马氏见杨二苗从偏房那个方向过来，气不打一出来，指着杨二苗就骂道：“你可长点儿心，别让那个小狐狸精给迷了眼。看她那长相，就不像是善茬，说不定父母都是被她克死的。”

说者无心，听者有意，门内的桑叶儿听她这话，难听是难听了点儿，可父母先后死去，弟弟又差点儿夭亡，难道真是自己的命数作祟？

这时，杨树林从屋内出来，“瞎咧咧什么？嘴上这么恶毒能讨什么好？”

“你还真是公公向着媳妇，不知道要脸啦？有你什么事！”马氏继续口无遮拦，嘴不饶人。

杨树林似乎被她的话噎住了，一时气闷，转身有进了屋。

马氏恨恨地看了一眼偏房的门，自言自语道，“我倒要看看你到底犟到什么时候，那屋没火，看你们两个小兔崽子怎么撑过今晚。”见二苗还杵在那里，马氏又气又心疼，“还愣着干甚？这大冷天的，还不快进屋去？”

“哦。”杨二苗应了一身，心事重重进了屋。

马氏回到屋里，老杨母正在炕头躺着闭眼小憩，突然说道：“树林家的，差不多就行了，别太过分，凉了娃娃的心。”

“舅姑，我这是让她长长记性，不然以后手脚不干不净的，咱这个家哪够她偷啊。”马氏如是抱怨，还想再叨叨几句，却见老杨母一直没有睁眼，知道她不喜吵闹，顿时噤了声。

杨树林把马氏拉到外间，用商量的口吻说道：“孩她妈，我看那俩娃娃也知道错了，差不多就行了，这么冷的天，要真关他们一晚上，可就真闹出人命来了，到时候怎么收场？惹别人说闲话也就算了，捅到官府那里，可是要吃官司的。”

一听到要吃官司，马氏心下慌了，“你……你别吓唬我，我看你就是不忍心，想放他们出来。再说了，这哪是我们关得他们，明明是他们自己关得自己。”

杨树林见马氏心里已有惧意，只是还在嘴硬，讪讪说道：“哦。咱们是知道真实情况的，只怕旁人不信啊。那要真是捅了官司，那你说是我去坐牢还是你去坐牢啊？”他一边说着，眼梢时不时去瞟马氏的脸色，眼看着她一阵红一阵白，知道火候差不多了，便不再言语。

果不其然，马氏沉默了片刻，说道：“那小妮子要是真知道错了，就让他俩回来吧。”

“你那么个打人家法儿，搁谁还回来啊？”

“哎呀，只要她认错，我不打她了还不行嘛。”

“你说的！”

马氏点点头，“啊，我说的。”

“好来。”杨树林面不改色，脚步轻盈地出了门，来到偏房，他轻轻敲敲房门，“叶儿？莘儿？”

桑叶儿听闻是杨树林的声音，便惺惺来到门口，沉声问侯：“杨伯伯。”

“哎。叶儿，饿了吧？莘儿是不是也饿了？这屋里也没点儿热乎气，肯定冻坏了吧，快出来吃口热乎饭吧。”

桑叶儿看看睡着的小桑莘，心想小家伙肯定早就饿了，不如就出去吧，不过就是一顿打。

“没事儿，你伯母那里她知道错了，答应不打你了。”杨树林似乎猜到了她的顾虑。

“真的吗？”桑叶儿问道。

“当然是真的了。”杨树林肯定道。

“那好，那我去叫莘儿起来。”

“好。不过叶儿，你看你杨伯母都认错了，你是不是也……”杨树林迟疑片刻，不知如何说出口。

桑叶儿却已然明了他的意思，“杨伯伯，您相信我没有偷东西吗？”

“我信，我当然信。”