常芠秀心中一紧，挤出一丝笑容，道：“妹妹这话，是怪我依附皇后，要与我见外吗？”

“姐姐你多心了，我并非是这个意思。”瑜娢接过茶盏，浅笑道：“姐姐请用茶！”

“妹妹也知道，当初咱们分派宫室，我被指去中德殿。虽然表面风光，其实我也很艰难。”常芠秀轻声嗤道，“中德殿宫人里，我的资历最浅，家世又一般，难得皇后的信任。这两年来，无一日不是战战兢兢。”

瑜娢只默默饮茶，并未发话打断她。

“妹妹在冰逸阁受苦，后来调去长乐殿，成了太后身边的红人。我在中德殿，既为妹妹你高兴，又好生羡慕呢。”常芠秀瞟了一眼，续道：“妹妹获封采女，得到皇上的宠爱。后来栗氏被赐死，祝氏发疯禁了足，皇后便有心提拔我。”

瑜娢似笑非笑道：“皇后欲举荐你，自然是天赐良机。姐姐不甘平庸，想要力争上游，也是人之常情。”

“妹妹你说这话，姐姐心里好生安慰。我何尝不知，皇后之所以提携我，不过是要我争宠，巩固她的势力。”常芠秀眼中噙着泪，苦笑道：“可是我没的选择，就像当初妹妹，你依从太后的命令。我是皇后的宫女，不听话只有死路一条。”

“我只当，姐姐你不甘人后，竟不想也有苦衷。”瑜娢递过一方丝帕，安慰道：“姐姐切莫伤心，如今也算出人头地了。皇后宠信你，你和你的家人，都有着大好前程。”

常芠秀轻拭泪水，淡淡笑道：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。那是我得宠，皇后才另眼相看。我不像庄妃那样，有母家可以撑腰。唯一能立足的，就是皇上的一丝怜爱。想起那栗氏和祝氏，我又如何不害怕呢？”