民乐县是西域南部的一块宝地，塔克拉玛干沙漠边沿的一片绿洲。县城虽小，倒也安宁，依山傍水，民风淳朴。

小城所依的山，叫狮子山，是天山的一条支脉。山体呈褐色，冷艳雄浑。山上光秃秃的，没有一棵树，只有稀稀拉拉几根毛草。

小城所恋的水，就是曲曲折折的克孜勒河，它宛如一缕秀发，盘旋在县城周边。

每当太阳快要落山的时候，站在县城南端的团结广场向北望去，狮子山就像一头金毛狮王，威威风凛凛地卧在那里，守护着小小的民乐县城。

那天午后，罗建岭跟未婚妻吴红艳吵了一架，他心烦意乱。

离开临时家属院后，他没有回连队，而是编了个谎，骗过哨兵，从团后门出去，往狮子山方向走了。

他没想走多远，只想清静清静。最近一段时间，因为吴红艳的突然出现，打乱了他的生活规律和情感节奏。

原本他与吴红艳之间的感情是稳定可靠的，又有婚约加上了保险，可是偏偏有好事者从中拆台。

营副营长想帮他的小姨子找个军官男友，就看中了罗建岭。几番有意无意的撮合，让罗排长平静的心湖卷起了波澜。

罗建岭对吴红艳的感情开始动摇，他写信试探吴红艳，结果却把吴红艳招引到了部队，矛盾就此升级。

这个时候，罗建岭其实有些后悔。他想放弃新认识的女友，与吴红艳重归于好，但吴红艳得理不饶人，逼迫罗建岭立即结婚，还以向领导告状相威胁。

罗建岭不想因为婚姻的事情影响了工作，他的理想是在军营建功立业。

吴红艳这一闹腾，罗建岭的心理天平又失衡了，情绪出现了反弹。

他需要好好想一想，怎样才能找一个两全其美的解决方案。他只求快点平息这场闹剧。

狮子山绵延数十公里，沟壑纵横。名气最大的是一条横贯南北的深沟，人称夏坎古道。穿越这条险峻的山谷，可直达西域北部。

此外，还有一些有名无名的山沟，或宽或窄，或深或浅。

有一条沟叫迷魂沟。当地人都知道，那条沟不能进，进去就出不来。

有人说，鸠摩罗什大法师曾那里修炼过。也有人说，唐三藏师徒四人曾经被困沟里的盘丝洞。

总之，人们提起迷魂沟，全都避而远之。

罗建岭也不知道为什么，走着走着，就到了迷魂沟的附近。

如果真能像鸠摩罗什大师那样，万般皆空，生活一定会减少很多烦恼或者如三藏法师那般，一心向佛，人生也就不必如此苟且。

在迷魂沟口的一块巨石边，罗建岭坐了下来。他随手掏出一包红豆牌香烟，点燃一根，抽了起来。

吴红艳的形象又出现在脑海里。有时勤快麻利，有时蛮不讲理。

这时，巨石的另一侧传来隐隐的哭声。

罗建岭警惕地扔掉烟头，循着哭声去寻找。发现是一个十来岁的小男孩，摆弄着手里的鞭子，望着迷魂沟流眼泪。

小男孩身穿长长的羊皮大衣，脚蹬一双露出脚趾的运动鞋。

“小巴郞，怎么了？”

罗建岭在西域待了多年，说会一些简单的当地语。

小男孩说，他的羊群在沟边吃草，有一只羊走丢了，可能钻进了迷魂沟。他想进去找，却不敢。

罗建岭劝这孩子，还是回家去吧，羊就不要了。小男孩不肯，怕丢了羊，回家挨打。

罗建岭答应帮他去市场上买一只羊。小男孩却说，他家的羊身上都有记号。

小男孩央求罗建岭带他进沟去找羊。罗建岭起先不肯，后来看小男孩可怜的样子，他决定孤身探一探迷魂沟。

罗建岭当士兵时军事素质过硬，后来保送上军校，又接受了系统的军事教育，他对迷魂沟那套传说，向来不信。

小男孩执意要跟随罗建岭一起进沟。他犹豫了一下，也就同意了。

迷魂沟是亿万年风雨剥蚀、山洪冲刷的结果，沟内怪石峥嵘、奇峰林立，宽的地方有几十米，窄的地方，只能容一人通过。

沟底有一条小河，河床是细软的泥沙，河边的岩缝中不时有清澈的泉水渗出。