大家第一次进皇宫，比较拘谨。不过前面名次的都是见过世面的，家中出身不是显贵就是清官世代，基本撑得住场子。露怯的是后面小地方来的穷贡士，对肃公公的一言一行都无比慎重，生怕行差踏错。

殿试那日位置是按考试成绩排的，名次越靠前，这站位也就越靠前。总之就是，越往前的名次越看遗传和家庭修养了，贫苦人家出来的读书人，有幸考中贡士，也很难进前二十。

徐强还有些愤懑，毕竟自以为稳重的前三却被一个京城的小子顶去，就是适才也还是不甚高兴地样子，他觉得叶修这种人就是不作弊也也是因为走运入了哪位考官的青眼，才得了第二。否则以叶修自己的水平，只配给他提鞋。

这样爱钻牛角尖的人迟早自己要憋出病来，温侯没有理他，陪着清霜在上首坐着，他毕竟是主考官，这些学子都算是他的门生，将来也是行弟子礼的。

复试都如此草率了，正德帝似是真的兴起，就连殿试的日子也提前了不少，到了殿试那天。一辆马车将温琰送到了承天门外。至于温侯则有别的侍卫带过去。此时不过卯时，天已经不冷了，穿程子衣的神机营要查了他们才带进去，除了考篮别的都不许自带。一行人才跟着鸿胪寺官员慢慢往前走。

御道高墙，又是明黄朱红为饰，很气派威严。他们过午门侧门之后再过皇极门，自文昭阁边的路入皇极殿。里头已经摆了半人高的小案和蒲团，怕是要跪着答题的。

众人跪好后，才由鸿胪寺少卿唱礼，接着先是太监执手提赤金羊角宫灯入，然后才是穿明黄色衮冕服的皇上被礼部、翰林院等副考官簇拥着上龙座。这时候也没人敢抬头看，随着鸿胪寺少卿的声音三拜三跪，齐声喊号，皇上才开口：“诸位贡士平身。”

接着便上了滴漏，皇极殿内陷入了一片寂静。

有的时候，安静反而让人更紧张，但现在场上无人敢发出声音，就是磨墨都轻之又轻。那些书生拿起面前的蜡封信封开始答题。

温侯在一旁笑的很开心，别客气，慢慢来。

在殿试这一级的考试里，所考的策论一般都是治国策。对自己很满意的皇帝一般会问：朕觉得朕的天下治理得很好很太平，大家都来说说哪里好并且夸夸我吧，给朕委婉地提建议也可以，但要注意尺度。对治国有点抱负的皇帝一般就问：比之尧舜禹朕觉得自己做得还不够，大家想想招怎么办吧，初步制定几个五年计划之类，争取解决全民温饱问题。

这次出题却不考治国，考得角度很清奇，题目如下：“夏汛至黄河南北，洪水发动，水泱泱而不息，城郭倾颓，万顷良田毁于一旦。卿意欲何为？”

题目一目了然，是问大家黄河发洪灾涨水了怎么办。这题倒不是无中生有的，前些年就出了这回事，当时可是把路焘忙坏了，最后还牵动了当时的圣上下了罪己诏才算平息事端。

一时间，倒是没那个学子敢先一步动笔，就怕有什么闪失毁了这大好的机会。