两日之后,也就是南明永历元年(西历1647年)的正月初一,天空阴云更密,团团浓云压顶,仿佛随时都会塌陷下来。
广西梧州府城外突然来了大队人马,从三江码头到梧州南门之间的官道上,步骑掺杂,人仰马嘶,逶迤里许,黄尘漫天,放眼望去,宛若一条灰色的巨龙。
走在最前面的是一辆六挂大马车,因为隔着帘纱,看不到里面的人,跟在后面的还有几辆车,也都上了帘纱。
护卫在马车四周的俱是骑士,有身着绯袍,青袍的太监伴当;也有头戴乌沙,身穿补服的朝官大臣;更多的却是一些身着棉甲,头顶凤翅铜盔的锦衣亲军。
中间是一些官眷家属,男女老少都有,队伍稀稀拉拉的,拉得很长,走的也慢,一副无精打采的样子。最后面的则是一批辎重车辆和一群赶车的车夫,队伍两边都有一定数量的锦衣亲军护卫。
乡下百姓虽然没见过世面,但看这架势,也知道这一行人来头不小,胆子小的已经跪下叩头了,而更多的却是远远的站在官道两旁黑黝黝的田野上,疑惑的看着热闹。
突然,梧州府城的南门大开,一彪人马从府城内冲出,很快过了环城壕,朝城外的大队人马径直赶了过来。
前行的队伍顿时有些混乱,然后便缓缓停了下来,一名骑马的太监,尖着嗓子喊道:“来人,护驾!”
话音刚落,一名锦衣卫武官领着数十骑锦衣卫士驱马上前,挡在了队伍的前面。
一阵急促地马蹄声响过,那一彪人马更近了。
“是巡抚曹大人。”看到那一彪人马领头骑士的样子后,众人顿时松了一口气。
领头之人身着四品云雁大红补服,一脸的惊慌急切之色,正是闻讯赶来迎驾的广西巡抚曹烨。
待接近被锦衣亲军护卫的车驾时,曹烨顾不得满地的尘土,翻身下马,跪于路中,叩头道:“臣巡抚广西佥都御史曹烨,恭迎圣驾。迎驾来迟,请皇上降罪。”身后的一干家丁随从也都全部跪下,不敢抬头。
少顷,车驾里传来了青年皇帝的温和之音:“是朕来得匆忙了些,尚不及通传,卿何罪之有?平身吧。”
曹烨又叩了一下头,道:“臣叩谢皇恩。”
起身之后,曹烨的眼神中还带有不少惊慌之色,显然对于皇帝的突然到来,他还没有一丝的心理准备。
说话间,队伍最前面的六挂大马车帘纱打开,车上的青年皇帝轻轻推开侍立在一旁欲要上前搀扶的内侍,踩着垫脚木榻,独自走下马车。
只见他身材魁梧,面容清秀端庄,两眼大而有神,鼻梁直挺,整个人看上去英武非常,再配上一身元青色曳撒,愈发显得英气逼人,渊渟岳峙,只是因为连续赶了几天水路,又刚从三江码头那弃船上了岸,脸上尽显疲惫之色。
不用说,这个青年皇帝自然是前几天刚穿越为永历皇帝的朱天阳了。
“请皇爷上肩撵。”
侍立在一旁的御前首领太监杨守春早已吩咐内侍将华丽气派的肩撵准备在旁,以便皇帝乘坐。
见身边的太监如此知心体贴,朱天阳内心大为满意,仿佛又体会到了前世事业巅峰时起居八座的感觉,身上不自觉得带上了一丝久居上位者的威严气息。
通过这具身体原主人的记忆,朱天阳知道这位御前近侍首领太监原是桂王府的老人,从朱由榔十岁时受封为永明郡王开始,便一直负责他的饮食起居,到如今已有十来年的日子了,是朱由榔最为信任的奴仆之一。
缓步上了肩撵,朱天阳温声道:“可以入城了。”
“起撵入城!”杨守春大声唱诺道。
就这一会儿的功夫,梧州府城外,已经挤满了出城迎驾的百姓,旗幡飘飘,仪仗优隆。