宁夏镇总兵府。朱灵儿看着满桌美味佳肴，却发现只有自己一个人在此喝酒，感觉无趣。朱灵儿大声喊着，让人去邀来鬼影大人来陪本郡主一起饮酒。守卫的锦衣卫不敢怠慢，急忙走开。鬼影得知此事，挥手让锦衣卫退下，这朱灵儿究竟来此作甚？必须要摸查清楚她的来意方可，想要喝酒，那就陪你喝个够！

朱灵儿看到鬼影走进屋来，说道：“你来的正好，本郡主正郁闷着呢！你来陪本郡主喝两杯！”

鬼影挥手让两名丫鬟退下，坐下说道：“郡主，小人本不甚饮酒。既然是君主盛情相邀，怎能不给郡主这个面子！”

朱灵儿甜甜地笑道：“呵呵！算你识相！不过，在饮酒之前，本郡主对你的正面目却甚是感到好奇。你何不将脸上的鬼脸面具摘下来，让本郡主瞧个清楚！”

鬼影说道：“既然郡主开口，小人怎能不从！”

朱灵儿轻轻笑着，双眼盯着鬼影，仿佛在看一位绝世美人一般期待。鬼影伸手将脸上的鬼脸面具摘下来，露出本来面目。朱灵儿痴痴地看着那张眉清目秀的脸，自带一种冰冷气息，她没想到世上竟有这般让人眼前一亮的美男子。

鬼影举杯说道：“郡主，郡主，小人敬郡主一杯！请！”

朱灵儿恍过神来，说道：“啊！好！我们一起喝！”

鬼影拿起酒壶满上两杯美酒，说道：“郡主，小人斗胆，敢问郡主究竟为何事独自来到这边关之地？”

朱灵儿说道：“这个，你有所不知，本郡主来此，是为了寻找失散多年的兄长。虽然我和兄长有十几年未曾相见，但我爹娘却从未放弃过寻找。如今本郡主长大了，故而想要替父母分担一些心中的忧愁！”

鬼影浅笑道：“呵呵！郡主，没想到你这般孝顺！小人很是钦佩！”

朱灵儿脸色微怒，撅嘴道：“怎么？你嘲笑我？还是说你觉得本郡主在跟你胡说八道？”

鬼影举杯说道：“不敢！小人绝无此意！只不过郡主这样一个姑娘家独自出门，难免会让王爷担心。郡主，请！”

朱灵儿举杯说道：“本郡主知道你心里疑惑！但此事毕竟是十几年前的事情，具体缘由，本郡主也不甚清楚。我们不提这些伤心事。来！今夜你陪本郡主喝个痛快，不醉不归！”

二人喝完一壶酒，又让下人送来两壶酒，第二壶酒还未喝尽，朱灵儿竟然趴在桌上一动不动。鬼影看着喝醉酒的朱灵儿，唤来两名丫鬟将朱灵儿掺扶房间去。

朱灵儿刚被掺扶进房，她就挣脱着说要沐浴，她不沐浴的话就睡不着。两名丫鬟根本无法阻止得住，鬼影只好让那两名丫鬟服侍朱灵儿进屋沐浴。朱灵儿坐进热气腾腾的浴桶中，里面漂浮着各色花瓣，她笑脸盈盈，很是享受的样子。两名丫鬟在旁边服侍着，一刻不敢离开。

朱灵儿沐浴之后，两位丫鬟为她穿上总兵大人派人送来的上好绸缎衣衫。她似乎清醒一些，坐在那里，盯着桌上的烛火。一名丫鬟走进来，端着一壶泡好的茶水放到桌上。那名丫鬟倒上一杯茶，让郡主喝来醒酒。朱灵儿挥手让她们退下，两名丫鬟躬身而退，关上房门。朱灵儿喝着茶水，回想着鬼影的那张脸，似乎尤感亲切。

这时，内屋里传来异常动静。朱灵儿悄悄起身走过去，一个黑衣女子出现在眼前。朱灵儿眼中大喜，上前抱着沉鱼，说好想念沉鱼姐姐，没想到竟然在此相见！

鬼影站在院中，看着四周的动静。十几名锦衣卫和二十余名总兵府护卫从四周奔跑过来，竟然有刺客出现在总兵府。但搜寻大部分房屋都未曾发现那刺客的踪影。鬼影盯着朱灵儿所居住的房间，让其余人等在此待命，他独自走过去。鬼影一把推门而入，走进屋内，却不见朱灵儿的人影。鬼影呼喊着：郡主！有刺客夜袭，为了郡主的安危，小人得罪了！说着，鬼影直挺挺地走进内屋中。

突然，朱灵儿嘴中吐血走出来。鬼影急忙上前掺扶着朱灵儿，她倒进鬼影怀中，虚弱地说着，有刺客！鬼影抱着朱灵儿呼喊着：郡主！郡主！朱灵儿昏迷过去。鬼影抱起朱灵儿，将其放在床上。鬼影盘坐在后，运功为其疗伤，真气源源不断输入。朱灵儿渐渐睁开眼睛。鬼影让她躺下休息，他立即派人传来府中大夫，为其诊治调理身子。

大夫为朱灵儿把脉，说道郡主并无大碍，继而开了药方，让丫鬟前去抓药煎服。鬼影坐在外屋桌前，一名锦衣卫进屋来报：大人，属下无能，让那名黑衣刺客逃走了！鬼影挥手让其退下。两名丫鬟从内屋走出来，说郡主已经熟睡。鬼影走进内屋，看着均匀呼吸的朱灵儿，总感觉这郡主绝没有那么简单！鬼影走出来，交代两名丫鬟，好生照顾郡主。

沉鱼趁机逃出总兵府之后，飞檐走壁一路回到三明客栈。完颜丹素看到沉鱼一人归来，内心多少有些失望。

沉鱼拱手说道：“师父，弟子无能，未能将郡主从总兵府救出来。不过，师父不必担心，郡主已经公开身份，故而郡主在总兵府不仅安然无恙，那锦衣卫首领还礼让三分，好生照顾着郡主。郡主让我们不必担心她，她会想办法缠着那些锦衣卫，一有重要消息，她会传密信告知我们。”

完颜丹素冷笑说道：“呵呵！谅他们东厂的人也不敢为难我女儿！”

沉鱼说道：“师父，郡主提到那名带着鬼脸面具的东厂锦衣卫首领名叫鬼影，是千户周升的直系属下。”

完颜丹素说道：“鬼影？看来东厂的人确实是下了不少功夫，竟然培养出来一个如此厉害的角色！”

沉鱼又说道：“郡主从大青山离开之后，一路向西来到宁夏镇，在半路小镇住店，盘缠被人盗走，之后郡主赶到宁夏镇，又累又饿，却被一群锦衣卫暗中盯上，之后郡主就被抓到总兵府，还好有惊无险。”

完颜丹素说道：“沉鱼，这些日子你还需盯紧东厂的人，以便我们随时能够掌握东厂的动向。”

沉鱼拱手应诺。当时，在总兵府沉鱼被锦衣卫发现踪迹，紧追不放，在锦衣卫挨着搜查各个房屋之时，沉鱼走投无路，最后躲进朱灵儿的房间，朱灵儿想出一计，让沉鱼打伤朱灵儿，这样朱灵儿方可拖住鬼影；但沉鱼不想这样伤害到郡主，事态紧急，朱灵儿让沉鱼不要过多犹豫。沉鱼只好出掌将朱灵儿打伤，朱灵儿笑着说此事万不可告诉我娘亲，以免娘亲担心。沉鱼点头答应，趁机逃离而去。

五日之后，沉鱼将一封密信送到完颜丹素手里，东厂的人准备明日南下，前往长安。这封密信正是朱灵儿传来，沉鱼接到之后立即回到客栈。完颜丹素知道东厂的人将会有下一步大的动作，她命令沉鱼准备提前撤离，赶在东厂的前面。

平凉府，城内依旧车水马龙，热闹非凡。朱灵儿跟随东厂的人一路来到平凉，安顿在城内一家客栈，鬼影决定停留两日，再行南下去往长安。朱灵儿看着窗外的大街，在想着：不知娘亲和沉鱼姐姐此时到了何处？

鬼影亲笔写下一封密信，将信鸽放飞。两日很快过去，这日早上，朱灵儿起床用过早饭，在屋内等着鬼影来叫她一同出发。但左等右等，鬼影就是没有出现。朱灵儿推门而出，询问鬼影在何处？不是说今日出发吗？门外一名锦衣卫拱手说道：回郡主的话，鬼影大人有要事带人先行一步前往长安，让小人待郡主准备好之后，再行护送郡主去往长安。朱灵儿气得跺脚，心里在说着：好你个鬼影，竟然敢背着本郡主先行离开，回头再找你算账！朱灵儿撒气道：你们还愣着干什么？那名锦衣卫拱手说道：若郡主准备好的话，我们随时可以出发。朱灵儿厉声说道：不用准备，马上出发！那名锦衣卫立即下令，让其余锦衣卫即刻准备出发。

沉鱼发现天亮之后，城门刚开，鬼影就带着一队锦衣卫离开出城，但未曾见到朱灵儿的身影。沉鱼颇感蹊跷，两日之前东厂的人和朱灵儿分明是一起进城入住在客栈的，怎会不见郡主出现？完颜丹素知晓此事之后，觉得事情定然有变，她立即命令沉鱼出城，在后面跟上鬼影等人。沉鱼拱手而去。

完颜丹素心里在想：难道是东厂的鬼影发现了我和沉鱼在城内的踪迹，故而他们才会先行提前出城离开，想让我们摸不清他们的去向。看来，这东厂的鬼影着实狡诈！

鬼影带领锦衣卫先遣队，骑着快马一路向南疾驰，之后转变方向，向西而行。沉鱼在后紧跟，竟然发现东厂的人转变了行程方向；鬼影此人果然狡猾，看来一开始他并未是要去往长安，向西而行的话，多半是去往兰州方向。