作上，擦洗瓷砖地板，直到我的膝盖和手都生硬了，我的背部因劳累而酸痛。
到了晚餐时间，我已经疲惫不堪，贪婪无比，因为自从那天清晨我微薄的早餐以来，我就没有吃过东西。话虽如此，我还是有点头晕目眩，而且非常羡慕我需要带到餐厅的所有食物，所有花哨、可怜的人现在都坐在那里，等待我们帮助和宠爱。
“该上汤了！”威尔斯太太告诉我们。“大家拿个图伦！”
站在我旁边的仆人米莉递给我一个大碗，里面装满了鲜红色的番茄汤，闻起来绝对壮观，让我的肚子咕噜咕噜地叫。“你最好不要让詹金斯先生听到你的肚子！”
“好像我能帮上忙！”我叹了口气，“我负担不起打包午餐的费用，不是说即使我有食物，我也没有时间吃任何东西！
“你只需要管理。”米莉耸了耸肩，我们小心翼翼地拿着我们的餐具走向门口。
“哦，谢谢。”我回答说，感到讽刺和饥饿，以至于分散了注意力。
当我走进门时，我的脚卡在地毯上的一个褶皱上，突然间，世界在我稳定下来之前就倾斜了。我的生命在我眼前闪过，我失去了平衡，把汤扔在了餐厅的地板上，然后向前撞了一下，打破了水壶。因为汤是滚烫的，它碰到的地方都会灼伤我的皮肤。
当我跌跌撞撞地站起来，尽量不因痛苦和尴尬而哭泣时，我注意到餐厅已经安静得要命。所有的晚宴客人，还有我的雇主，都盯着我看。詹金斯是唯一一个看起来好像要直接从额头上吹出他跳动的血管的人。
米莉试图扶我起来，但詹金斯先生却跳了起来，他的脸因愤怒而通红，“这是你最后一次打破这所房子里的任何东西！不幸的是，我在瓷器和陶瓷方面的记录并不理想......
“先生，我——对不起 ！”我结结巴巴地说着，试图忽略我的手、胳膊、脸和中间都有痛苦的烧伤，而且还涂了一层番茄汤。
“你最好是！”他把我拉起来，吩咐其他仆人收拾烂摊子，然后拽着我的头发，拖到后院。
我挣扎着，试图逃跑，知道他是想打我。“求求你了，先生，不要打我！我很抱歉我放弃了它，它不会再发生了！我乞求，害怕。
鞭子劈啪作响，我尖叫起来，感觉它咬在我的背上。“当然不会！”他咆哮道，“因为你被解雇了！
我虚弱地抽泣着，尖叫着，鞭子一次又一次地劈开，撕裂着我的后背。在它结束之前，这似乎是永恒的，然后甚至更长的时间，我才能聚集足够的智慧来思考我将如何回家。但善良的手为我回答了这个问题。
“哎呀，”威尔斯太太叹了口气，“琼斯，帮我把她送回家。这是我们至少能做的。他鞭打并解雇了她。
我隐隐约约地意识到自己被送进了马车，每次我们经过一个颠簸时，我都会呜咽。但是这段旅程的时间短得可怜，很快我又回到了我自己悲惨的小公寓里，感觉就是这样，悲惨而渺小。
威尔斯太太轻轻地清理了我被毁坏的背部。“我知道它很刺痛，但现在它真的很干净，看起来确实更好了。”她告诉我。
我对此表示高度怀疑，但很欣赏她试图让我感觉好些的尝试。“太谢谢你了，威尔斯夫人。”
“没问题，亲爱的。现在，你能看到它并确保它正在修补吗？
“如果你还记得的话，我是一个完全合格的治疗师。”我告诉她，虚弱地笑了笑。
“哦，对了，我忘了！你已经通过了所有这些测试，成为一名医生......然而，最后还是成为一个被殴打的女仆。厨师叹了口气，“生活有时候是不公平的，亲爱的。不过，我们必须充分利用它。睡一会儿吧。
“我会的，谢谢你。”我畏缩着，翻身，用肘部支撑自己，以避免对我受伤的背部施加任何重量。
“好身材，小伙子。” 威尔斯太太对我悲伤地笑了笑。“祝你好运，华生女士。”
“琼。”我纠正了，我讨厌华生女士。“或者华生博士。”我虚弱地笑了笑。“但是琼工作。”
“完全正确！”老妇人点了点头。“现在，我必须走了。保重，琼！
“你也是，威尔斯夫人。”我叹了口气，她关上了门，心想我现在到底要做什么。我当然没有拿到那个月的工资，现在可能也不会拿到，因为在那次殴打之后，我再也不会在詹金斯的房子里露脸了，只是出于原则，因为我不会向一个毫无意义地殴打我的人乞求我的钱，去可悲的不足的警察那里拿我欠的钱什么也做不了， 詹金斯家族在社会上的地位足够高，以至于法律并不经常迫害他们。
我陷入了不安的睡眠中。
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在被鞭打和解雇后，情况变得更糟了。第二天，我的房东来了，要我的房租。我试图解释发生了什么，以及为什么我没有钱付房租，但他完全没有同情心，并告诉我我有一周的时间来凑钱，或者搬出去。
所以，一个星期后，我站在一条街上，想着我该做什么。我的背部还没有完全愈合，尽管谢天谢地，我的魔法一直在它上面创造奇迹。这一切都很好，但我要睡在哪里呢？我要吃什么？
在其他国家，有一些慈善和善良的地方帮助无家可归者穿衣、吃饭和收容，但阿维拉不是这样的地方。它是冷酷而无情的。当然，即使在那个半沙漠地区，随着冬天的临近，风每次划破我裸露的外套时，都会让我想起一些东西。
我瑟瑟发抖地走进了就业办公室，希望他们能为我找到一些东西，哪怕只是一个临时职位。
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