“我？！”

薛幼绒张口结舌。

我一个小小的平民女子，我算得了什么呀？宁王爷哪里用得着给我面子？！

“你是凌霄郡主的表妹，是我的表妹。这个身份，若是没人跟宁王爷说点儿别的，就已经足够他对你重视了”

朱蛮脑子一转便想明白了：牡丹郡主根本就没把那天在茂记发生事情的细节告诉宁王。

她跟这个父亲，真的疏远了。

朱蛮的嘴角微微翘了起来：“那后来呢？你邀请她了？当着宁王的面？”

“没等我邀请她，宁王爷自己就说，让我们平日里多加走动，让牡丹郡主带着我在京城多转转。我自是趁机邀她出门赏秋。宁王爷大赞，还告诉我哪里有好桂花。牡丹郡主也笑着应了。”

说到这里，薛幼绒噘了噘嘴，“可是宁王爷一走，她就变了脸色。说自己困乏得很，已经支撑不住，不能待客。又说其实她身子不好，闻不得秋桂那浓烈的香气。相约出行之事，以后再说。”

就这样，把薛幼绒赶了出来？

朱蛮越听越觉得好笑，点了点头，站了起来：“我猜着你也请不动她。算了，改日我去求钟郎，还是让离珠郡主去约她罢。”

薛幼绒满脸不高兴，却又不敢多说什么，嘟囔道：“月底就是凌霄郡主的生辰了。到时候大家都会去，不就见着了？”

朱蛮不搭理她，自顾自走了出去。出了院子十几步了，才想起来，转头命人：“薛小娘子的院门接着锁上。不许进，不许出。”

薛幼绒气得在屋里放声大哭：“我要回青州！我回青州去庵堂！”

“给薛小娘子安排车马。”朱蛮丝毫不在意。

薛幼绒瞬间哑火，在床帐深处怂成一团：“我不回去。我死也不回去”

“原本我是不想碰那位宁王的。依着他的做派，早早晚晚，在大夏这位年轻有为的皇帝手里，是死路一条。而且，他会死得，要多难看，有多难看。”

朱蛮跪坐在榻前点茶，朱是盘膝坐在他对面，毫不在意地听着。

“可是，南惜”

说到牡丹郡主，朱蛮的手停了下来，大建盏中正在逐渐成形的图案几息间糊成了一片。

朱是睁着纯净的眼睛看着他，开口：“清茶也好喝。”

朱蛮瞪了他一眼：“清茶是异端！我们正经的熬煮点茶才是陆圣人传承下来的正宗饮法！”

“清茶配点心很好。”朱是嘀咕了一声，伸手又从旁边的匣子里摸了一块豌豆黄出来吃，顺便聪明地转移了话题：

“你接着说，南惜怎么了？”

朱蛮嫌弃地看着那碗已经点废了的茶，端起来泼入一侧的茶海，重新洗盏、烧水。

停了好久，方道：“南惜若是就这样被宁王连累得香消玉殒，可惜了。”

朱是嘴里塞得满满的，含含糊糊地说：“不会死的。她毕竟姓南，这个皇帝虚伪得很，会让她落发出家，为国祈福。”