老槐树枝繁叶茂，微风乍起不由沙沙作响，在地上投下一片摇曳斑驳的阴影。

“小伙子，我看你打扮颇像个山里的道长，莫不是在哪座山上观里修道罢？”摊主端上一碗冰凉甜水，好奇问道。

“多谢徐伯。”刘自明双手接过喝了一口，只觉一股清凉顺着喉咙流入胃中，十分舒爽。

两人已闲聊了片刻，刘自明得知面摊老板姓徐，今天六十有六，只有一个女儿远嫁外地，家中还有一位老母亲行将就木，母子二人仅靠着这爿小小的面摊聊以维持生计。

“曾跟随一位道长学过一段时间。”他礼貌答道。

“学道好啊，现在像你这个年纪的年轻人可没几个能耐心学道喽。”徐伯语气感慨。

刘自明没有接话，眼风随意扫到一面土墙下，但见土墙下堆积着一层层呈黑色圆筒状的不明物体，仔细一看周围很多土墙内都多多少少砌有这些黑色圆筒。

“徐伯，那些墙里的黑圆筒是什么东西，我在别处农村还从未见过。”刘自明伸手指向一面最近的土墙问道。

徐伯顺着他手指的方向看去，转而回身从灶炉下方抽出一个和墙里一摸一样的黑色圆筒递给他答道：“这东西在我们这儿叫‘老哇印’，听以前的人说是古代官府炼银剩下的。”

刘自明想起刚进村时指路的黑脸汉子好像也提到过这个词，当时他并没在意，没想到还有这么个渊源，不由低下头掂了掂“老哇印”的重量，大约有十来斤，颇具分量。

“这东西要怎么炼银？”他不禁好奇道。

“以前炼金银都是用的土法子，官家炼银要做银锭，就得先做好锭筒，再往里填观音土、煤、草灰、矿石等一起熔炼，熔炼出来的银水会从筒里流出来，剩下的矿渣就成了‘老哇印’。”徐伯回忆着过去村里老人流传下来的话回答道。

“哦？那说明万金寨附近应该有座银矿，规模估计还不小，不然也不会被古代的官府选中了。”刘自明假装未知。

“山里确实有座金矿，但早就废了。”徐伯抬眼看了他一眼，叹了口气接着说道，“我看你们几个来万金寨目的不单纯，该不会也是冲着这座废矿来的吧？若是被我说中了，还望你们早点回去，别去找什么金矿了，那里可去不得，为了个把莫须有的东西，把命搭上可不值得。”

“此话怎讲？”

“那座金矿里有怪物。”徐伯严肃道。

“这也是村子里传说的吗？”刘自明继续问道，内心实则不以为意，这次出行他自信已做足了准备，何况一般的妖魔鬼怪也伤不了他。

徐伯摇摇头：“那怪物是我娘亲身遇见的，也是因为那怪物，我娘才瞎了眼断了腿。”

刘自明一怔，这一点倒和他预想的不同。