直到坐上回京的马车，叶溪依旧有种不真实的感觉。

他们刚捉住申屠弘，北苍大军就撤退，据说是北苍皇帝病重，北苍国内局势巨变，所以才决定撤兵，申屠弘就像一颗被遗弃的棋子，无人过问。

北苍之所以能很快得到消息并发兵通天关，是朝中有人里应外合提供消息，而这个人，正是……

孟怀潇审了申屠弘两天，估计已经知道，所以才会着急回京吧。

越往京城走天气越暖和，正是金秋时节，街道两旁枫叶如火，一路蜿蜒盘旋，马车走的不快，倒还能赏赏风景。

叶溪趴在窗边，瞧着骑马的两人，脸颊通红，娇羞带怯，好不可爱。

经过这段时间的相处，叶识卿终于放下心里的包袱，开始慢慢接受楚明风，一个风流倜傥的才子，一个满腹诗书的才女，天造地设。

“笑什么？”

怕她一个人坐马车闷，孟怀潇舍弃骑马改陪她一起坐马车。

马车很宽敞，里面摆着茶几，暖炉，还有点心瓜果，生怕她饿着渴着。

他边问边将一颗剥好的核桃仁递给她。

叶溪没接，实在不喜欢核桃的味道，在寒州时老吃，都腻味了。

“觉得真好。”

“嗯？”

孟怀潇不解，顺着她的目光望去。

“怎么个意思？”

“郎才女貌，天造地设。我现在心里竟隐隐有种期待。”

“期待什么？”

“期待……”

她突然停住，又一把薅过核桃塞进嘴里，用吃东西掩饰慌乱。

“没什么，现在，都挺好。对了，马上就要入京，这一路很太平，可越接近京城心里就越不安，你掌握了大皇子那么重要的罪证，他居然一直按兵不动，就怕京城有更大的危险在等着你！”

孟怀潇将核桃壳从窗户扔出去，拍了拍手。

“怕的就是他不为所动，贩卖军情，引敌人入境，等同叛国。只要把申屠弘带到圣上面前，大皇子就再也无法逃脱！”

叶溪突然想起玄武门之变，如果大皇子已经控制京城，在京中设下埋伏，那……

“这次，我就不同你入京了吧。”

“嗯？为何？”

孟怀潇诧异的问。

“此次回京，危险重重。我不想成为你的负累，况且，我们到现在都没摸清大皇子的意图，兵分两路，只要你信我，我可以做你的后盾！”

原来是这个意思。

孟怀潇暗松口气，轻轻将人抱在怀里，目光落在依旧被夹板夹着的胳膊上，长长一叹。

“辛苦你了。”

“辛苦什么，这一路走来，都是你在护着我。”

“那就将城外暗卫交给你。”

孟怀潇说完从怀里掏出一块令牌塞给她。

“若真到最坏的情况，别管我，让暗卫护着你离开京城！”

“你……！”

叶溪气结，恨恨等着他。

“孟怀潇你就故意气我，明明很想我留下来帮你，可却偏偏要说反话。还好是我，换别人早当真了。”

孟怀潇忍不住笑了，这话确实半真半假，但希望她平安确实是真。

目光落在眼前略微泛白的双唇上，情不自禁咽了咽口水，艰难的将头移向窗外。

进城前，叶溪和叶识卿留在城外一个叫周家村的小村落里，而孟怀潇和楚明风带着申屠弘在天黑前赶进京城。

寒州城大捷，活捉申屠弘，又逼退北苍大军，东盛上下谁人不知永安王，更有百姓将孟怀潇封城战神，百姓夹到相迎，街道两边是争先恐后看热闹的百姓，还有不少百姓送上吃食和鲜花，聊表心意。

平日里从城门口至皇宫骑马只需一个时辰，今日竟硬生生走出两个时辰也未到。

孟长云与众臣等在议政殿，孙首辅率先行至殿中，拱手行礼说道：“陛下，天已黑，听侍官来报，永安王早早就进了城，这个时辰还未进宫复命，还让陛下众臣等着，实在有失君臣之礼。”

景圣帝手握佛珠闭目养神，仿佛没听见。

“孙大人这话下官不敢认同。”

身穿紫色仙鹤官服的周景也行至殿中行礼。

万朝会之变周景奋勇护驾，已被着升为兵部尚书，深受圣上重用。

景圣帝这才缓缓睁开眼，望着周景，平静的问：“周卿有何见解？”

周景道：“启禀陛下，永安王此番深入叛军内部，不仅平定叛乱，还带着寒州百姓抵御疫病，并活捉申屠弘，逼退北苍军，此等种种，东盛百姓人人皆知。此次回京，百姓夹道相迎，不仅是对永安王的敬佩，更是对陛下对皇家的敬佩，即使面圣时间晚了一些，想必也是有原因的。孙大人一上来就给永安王扣了个不敬君主的大罪，所以臣才不认同。”

“是这么个理。”

景圣帝点头，目光落在孙林身上。

“孙卿虽是三边元老，到底是年纪大迂腐了些，不如年轻人，敢说敢做。”

孙林当朝首辅却被一个刚升上来的兵部尚书反驳，并且圣上还十分赞同周景得看法，意思很明显，景圣帝是站在永安王一边。

孙林立即明白，惭愧道：“是老臣年纪大，固守成规，老臣知错。”

“嗯，都是为朝廷办事，没什么错和对。听说皇后最近在给华霜物色夫婿人选，可有此事？”

孙林心口一紧，连忙点头。