步入院子，一阵淡雅的花香扑鼻而来，那是外祖母最爱的兰花。林绾歌加快脚步，只见外祖母坐在藤椅上，手执一卷古籍，神情安详。她轻步上前，轻声唤道：“外祖母。”

“若若，你来了。”老人缓缓抬头，眼中闪烁着慈爱的光芒，随即放下手中的书卷，温柔地牵起林绾歌的手，引导她坐在自己身旁。

“岁月不饶人，外祖母这心里头啊，总是时不时地想起以前的事，尤其是想到你的外祖父。那时，我偏爱兰花，他便不辞辛劳，将这一方小院栽满了兰花，只为博我一笑。还有你母亲夕颜，她……”说到这里，老人的声音微微颤抖，提及女儿，即便是这位历经沧桑、年近古稀的老人，也不免陷入了沉默。

忆往昔，林绾歌曾与母亲楚夕颜一同虔诚拜佛，祈愿家人安康。然而世事无常，林绾歌不幸遭劫，而母亲更是惨死于那恶徒之手。父亲林聿谡，情深意重，为妻殉情，留下兄长林慕白孤身一人。

“外祖母，世间万物皆有其时，已然逝去的，终究成为了过往。如今，我回来了，一切都会好起来的。”

林绾歌出声安慰。

“嗯嗯。”

楚家目前尚有外祖母宋婉凝，她膝下育有一子二女，分别为母亲楚夕颜、姨母楚夕蓉，以及舅舅楚文徽。其中舅舅楚文徽与舅母陆云清，育有一双儿女，长子楚应亭，英气勃发，次女楚映秋，则是活泼灵动。楚文徽现任礼部尚书，林慕白任礼部侍郎。

“我看你来我这里，皆是独自一人，便想着为你寻一贴心之人。这位便是林妈妈，往后便让她伴你左右，有她细心照料，我心中也得以宽慰。”外祖母的话语里满含着温情与关怀。

“林姑娘，“林妈妈面含微笑，举止间流露出一种岁月沉淀的沉稳与对晚辈的深切慈爱，她缓缓向林绾歌行了一礼。

“既然外祖母如此安排，我自然感激不尽，恭敬不如从命。日后，还望林妈妈多多费心，照拂周全。“林绾歌面对外祖母的这份心意，并未推却。

“姑娘客气了，老奴实不敢当。能在姑娘身边伺候，实乃老奴之福分。“林妈妈连忙谦逊回应，言语间满是诚挚与谦卑。

林绾歌微笑着，上前一步，轻轻拉起林妈妈的手，那双手虽历经沧桑，却依旧温暖而有力。她轻声说道：“林妈妈，以后就劳烦您了。”

在楚府与外祖母用过饭之后，外祖母才放林绾歌离去。

回到林府，却见兄长尚未归来，想来兄长与舅舅正在为科举之事忙得不可开交。

推开房门，一股熟悉的檀香扑鼻而来，那是她自幼便喜爱的味道，能让她感到安心与宁静。她轻步走到书案前，提笔欲写些什么，却又放下，心中思绪万千。

“姑娘，可是有什么心事？”林妈妈手捧一杯香茗，走到她的身旁，关切地询问。

“林妈妈，您在外祖母身边有多少年了？”林绾歌转过身，望向这位长辈。

“已有二十载有余了，”林妈妈浅笑，眼中闪烁着岁月的痕迹与无尽的温情。

再交谈数语之后，林绾歌感到一阵倦意袭来，便嘱咐林妈妈退下安歇。