小六嘟囔：“行了行了又拿宝柱压我，我堂堂回春堂当家的医师，一点威严都没有。”

“你还想要什么威严？吃饭不洗碗做事没正行？”老木瞪眼睛，“拿宝柱压你是只有他压得住你！”

“对啊六哥，你医术好，宝柱哥不在还是低调点吧，省得镇西那大医馆再来找你麻烦。”串子道。

麻子也嘿嘿笑：“媳妇这事我不着急，不着急。”

小六踹了他板凳一下：“你不着急？她爹能让闺女等你？你个没脑子的！”

她有心想弄点额外的钱财来。相柳这些年做杀手是有不少积蓄，可是那些东西他有用处，小夭也不会拿他卖命钱用在别处。

责任这种东西，也是一码归一码的。

小六在心里默默算了算，道：“宝柱打猎卖东西的钱，和他出去给别人做工得的钱……这些东西老木你先收着，改日探探高屠户的口风。”

麻子黢黑的脸泛红。串子咬着饼嘀咕：“总说给别人办事去了，我怎么想不出来我宝柱听别人命令的样子呢？他那眼神儿，有时候和他对视的人都得趴着吧……”

老木说：“行。”然后敲了串子的头，斥道，“你管那么多呢？！你宝柱哥辛辛苦苦养家容易啊？”

串子呲牙咧嘴地逃了。

小六就笑。吃完饭她也不管桌子，自顾自地回了自己屋捣鼓东西。十七和麻子收拾碗筷，麻子关照了十七几句，十七笑着说自己没事。

“……宝柱，去做什么？”

麻子道：“我们都没有跟宝柱哥出去过，六哥说他有时候替大户人家办事，去深山找宝贝啊、护送人去什么地方啊，总之干的都是些危险的事。要不然你瞧这回春堂里，啥都不缺，单六哥爱喝的酒都囤了一个地窖，宝柱哥出了大力的。还有在这清水镇啊，六哥的医术最好，西边有家大医馆你知道吧？来找过茬！十好几的人啊，宝柱哥只往那门口一站——”

麻子指指大门的木篱笆：“就那儿，拿一根竹子，头歪了一下，就把人全抽趴下了。”

他和十七说着以前的事，越说越兴奋，刚逃过老木一场打的串子听见了，也扒着十七念叨：“宝柱哥可厉害了！他经常出门，有一回啊，一个妖怪病患难为六哥，那家伙修为高啊，六哥和老木两个打不过，正好宝柱哥回来，揪个藤条就把人捆了扔地上了。”

十七问道：“后来呢？”

串子嘿嘿笑道：“那会儿我和麻子还小，刚被六哥捡回来没有半个月就碰到这事儿，又害怕又痛恨，宝柱哥就给了我俩一人一个鞭子，让我俩抽，啥时候抽到不害怕了、不恨了，再停下。”

麻子点头附和：“我俩手笨又胆小，干活也不利索，等抽开怀了，那个妖怪……”

串子小声说：“都快抽烂了。”

十七：“……”

麻子推了串子一下：“宝柱哥还不是在锻炼我们的胆气？清水镇自由是真自由，乱也是真的乱，我们要是太懦弱了只有被人欺负的份儿！”

串子不服气地道：“我知道啊！我又不是不知道！”

俩人吵吵嚷嚷，把老木吵出来一人给了一棒子，扔回了屋子。再回来时打量老实干活的十七，老木冷声问道：“你是谁？”

十七顿了一下，让自己笑了笑：“叶十七。”

老木说：“宝柱不是好惹的。”

十七道：“我不惹他。”

老木又说：“麻子和串子说的那个妖怪我还记得，长得像马，性格暴烈。连宝柱长什么样子都没看清就被捆了。后来宝柱将它卖了，给小六换了一套冰晶碗，只可惜后来不小心打碎了。”

十七安安静静地听。

老木说的兽应该是??taó??tú，生活在北部，能跑到清水镇便说明了修为不低。

“我是二十多年前认识宝柱和小六的。”老木娓娓说道，“这世道不太平，他们两个长得好，看着就好欺负。有一伙歹人——其中有一个我在西炎的赏金榜上见过，他们挡着路，要把宝柱和小六卖了。我躲在一边，看到小六用一把药粉毒倒了其他人，宝柱一下捏断了为首人的喉咙。”