朱以派自从被任命为外交总理大臣以后,一直唯朱由校的命令马首是瞻,很快便被封为欧王,负责明朝与西欧各国的军事、外交联络。此次使团归国他可谓春风得意,风头已经完全盖过了伯父鲁王朱寿鋐和父亲泰兴王朱寿镛,成为宗人府的有力竞争者。
当然他明白鸡窝里是飞不出金的,他能有今天是因为自己多次散尽家财支持小皇帝的新政,为了说服众位皇亲他甚至放弃了自己的继承权,只带着画笔便投身到皇家社会科学院当中。
对于这种忠实的粉丝,朱由校当然不会吝惜赏赐,在册封大典还未举行的时候就开始称呼他为欧亲王,并允许他入股华远贸易公司,每年可以坐食丰厚的红利。名利双收的朱以派也没让朱由校失望,很快便从欧洲带回来许多重要的情报。目前欧洲的三十年战争愈演愈烈,德意志和罗马教皇的威信受到英格兰、法兰西、荷兰等新教国家的挑战,他们已停止了发展海军的计划,全力在陆上争夺霸权。
由于连年战乱,很多没落的贵族、商贾、军人、工匠跟随明朝的使团来到东方,总人数不下四千人。虽说孙承宗等老臣反对过度聘用洋人,但朱由校却如同捡了个宝贝一般,做梦都能笑醒了。
这些人哪怕就是来明朝骗吃骗喝也可以接受,没有人才欧洲的资产阶级革命和工业革命还要推迟很多年,何况如今明朝的海外领土骤增,教育改革又需要大量新学人才的支持,这些落魄的洋人正是最佳的人选,一者他们不受官场的渲染,二者朝廷可以很轻易的控制他们。
翌日朱由校按照最高礼节接见了这些归国的功臣们,并命令四品以上的在京官员都要到皇极殿跪拜迎接,祝贺这些英雄们的平安归来。俗话说万事开头难,有了他们的亲身经历以后再派遣使团、设立领事馆的难度就小多了,这对于一心想大洋争霸的朱由校来说绝对值得庆祝,为此他不仅大肆封赏,还设宴为众人接风洗尘。
根据万历野获编中的记载,明朝皇帝请客最多的是朱元璋,他是个典型的工作狂,每天从早干到晚,几乎没有什么娱乐爱好。有这么一位勤劳的皇帝,底下的大臣们自然也要跟着忙碌,时间长了朱元璋觉得不好意思,便想到请客这个办法,“百官朝退,必赐食于廷。盖用法虽严,而驭臣有礼。且其事每日赐对无间寒暑,即恤劳亦宜然”。
朱由校登基后,后宫的伙食标准一直是四菜一汤,财政好转才增加了两个菜,如今他破天荒的摆了一桌满汉全席,众人竟有些无所适从。朱由校见状微微一笑,冲王安使了个眼色,王安心领神会的掏出一道圣旨,正式册封朱以派为亲王,入阁参与政事。
朱以派要被封为欧亲王早已不是什么秘密,但圣旨下来他还是激动的头皮发麻,尤其是让他入阁参与政事,这代表他已进入明朝的最高决策层。欣喜之下的朱以派不忘感恩,跪地说道:
“吾皇圣明,万岁万岁万万岁!臣出任外交总理大臣以来,不过受了些颠簸之苦,所建功业全仰赖圣上点拨迷津,如今受此大恩实觉如芒在背,诚惶诚恐,不敢贪天之功为己有。”