卢旭丰初回国时，对自己心心念念的祖国还是充满热爱的，可是才下船就被码头上的泼皮抢走了皮箱，待他两手空空地回到家时，又发现自家的祖屋早被伯父一家占了去，伯母跋扈，连顿饭也没留他吃就把他赶了出来，可怜他满腹学问，连个能落脚的地方也找不到。

所幸他有个同窗与镇江书院的姜易先生相识，那姜先生也是留洋回来的，听闻他的遭遇，很是同情，在镇江书院给他安排了个数学教员的职位，书院系江南沈家捐建，待遇良好，又有现成的员工宿舍，他这才不至于流落街头。

卢旭丰原来学的是机器工程，在书院里负责教高年级的数学，书院才新建成，学生并不多，教起来到也得心应手。这天负责教一年级的周先生家中有事，请他代一节课，他应了，夹着教鞭就来到低年级的教室，还没进门，却在走廊上看到个小姑娘。

分明已经摇过了上课铃，那个小女孩却还纠着衣角站在窗口，白衣黑裤，两只小辫子垂在胸前，一副乖巧可人的样子。

“这位女同学，你怎么还不回教室呢？”

那女孩还没开口，教室里坐在窗边的一个小男孩就站起身来，指着她说：“她是我的丫头，是来伺候我的，不是来上学的。”

没想到这新式学校里居然还有学生带着丫头来上课……

卢旭丰看一眼那男学生，沉着脸：“我的课堂上只有先生学子，没有什么丫头少爷，这位小姑娘，要么你进来听课，要么就去外面等着。”

小姑娘以为自己惹恼了先生，一脸惊慌的看向教室里的男学生，那个男学生却颇不耐烦，冲着楼下努努嘴：“琥珀，你去那边的树下等着，我一招手你就过来。”

那棵大槐树就在操场边上，以小姑娘的个子，若想站在那里看到二楼的教室，必得撑起脖子站的笔直，连个偷懒的机会都没有。

卢旭丰气不过，本想再敲打几句，却见那小姑娘已经低下头，悄悄地走下楼去，他叹一口气，摇摇头，负手看向窗外。

外面的世界分明已经日新月异，这块土地却如同死水一般不起微澜，每日上演着主子奴才这种荒诞的悲剧，在这出剧里，欺压人的乐在其中，被欺压的习以为常，连个想反抗的意愿也没有，真是令人悲哀。

人就是这么奇怪，原来坐在井里时，天空也蓝，花草也香，待到从井里出来转一圈再回去，便觉得日子窒息般的难捱。

不知该怪罪谁，他日思月想的故乡，原来早已面目全非。

……

日头越来越高，太阳暖洋洋的照下来，缕缕金光透过树叶的间隙投在草地上，照的青草上的露珠闪闪发亮。

不冷不热，空气中萦绕着槐花的香气，这是一年中最好的时光。

新建的书院尚有规划未完成，沈家在苏州投建的丝厂又出了点小岔子，沈嘉木陪着祖父处理完这一堆事，掐着点去上他最喜欢的物理课。

都快进教学楼了，眼角扫到一个人影，他又转回来。

“琥珀，你怎么站在这里？”

小女孩不吭声，看他一眼，又低下头。

他蹲下身，抓住她的肩膀：“琥珀，是我，你忘了我是谁了么？”

琥珀缓缓抬起头，脸上是奇怪的表情，很快又恢复了温顺乖巧的样子，她垂下眼睛：“你是沈大少爷。”

沈嘉木皱眉，觉得她和上次见面时不一样了，却又说不出是哪里出了问题。

“琥珀你怎么不进去？”他摸摸她的头发，试图去拉她的手。

她后退一步，轻轻躲开。

“我不是来上学的。”

沈嘉木沉默，良久才站起身，咬着牙离去。

次日，镇江书院的有了新校规，凡是到书院来的人，无论是来送菜，还是来寻人，只要保持安静，说明事由，皆可走进教室选择旁听。

小丫头琥珀溜着墙根进了教室，果然看到那里多出一排预留的桌椅，虽然没有课本纸笔，但是总好过站在窗外偷听。

她在桌边坐下来，摸摸桌角，再摸摸长凳，自己都觉得不可思议。

鸿泰捧着一摞书本进来，笑嘻嘻地放在她的面前：“这是少爷以前的书，还有一些旧本子，我想着你也许能用得上。”

“今天开始要当学生了，开心么？”