“两位大人请留步。”相谷平助重新露出一副老好人的诚恳面孔，小跑到千叶周作身前欠身温言道：“空山大人、千叶大人，将军殿下适才观看到二位绝顶剑客的对决，不由得大为兴奋，亦觉日本武运昌隆以极，但”

他颇有些玩味的看着千叶周作说：“但因千叶大人的武器不佳便输掉本次试合，将军觉得未免太过遗憾，故此”伸手从一旁的侍从手中接过一把装具异常华丽的佩剑，举手伸到千叶周作眼前，“将军特把德川家历代相传的佩剑三池大典太光世暂借给千叶大人，这把天下名剑绝不逊于空山大人的备前长船长光，两位重新比过，方显剑客之本色。”

千叶周作神色木然的看着满面笑容但眼神异常冰冷的相谷平助，见对方几乎已经把剑伸到自己的鼻尖，一副“你不接我便一直举下去”的模样。

精气神在此前似乎完全垮掉的千叶周作，嘴角扯出一点笑容，死气沉沉的接过对方手中的剑，用一种毫无情感波动的语气说道：“相谷大人，请替臣下谢过家庆殿下，我不会让殿下失望的。”

既然你们决意要我死在这里，请放心吧，我已经知道该怎么做了。

相谷平助了然，满意的点了点头，转向空山一叶：“空山大人，此剑陪伴家康殿一生，历经多次大战，可谓是德川家的信物也不为过，想必以君之武功必不至其有所损伤。”语气中的威胁意味之浓厚，几乎只差直接说：不要再砍剑了，要砍人，否则将军和幕府不会放过你。

空山一叶看到这家伙朝比武场奔来的时候便已知晓将要发生什么，强自按下升腾的杀意，冷冷的对着眼前这位小丑似的人物道：“剑客不容轻辱，即便对方是神！请你把我这句话带给德川家庆，比武过后，我自会向他讨个说法。”

“呵呵，空山大人请便，你的话我一定会带到。”相谷平助皮笑肉不笑，察觉到空山一叶隐藏在冷酷表情下的怒火，他心中畅快之感简直无以言表，“二位请吧，记住，不要让将军失望。”

空旷的比武场中，两人持剑而立。这次重新开始试合早在空山一叶预料当中，甚至千叶周作也隐约猜到，只是没想到幕府的做法如此绝情。

“不必再次留手了，空山君，这次幕府决意要我死在这里，如果你不出手必守牵连，与其被阴谋暗算，死在你的剑下老夫亦足慰此生。”千叶周作没有再次低语，而是用正常的声音开口说道，虽然以场外的吵杂，很少有人能够听到，但这种态度本身已经说明，这位剑豪心中已经无所顾忌。

空山一叶摇了摇头，决然道：“你死不死与我无关。但我这个人不习惯被人胁迫，你可以死，但不是死在这里，不是死在我的剑下，所以德川家庆这次注定要失望了。千叶桑，敬你是前辈，出剑吧。”

千叶周作张了张口，但没有说什么，对面年轻剑客的剑术天赋可以说是自己生平仅见，这样的人可谓百年不遇，哪里是能够被世俗束缚、被权利压迫的人物！如果自己也像他一样孑然一身，没有家门、道场所牵绊，也绝不会屈服幕府的安排。

长长的叹息一声，老剑豪拔出德川家的传世名剑，像仍垃圾一般把金光闪闪的剑鞘仍在地上，

整肃心神，大喝一声：“杀！”杀了我！

“千叶桑不是在决斗，是在求死啊”场外，像斋藤弥九郎这样见识卓绝的人物几乎全部看出千叶周作的意图，“幕府、德川、天下快要变天了。”他眼角微红，一瞬不瞬的看着场中，忍不住深沉低语。

面对千叶周作有技无神的进攻，空山一叶稳稳握住刀鞘步步后退，直至场边，对方的招式速度依旧迅猛无比，但所有攻击意图几乎都写在眼中、脚下、腕间，每一招基本毫无变化，这种攻击不要说是空山一叶，就连桂小五郎都能轻松避开，随时反击获胜。

在空山一叶的有意引导下，半人高的木栅被千叶周作一刀劈断，甚至已经把空山一叶逼至场外，而在旁人看来，空山一叶仍然没有出手的意思，只是在不停的利用身法向后躲避，

比武场北侧原本便空无一人，空山一叶几乎已经快要退到接近看台。

满脸狂怒之色的幕府将军德川家庆身体前探，整个人从坐榻上起身，似乎想要看清台下那个公然违背自己命令的剑客究竟是何等模样。此时，在空山一叶的感知中，自己与德川家庆的距离已经接近20米。

面对再次前冲挥刀的千叶周作，这次空山一叶没有躲，而是以左脚尖为支点骤然转身，整个后背“碰”的一声巨响撞进对方怀里，与此同时，右肘向后挥动击其胸，右肩向上耸动磕其腕，极似以身体为武器的体舍流招式。

早已毫无斗志，只一心求死的千叶周作受到如此重击，几乎瞬间失去意识，身体缓缓软到，眼神中的不解之意似要透体而出，好像在质问空山一叶为何要这样做？最终忍不住手指一松，名剑三池光世也要跌落在地。

空山一叶用右手拇指扣住对方的剑柄，食指、中指、无名指从下到上猛推三池光世柄尾，这把德川家的象征之剑，犹如一道自下而上的流星冲天飞起，在阳光照射下，众人只觉得一层拖拽着光点的轨迹越飞越高，似乎要冲破云层，这把剑向上飞行几乎超过2秒之久，才直直落地，半截剑身已经插到千叶周作脚边的白沙之中。