汴州府衙

萧惊鹤拖着疲软的身体来到鸣冤鼓前。小时候刚来到这汴州城时，他阿耶带他来过这里。那时的他还很小，只能抬头仰望这面鼓，“阿耶，这高高的鼓是做什么的呀？”

萧万霁抱起他，使他的视线能完整地看到整面鸣冤鼓，“这是鸣冤鼓，若百姓有含冤之事便会来敲响这面鼓，到时候阿耶便会为他们主持公道了。”

主持公道，萧惊鹤现在只觉得这四个字无比刺耳，他引以为傲的父亲表面上为百姓喊冤，为百姓出头也，实际呢，他趴在百姓的身上吸血食肉，看似公正廉洁，实则内里腐败不堪。

萧惊鹤双手拿起鼓槌，那对鼓槌似有千斤重，他知道，他要告的是他的父亲，当他说出真相时，他父亲经营了一辈子的名声会一败涂地，老家那些以父亲为傲的亲人会人人喊打，而他，也会获罪成为平民，永世不得入官场。

可那些无辜被拐的百姓呢，他们也都有亲人，也有自己的理想抱负，这些都因为他的父亲而覆灭了。

萧惊鹤突然浑身充满了劲，他将鸣冤鼓敲响，鸣冤鼓的声音打破了汴州城早晨的宁静，许许多多的百姓探出头来，萧惊鹤大喊，“学生萧惊鹤！要状告汴州刺史萧万霁私下贩卖良民，谋不义之财！”

被鸣冤鼓吵醒的百姓听到这句，都惊了，“那是萧刺史的公子啊，他怎么说他父亲贩卖良民呢？”

在众人的议论中，府衙的大门缓缓打开。

府衙正堂

这是萧惊鹤最熟悉的地方，以往坐在这堂上的一直都是他父亲，现在换了人，而他也跪在堂下，准备状告他的父亲。

沈确坐在堂上心情复杂，南枝来告诉他萧万霁的儿子会来状告萧万霁时他是不信的，再怎么样萧惊鹤的仕途与萧万霁也是有关的，萧万霁犯了这么大的罪，生为他的儿子应该会拼命为他的父亲掩盖，而不是牺牲自己一辈子的前途来状告他的父亲。

南枝只是淡淡地说了一句，“陛下，这世上不是所有人都觉着官位、权利是最好的，也有人是有良心的。”

良心？在宫里可不是只靠有良心就能活下去的，他母亲不够有良心吗，知道母子俩的存在对于孝仁帝来说就是一根刺，便老实地躲在冷宫里，直到死都没踏出过冷宫一步。

良心这东西，最没用了。

就像眼前人，他因为自己的良心，毁了自己的一辈子，“堂下何人。”

萧万霁挺直腰板，“建安八年进士，萧惊鹤。”

“为何敲响鸣冤鼓。”

“学生有冤，汴州城的百姓有冤！大梁的万千百姓有冤！”

萧惊鹤说完这句话朝着沈确重重地磕了一记头，再直起身时额头通红一片，“学生要状告汴州刺史萧万霁，随意拐卖良民，买卖人口！”

萧惊鹤此话一出，堂下嘈杂一片，汴州百姓无法相信他们最尊敬的刺史大人会干这种事，可现在状告刺史大人的是他的亲生儿子。

沈确拍了拍惊堂木，示意百姓安静，“你可有证据？”

萧惊鹤从怀中掏出那本账簿呈了上去，“一人为大，二人为天，看似不通的诗句记录的是拐卖的人数，至于地点，大人可看诗句里有东南西北的便是指明了方向，年份时间则是藏在了每一页的开头，大人自可根据这些去查对这些年来的失踪案。”

沈确翻开账本，密密麻麻地，他的手都在颤抖，这么多人呐，他们居然在皇室的眼皮子底下干这腌臜之事这么久，他们怎么敢！