黎明之前总是夜里最黑暗的时候，万籁寂静。在黑暗天幕的笼罩之下，任何一丝微弱的亮光都被死死地摁住。或许也正是因为光明被压制到了极点，待黎明到来时的哪一霎那，才能爆发出世界最需要的光明。

然而在这之前，人们所能做的，往往除了等待之外便别无他法。只有尽可能地积累自身的能量，保证不被黑暗所侵蚀。

李孝堂现在就在人生中黑暗的时刻苦苦挣扎，或许按照正常的定义来看，他并不是好人，而且双手沾染了无数血腥，算得上是真正的恶人。

可是对他自己来说，任何侵害到自己的都算是邪恶一方，只有自己所追求的、所渴望的才是正义。这正是李孝堂从自己的“父亲”越长鸿哪里学到的真理。

当然，越长鸿不会教导他的儿子们要懂得去追求，他永远只会向他们灌输忠诚的概念，要懂得孝顺，要把“父亲”放在心里的第一位。

可是这种毫无营养的话李孝堂十二岁以后便嗤之以鼻了，对他们这些做“儿子”的来说，这个“父亲”不是严厉的，而是冷酷残暴的。

李孝堂第一次见到越长鸿时，他正在拿着鞭子教训一个无法完成训练的“兄弟”，只记得那是一个很冷的冬天，鞭子抽在身上应该要比平时要疼的多。

再后来那个兄弟就消失不见了，那是他第一次也是最后一次见到那个兄弟，后来听说那天半夜在山腰被狼拖走的尸体就是他。

从此李孝堂便意识到了自己的命运并不在自己手中，而是掌握在越长鸿的手里。当做“父亲”的需要儿子们去杀人时，他们就要去杀人，当“父亲”需要儿子们去死时，他们就得奋不顾生的往鬼门关里跳。

为了成为像越长鸿那样的人，那样手握权力、一言就可定人生死去来的人，更是可以把握自己命运的人，李孝堂拼了命向越长鸿学习，努力地开始去追求，他发疯似的练武，学着越长鸿培植自己的势力，刻苦的念书。但是愈是提高自己，就愈是感觉越长鸿的深不可测。

慢慢的，他也开始能决定别人的生死，掌控他人的自由。但是这依旧不能帮助他把握自己的命运，他的一切是源自于越长鸿，那么越长鸿自然也能轻易地把他的一切收走。

而且他也开始发现越长鸿并不喜欢他的儿子们去追求，甚至不允许他们有自己的思想。若是有谁不经意间流露出一丝自我**，越长鸿都会大方地赏赐给他一些铭记终生的痕迹。

来有一位兄弟背叛了七杀道，越长鸿命令李孝堂出手。他死在李孝堂枪下时，眼神流露出的是那样的不甘和眷恋。

这使得李孝堂突然警醒起来，看着倒在地上这个死人，他害怕自己有一日可能也会落到这种下场。他知道，要是想要追求自我首先就是要活下去。

于是李孝堂开始惴惴不安，他慢慢学会了隐藏，在帮内唯越长鸿马首是瞻，不再理会帮内各个派系的争权夺利，永远低最快时间完成越长鸿交托的任务，他不再帮内大佬有过多来往，不再和兄弟们有不必要的接触，只在私下里提高这自身的实力，蛰伏在一个“孝顺儿子”的表面下。

尽管如此，越长鸿那如同海水一般深不见底的眼神每次看向李孝堂，都会让他从骨子中透出一股冷意。

在执行这一次任务之前，所有人都在争夺这一次的机会，渴望在“父亲”面前表现自己的能力。尤其是以老大兀长歌为首的秃鹰一派，和老四杨云帆为尊的苍鹰一系斗的最为激烈，几乎就要刀兵相向。

然而最后越长鸿将任务却交给了始终保持沉默的李孝堂，虽然以武功与实力来说，李孝堂足堪大任，但他向来在众兄弟看来太过自傲清高，对帮众长老也不甚尊敬，因此并不被支持。

于是李孝堂便被越长鸿架到了火上烤，不但情报不到位，后援更是迟迟不来，若不是越长鸿亲自派遣给他行动队足够得力，此次任务恐怕连目标的面都见不着。

“少主？”老者的声音突然传来，打断了李孝堂的思绪。

“嗯。”城西一座朴素的小屋之中，李孝堂依旧闭目养神，头也不抬地说道：“他们到了？”

“回禀少主，再有半个时辰就到了”老者放飞了一只信鸽，递给李孝堂一卷纸。

李孝堂接过一看，冷笑一声，说道：“老大来抢功劳了。”

老者沉默不已，退到一旁不再多言。

“哈哈哈哈！”门外突然传来一阵粗犷的笑声，“我的十弟，你这是说的哪里话，大哥过来不是为了和你抢功劳，而是来给你擦屁股的！”

“既然来了，就进来吧，如此藏头露尾的，可不像大哥你的作风。”李孝堂缓缓睁开双眼，拿出火石，点亮了桌上的油灯。

“嘭！”紧闭的房门突然被打开，寒风无所顾忌地向屋子中灌入，吹得灯火一闪一灭。