那老婆婆也连声说着“快进屋去”。随即又向老者道：“老头子，待会可别犯牛脾气了。”

北堂翔见二老神色，寻思：“莫不是来了仇家？”随即又摇了摇头，心道：“这二老慈和得很，怎会惹到什么仇家。”

老婆婆见北堂翔迟迟不进屋去，急道：“小伙子，快进屋呀。”

北堂翔道：“是谁来了？我能帮上忙吗？”

老婆婆道：“小伙子，那是城主府的人，凶恶得很。你快进屋，别叫他们瞧见，这些人成日里没事找事，巧立名目收钱，若是见到了你，指不定怎么向你索钱呢。”

北堂翔疑道：“他们便不讲理吗？”

老者没好气地道：“他们只管收钱，哪会与你讲理。”

老婆婆急道：“老头子，别犯牛脾气，小伙子，快进屋去。”

正当这时，五骑大马奔了过来，均是身着火红色衣裳。

老婆婆叹了口气，道：“叫你进屋，你却不听，这可叫他们瞧见了。”

高头大马，奔走极快，须臾到得跟前，拉马停住。为首一人羽扇纶巾，作个文士打扮，其余四人却是个个身材魁梧，一脸恶相。

为首那文士嘿嘿一笑，拔出腰间的折扇，打了开来，扇了两扇，道：“孙老头，你的税钱呢？快快呈上来吧。”

老者道：“吴管事，不是说好明日来收，怎地今个就来了？”

文士“啪”地一事，合起扇子，怒道：“爷们想何时来收便何时来收，要你分派不成？”

老者脸色一变，气道：“你……”那老婆婆连忙拦住了他，道：“吴管事，这几日河上的活儿不大好做，求你宽限两日，我们一定想办法把税钱缴了。”

文士又轻轻打开扇子，晃了两晃，嘿然一声，道：“这可叫我为难了。”故作沉吟，半晌才道：“也罢，迟两日便迟两日。”

二老一听，微感惊讶，老婆婆笑道：“那就多谢吴管事啦。”

文士道：“不过，迟交两日，这钱可要翻倍。”

老者一听，怒道：“这怎么成。”

文士道：“有什么不成？要么今日交，不然便翻倍。”

老者道：“这岂不是不叫人活命啦。”

文士怪声道：“你要死要活，我可管不着。”