善扬郡主神色复杂，二人分明便知这一联何对，却都道不知如何作答，分明是不想掺和这政治联姻色彩颇浓的招亲当中，只怕也是跟自己一样，家长之命难违。郡主心中难过，脸上也有些黯然，原来也不是谁都想着攀首辅义女这朵高枝的啊。

苏、郭二人见郡主神色有异，只恐郡主降怒。心中都有些歉疚和惴惴，亦是低着头一言不发。

善扬郡主见了二人神态，心中又暗道：既然自己也不情不愿，其他人自然也能有不愿意的权利，说来这两位和我倒都是一样的人。心中豁然开朗，便展颜一笑，道：“呵呵，我大明统御九州，能人无数，倒真是我大明之福。善扬只盼日后，诸位与天下英雄皆入吾皇毂，共宰宇内，再造盛世。”

帝国乡野的思想解放潮流正盛，甚至有的学说主张提出“天下之法代一家之法”，要皇帝与天下英才共治又有“君臣共治”盛行，虽然没有逃离精英政治的独裁主张，但其大胆挑战皇权的胆魄与勇气一时无两。善扬郡主就在扬州私学，自然也有如此见识，只怕亦是老首辅授意所致。

众人敏锐地嗅到了一股不寻常的政治气味，善扬郡主在代老首辅传递些什么？

柳行云好不容易出此风头，却屡屡在心上人面前被其他人抢过风头，这就算郡主喜欢自己，落在天下英雄眼中，自己不还是一个高攀郡主的小白脸吗？心念及此，便大声对善扬郡主道：“郡主，这对联考校无非是文字游戏，实在彰显不得各人才学，在下斗胆，请郡主金口再立一题。”

善扬郡主觉得也有道理，道：“柳公子所言亦是一理，方今理学昌明，辩理论学蔚然成风，多的是五经博士，却少了些唐宋风流。那便以此大运河为主题作诗可好？限为绝句，五言、七言不限。”

这写京杭大运河的诗文唐时便有，但唐汲取隋亡教训，这写大运河之诗多是批炀帝大兴土木以致亡国之作，如胡曾千里长河一旦开，亡隋波浪九天来。锦帆未落干戈过，惆怅龙舟更不回亦有皮日休万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还……除此之外，也有少数看到大运河千古之功的佳作，若无水殿龙舟事，共禹论功不较多……大致来说，这写大运河，大抵都逃不过这两方面。

众人闻言都是紧皱眉头，但苏寅却一脸淡然，虞猴儿小声问道：“猫儿师兄？你已有腹稿了？”苏寅淡淡道：“没有，作不来。”虞猴儿微微一愣，为啥师兄能把作不出诗这件事说得如此理直气壮呢？

不理会蜀山灵剑门人的窃窃私语。

方才的姓许士子的确是聪颖急智，众人都在苦思的时候，他已昂首道站立，神情自信无比。善扬郡主看到了，便道：“许公子是否已成竹在胸了呢？”

许关秦自衿道：“在下的确已有拙作。”善扬郡主道：“还请公子为大家开个头。”许关秦向着郡主作了一揖，踱步吟道：“赖有苦役百万众，一道碧波贯九州。龙舟东巡扬州日，”然后对着众人自衿一笑，一副沉痛神色缓缓道：“挽者枯骨落清波。”

众人细细回味，这首七绝的前两句是说多亏隋炀帝征发百万徭役，才有了这京杭大运河沟通幽燕与江南如此代价既说明运河工程浩大，开凿不易，又隐含着对炀帝的指责，滥用民力后两句说炀帝好大喜功，乘坐龙舟临幸扬州时，又有无数纤夫因此死去，尸骨落在大运河的茫茫碧波之中。总的来说，仍是没有逃脱那指责炀帝，同情受苦受难的百姓的套路。只不过许关秦神色真挚，倒真像是同情那因此丧命的百姓，又有些对那暴君的不满和愤怒。

善扬郡主道：“龙舟东巡扬州日，挽者枯骨落清波。这也是不错。”

柳行云见又有人在郡主面前出风头，心里老大不痛快，臭着脸道：“郡主，在下有诗作对。”

善扬郡主对柳行云嫣然一笑，道：“刘公子请说。”

“浊浪滚滚向阳去，关山千里赖通波。嗯……”柳行云说完两句后却低头沉吟，稍顷，昂首道：“有了，水殿龙舟亡隋过，何妨千秋功利多？”说完得意地看了那许关秦一眼，众人有些无语，这最后两句分明就是针对那许关秦方才诗作而发。虞猴儿嘿嘿一笑，对同门师兄低声道：“看这柳大家，醋性当真大着哩。”称书道小有所成的柳行云为柳大家，众人都能理解，但为何在小师弟嘴里说出来，倒似那些名楼的老鸨的称呼呢。

善扬郡主低声诵了一遍，细细品味，这首诗虽然是针对许关秦所作，仍有出彩之处，开头两句气势更显磅礴，这大运河南北贯通，此时众人由北向南，正是朝那南方艳阳驶去，想来这一路的确关山难渡，全都依赖这条运河，才免了这颠簸之苦。有一说一，隋亡之事早已作古，但这实实在在的便利却是如今人人都在享受。

善扬郡主微笑道：“没想到柳公子不仅写得一手好字，在这吟诗作对一道也颇有造诣。”

柳行云大喜，心想郡主这真心实意的夸奖的确比方才虚与委蛇地敷衍那许关秦的声音要动听多了。回道：“哎呀，哪里哪里。”