听到熟悉的声音，卡尔转过脑袋。对方径直地坐在旁边椅子上，顺手拿起桌上的报纸。

一名留着花白短发，穿着考究的老人坐在卡尔旁边。扶了扶鼻梁上的金丝眼镜，他看向报纸上的文章：“这是哪一家报纸？什么时候的？”

“莱茵报的日刊，今天早上从门口报亭拿的。”卡尔随口接到。

“从报亭拿的？”

听到卡尔的话，老人挑了挑眉毛：“你这人不是不喜欢看报纸吗？今天怎么变样了？”

抬起脑袋，卡尔看清楚了来人——是威廉先生。前身的哲学科老师，同时也是东德数一数二的社会学家，出过多本著作。

“人都是会变的。”

敲了敲桌子，看着对方挂在胸口处的钢笔，卡尔应付到：“以前是以前，现在是现在。你要是老拿以前当现在，你怎么不回第三帝国时期去比呢......”

“......要是真的回到过去，你说这话是要被盖世太保抓进去的。”

洪堡大学哲学系副主任威廉被卡尔的话狠狠震了一下，似乎是想到了什么。随后他神色复杂地看向自己学生，道：“没有人会怀念那个该死的年代，绝对没有人......反正我是不会。”

“我知道。”

往嘴里扒拉着煎蛋，卡尔口齿不清地回应道，“我只是打个比方。世间万物都是在时刻发生变化的，要真搁四十年前，像我这样的人连煎蛋都吃不起。”

卡尔并没有说错什么。要是真回到四十年前的纳粹德国，像他这样的年轻人早死在战犯侵略扩张的道路上了。“感谢伟大的斯大林格勒战役和他们的钢铁洪流，两巴掌打碎了元首的征服梦......咳！”

“你看，被鸡蛋噎到了吧？”

瞧见被鸡蛋碎片单杀的卡尔，威廉无语看向青年学生脸上的痛苦面具：“吃饭就吃饭，不要做其他的事。我是真搞不明白，你们这群年轻人为什么总喜欢在吃饭时讨论历史和政治。”

“......针砭时政是刻在人类基因里的本能，从远古时期的氏族社会就开始了。”

用酸奶把鸡蛋冲下去后，卡尔看向自己的老师：“不过话又说来，难道您老人家就没在年轻时热衷于政治？”

“我没有。”

威廉淡淡答道。

“我不信。”

听见全洪堡最大最恶的德意志带哲学家的回答，卡尔第一时间表示不信：“您曾经可是军队里的王牌掷弹手啊。”

“人都是会变的，不是吗？”

一边用刚才的话来反驳卡尔，威廉翻开报纸，将脑袋埋进白山黑字之间：“我曾经确实是被某些所谓伟大志向所吸引......但现在人过中年，唯一能引起我注意的就只有食堂早餐免费提供的手磨咖啡了。”

“我觉得能引起您注意不止有手磨咖啡，还有食堂教职工队伍里的安娜女士。”

看着声音突然寂静的威廉教授，卡尔幽幽地说：“您老可真是精力旺盛。”

“......你最好别在图书馆里被我逮到什么违纪行为。”

听见有关自己的八卦，威廉额头上拧出了一个“#”字。“好好吃饭，为你的学分着想。”

看看，你急了吧。

卡尔本想说出这句话，却看见老人手里紧紧握着的餐刀。于是便将话咽回喉咙，低下脑袋啃面包去了。

威廉?克里夫，洪堡大学哲学系副主任。教授社会学和自然哲学两门课，是洪堡最为著名的文学教授之一。

同时还是洪堡图书馆的馆长，无论从理论和实际哪方面来讲——都是卡尔的老师兼顶头上司。

身为哲学系的校院头牌之一，威廉教授一直都是待人温和，彬彬有礼。平时身穿格子衬衫和西装背心，还会拎根实木镶金的黑色拐杖。

外观优雅，谈吐斯文，同时还留有洪堡教授的名头。无论从哪方面来讲，威廉?克里夫都是一名实实在在的绅士。

卡尔曾经也确实是这么认为的......直到二十年前的那个雪夜降临。

撇过脑袋，卡尔朝老人的腰间看去，那里挂着一根T字型的黑色手杖。材质细腻而又结实，最重要的是——手杖底部是灌了铅的。打起人来一定很疼。

雪夜，十字路口，慌张的行人。

冷风呼啸的夜晚，阴暗狭小的街头。还有十四个躺倒路旁，被人从正面放倒的街头无赖。

晚礼帽，布满划痕的拐杖，还有于黑暗处点亮的一抹火光。