一夜凄迷，冷雨淅淅沥沥。西钥香染才从惊惶梦中醒，就接得皇甫极传召，匆匆收拾后直直往宁心殿去了。

皇甫极怎会一大早就召见她西钥香染？西钥香染着实猜不透，一路快步走着，亦不敢看身后的夏绾一眼。“陛下。”西钥香染见得宁心殿外齐齐立着一排御医，心里难免一惊，但还是掩了诧异，装得关切模样走至皇甫极床榻。

“染妃。”皇甫极艰难地说着，向西钥香染颤颤地伸出手。西钥香染见状赶忙迎上去，握住皇甫极发颤的手，柔柔地放在自己手心。“陛下，身子可还舒适？用过早膳否？”皇甫极气若游丝，整张脸惨白得毫无血色，看得西钥香染一怔，却只忍着眉微微浅笑。

“染妃，朕只望染妃之后一切安好，不负了朕对于染妃厚爱。在这皇宫之中，能听朕倾吐与轻歌爱意的，大概就只有染妃一人了。朕心里的那些愧疚无奈，大概也只有染妃一人能明白。朕以为，朕对于她们的亏欠，今生是无法还清了，只盼来世，朕还有缘再遇她二人，不生在帝王之家，不曾受那千种约束，只平平淡淡，度了一生。为自己而活，更为了朕心头之爱而活。”

皇甫极，原来你也会生出这样的念头。

西钥香染面露不忍，轻抿嘴角，缓缓地安慰道：“陛下，臣妾相信，若有来生，陛下定能寻得一人，白首不相离。”可说得心里万般纠结，是否皇甫极真的值得这样安逸地离世，他加注于她西钥香染身上的苦痛，她是否应该在此时谅解？谅解他过去的冷酷狠绝？还是谅解他夺走了她爹娘性命？

她本想看着皇甫极极其苦痛地死去，看着他直至生命最后一刻都不得安心，如此才不负她当初入这皇宫所立下的誓言可偏偏，她听进皇甫极对夏侯青芜及陆又柔的一番用情，她再无法独断地去评判眼前的这个君王。若是皇甫极曾有残忍狠绝的一面，那他现在也有了柔情悲戚的一面。

西钥香染该如何抉择？

西钥香染回过头，幽幽地看向墙壁上挂着的那幅画，看着皇甫极隐在画中的爱意，轻叹一声。夏侯青芜，你会原谅皇甫极吗？会原谅他当初的犹豫不决吗？皇甫极这些年所做的一切，真的能化解了你当年的不甘与绝望吗？

西钥香染不清楚，在夏侯青芜与皇甫极细腻的情感之间，究竟谁亏欠谁更多。她只明白，眼下她无法完成西钥元羽所托，她只能听得皇甫陌所说，待事情发展，任着皇甫治继承九方王位，任着九方统治大权落入钟离手中，再看钟离如何处理朝廷内外势力，看她与皇甫陌将会如何。

“咳咳，咳咳咳，青芜、又柔…”皇甫极痴痴地唤着名字，顾不得嘴角因咳而沁出的血。“陛下，臣妾想，宸妃娘娘会原谅陛下的。就算当初的宸妃娘娘无奈，也应该知道，陛下从来都不是那般薄情之人。怪只怪皇后娘娘她……皇后娘娘她太在乎陛下，爱之深恨之切，才会对宸妃娘娘如此。臣妾若是宸妃娘娘或又柔姑娘，定会明白陛下的纠结，有些事情本就不是陛下之错。”