小红道：“有什么不对吗？叶姑娘常对我们说：天下男人自相残杀，咱们女人就有福了，别管他们谁胜谁败，都将沧为女人的仆奴。”

穆乘风怔了一会，轻叹道：“她生遭遇太可怜，蕴藏在心中的仇恨太深，但她不该因此仇视天下所有的男人……”

两人相对而臣卜娓娓而谈，不知不觉已将一份干粮吃完，东方天际也透出了曙光。

小红首先惊觉，急忙收拾草地上的空壶残肴，一面喃喃自语道：“唉呀！真该死，怎么糊糊涂涂地说了一夜的话，再不走，走要被他们发现了……”

忽听“卟嗤”一声轻笑，有人接口道：“这就叫欢娱嫌夜短嘛！现在要走，已经太迟啦！”

两人徒声惊顾，只见小桃不知何时已来到近处，正含着满脸神秘的诡笑，斜靠在一株矮树上。

小红心里一慌，忙将空壶残肴反藏在身后，腼腆笑道：“姐姐起身好早”

小桃道：“还早？太阳快晒着屁股了，你手上是什么东西？拿出来给我看。”

小红不由自主向后直退，呐呐道：“我……我……”

小桃道：“现在掩藏已经来不及了，倒不如爽爽快快拿出来，省得汪长老知道，那时大家难堪。”

小红无奈，只得低头道：“小妹见穆少侠饿了两天，怕他体力不继，所以……替他送些吃的东西来。”

小桃一撇嘴角，道：“他体力不继，关你什么相干，汪长老已有干粮酒食分给他，是他自己不肯吃，却要你偷偷来献什么殷勤？”

小红垂手道：“小妹知错了，只求姐姐掩盖一二。”

小桃道：“要我掩盖容易，但有一个交换条件。”

小红忙道：“姐姐请说，只要小妹办得到，一定答应就是。”

小桃闪目向穆乘风扫了一眼，招招手道：“你附耳过来。”凑在小红耳边，叽咕叽咕低语了一阵。

小红一边听，一边皱眉，不时用焦急忧虑的目光偷望着穆乘风，显然那小桃所条件，必与穆乘风有关。

听了一半，小红忽然连连摇头道：“姐姐冤死人了，我们真的只说了一夜闲话，并没有……”

小桃沉声道：“你少跟我假撇清，有没有你自己心里明白，你若答应，大家都有好处，否则，我就把事情告诉汪长老，却休怪我不顾姐妹的情份。”

小红迟疑地说道：“好姐姐，这可不是一厢情愿的事，即使我答应了，又有什么用？”

小桃说道：“只要你肯帮忙，姐姐我自有妙计，事成之后，少得也分你一杯羹。”

穆乘风见那小桃语态诡秘，大有暖味之意，尤其一双桃花眼妖媚轻挑，令人厌恶，便站起身来，径身走去小溪边盥洗，不再现会她们鬼鬼祟祟说些什么了。

等到从溪边回来，旭日已高挂天际，汪凯文也起身收拾妥当，吩咐拔营起行，继续上路……

穆乘风一连两夜未能人睡，途中困倦不堪，有时挽着车杠也会不知不觉人了梦乡，任是挥鞭痛打，也无法振奋起来，好几次行经山崖险峻处，都差一点连人带车一齐翻落峭壁。

汪凯文见此情形，只当他绝食过久，体力业已不继，迫不得已，只好提早宣布扎营休息。

穆乘风依然是老方法，既不说话，也拒绝接受干粮，抛下车杠，便径自去寻觅山泉解渴，采摘野果充饥，对其他的事，一概不理不闻。

这一天因为提前歇息，扎营的地方是一处土山山顶，附近虽然有一上水塘可供用，却没有野果树，穆乘风只能掘些草根，在塘中洗剥干净，勉强裹腹。</a>

正当他坐在水塘边咀嚼着难以下咽的草根时，小红忽提着一只水壶低头走了过来。

她伪作取水，靠近了穆乘风，却压低声音急急说道：“穆少侠，今夜里千万别睡得太沉，更不可距离汪长老的篷帐太远，任何酒食都不要接受，切记！切记！”

穆乘风诧异地问道：“莫非有什么变故吗？”

小红道：“我没有时间详细告诉你，只望你务必记住我的话，咱们明天就可抵达总堂，过了今夜，便不要紧了。”

说完，不等穆乘风再开口，提了水壶，匆匆而去。

穆乘风暗暗讶诧，心忖道：“我中毒未解，形同俎肉，如果是汪凯文要害我，何须等到现在？”于是，只淡淡一笑，并来把这件事放在心上，填饱肚子以后，就在水塘边和衣躺了下来。

他委实太疲倦了，头一着地，霎眼间便入了梦乡。

一梦香酣，不知过了多久，胧胧中，恍惚有人轻轻推着他的肩间，唤道：“穆少侠，醒一醒。”