申屠望月和姗姐不在，好在有蒋氏陪着我，也不至于寂寞。我白天在官署坐班，回到家还要教她如何生火做饭，如何打水洗衣、整理内务，每日都累得筋疲力尽。她倒也聪明，学得挺快，逐渐适应了这里的生活。
年三十儿这日，爸爸果然来了，我和蒋氏忙了一桌子的菜，开了一坛泸州老窖，父子俩对饮起来。
“我记得咱们上一次会试的主考是翰林学士刘吉和彭华，今年这会试谁任总裁，你可否打听打听？”爸爸问道。
“每届春闱的主考和同考官都是皇帝陛下钦定，年后才会公布，现在尚未可知吧？”我喝了口酒道。“再说，就算打听到也无用，他们都在礼部，肯定也是见不到的。”
“我看了你上次的会试文章，好像跟我写得也差不多啊，不知为何未中。这次若然再落榜，以后就不来考了。”
“三年一考，所录人数不足十分之一，中与不中，全看运气。儿子祝父亲这次一举高中，金榜题名！”我举起酒杯道。
“哈哈，那我就借儿子吉言了。来来，这个红包你拿着；蒋丫头，这份是你的！”
“谢谢老爷！”我和蒋氏都很开心。
我把红包给蒋氏，让她拿去收好。爸爸望着她离开，凑到我跟前道：“我看这蒋丫头挺不错，乖巧可爱，等再大一些，赶紧收了房吧。”
我有些吃惊，不好意思道：“丫头还小，不着急。”
“你不着急，老太太急啊，天天嚷着要抱重孙子呢，这次过来让我务必提醒你。”
“急也没办法啊，您不把彩云带来，我一个人又没辙。”我委屈道。
蒋氏放好红包返回到桌边，爸爸想把她支走，对她道：“丫头，这菜和酒都有些凉了，你端去厨房再热一下。”
“是，老爷。”
蒋氏走后，爸爸碰了碰我的胳膊，神秘兮兮道：“哎，你知道太太和儿媳妇为什么非让我带蒋丫头过来吗？”
“为什么？”
“她们要派个人盯着咱们。”
“盯咱们作甚？”我十分不解。
“怕我们在京城，没人管了，随心所欲呗。哎，我跟会馆的几个爷们可说好了，明儿去教坊司订了个登科宴，一切都安排妥当了，他们说一定把你也喊上。”
“我跟他们又不熟，喊我作甚……啊……爸爸，你……”我见父亲一脸诡异的笑容，好像猜到了他要做什么。
“你一个人在北京生活了这么些年，妻妾都不在身边，为父是懂的……”
我真是服了，您都懂什么啊！我尴尬地低下头。
“爸，您不是来考试的嘛，怎么还有那心情？”我不解。
“以前在家有你妈管着，好不容易来趟北京，大好的机会岂能白白浪费？再说考试还有一个月呢，等过完年再安心备考不迟。”
“我还是不去了吧。”我推辞道。
“不去不行，不去怎么堵上你的嘴？”
“哎呦喂，我不说还不成吗？”
“儿子，你莫不是有什么隐情瞒着我？”爸爸投来怀疑的目光。
“我……我哪有什么隐情？”我瞪大了眼睛望着他，怕他乱猜。
“又不是第一次去了，有啷个好害羞的？既无隐情就这么定了，那几位娘子都挺不错，我跟那两个爷们也都说好了，让你先挑。你明儿选身干净好看的衣服，我晚些时候派车过来接你。对了，把蒋丫头安顿好，咱父子俩的事情，保密，懂吧？”爸爸又碰了碰我的胳膊。
真是我的好父亲啊！干什么事情总要拉上我，乡试要带上我，会试要和我一起，如今连嫖妓也有我的份，真是令人哭笑不得。
虽然答应了，可这心里总是七上八下。彩云啊，为夫并非好色之徒，这两年多来可一直守身如玉。如今父亲大人下了令，我亦不好扫了他老人家的兴。哎，理解万岁。
翌日，我因有些亏欠之意，亲自给蒋氏梳头，给她扎了个三小髻。换上新衣服，带她去外面逛街，喝茶；买了她爱吃的零食和爱看的小画书。傍晚，早早给她做好饭菜，对她道：“丫头，晚上有个朋友约爷出去喝酒，你自己在家吃饭、看画书，不用等爷，自去睡去。”蒋氏虽舍不得我走，但也只能无可奈何地点点头。爸爸来接我的马车已到门口，我上了车就直奔教坊司而去。
进到馆里，发现客人还不少，热热闹闹，一片喧哗。我心虚的要命，该不会碰到熟人吧，低着头跟着小二去爸爸的包间。真是怕什么来什么，刚上到二楼，就听到一个熟悉的声音：“哎呀，介夫，这么巧，你也在这儿！”
抬头一看，倪进贤正搂着一个小娘子跟我打招呼。我心头一紧，硬着头皮向他拱手施礼道：“呦，倪兄好。我??我来找我爸爸。”
“令尊大人也来了？你们父子俩真是好雅兴啊！”
“没倪兄你有雅兴，各道的新任御史年前儿就离京上任去了。您还不去报到，被京城的这些红粉佳人缠着脱不开身吧？”你小子想拿我寻开心，我这张嘴可不是吃素的。
倪进贤被我怼地脸上一道红一道白，强撑笑颜道：“哦，呵呵，是呢是呢，就快走了。介夫，代我向老爷子问声好，回见您呢！”他道完便拉着那娘子下楼去了。
迈步走进包间，父亲他们三缺一正等着我呢，一见我来了，赶紧恭恭敬敬地施礼寒暄，客客气气请我坐下一起玩麻将。这帮老爷儿们，别看外表穿的干干净净、光鲜亮丽；内心都是些肮肮脏脏之念。
那两人我原是认识的，皆是以前一起从四川来京赴考的举人。一个姓吕，一个姓赵。他们跟爸爸一样，也是考了好多年仍未中第。
“令郎面如冠玉、目若朗星，风姿可是更绰约了呢！呵呵??介夫现在翰林院任何职啊？”吕举人一边码着牌，一边盯着我笑问。