诸侯联军于中牟之地，一战击败董卓，后又畏惧董卓虎牢关内守关士卒众多，遂纷纷离去。

临行前，兖州刺史刘岱因敌视东郡太守乔瑁，遂开口向其借粮返回兖州，而乔瑁却由于敌视刘岱，遂推辞不允。

于是刘岱便引军杀入乔瑁大营，杀死乔瑁以后，降服乔瑁部众之后，便率领大军浩浩荡荡返回兖州而去。

正当一众诸侯离开中牟返回各自根据地之时，青州刺史焦和却从青州率领大军高举讨董大旗，朝虎牢关而去。

而焦和一路向西，刚得知盟军解散，欲返回青州之时，却得知黄巾余孽已经杀入青州。

而焦和并非统军大将，以其装备精良的青州郡，却也根本无法说抵挡黄巾军的进攻，只不半个月，便全军溃散。

焦和也因此一句不振，病倒了，又没过多久便病死了。袁绍得知焦和病死，便派广陵人臧洪兼任青州刺史，安抚百姓。

而袁绍自己引兵河内，河内又与董卓相邻，且大部被董卓掌控，是以河内缺少粮草。

冀州牧韩馥得知此事，便时常遣人送粮以资军用。

袁绍麾下谋士逢纪思虑一番后，对袁绍说道：“大丈夫纵横天下，何待人送粮为食！冀州乃钱粮广盛之地，将军何不取之？”

得此建言，袁绍大喜，思虑一番之后却苦恼没有好的计谋。

逢纪闻言笑道：“主公可遣人暗中与公孙瓒结盟，夹击冀州想而后平分冀州而治。”

“待公孙瓒出兵攻打冀州之时，主公则作壁上观，待韩馥支持不住的时候，必会向主公求救，届时冀州则唾手可得。”

袁绍闻言大喜，即刻休书一封送与公孙瓒。

而公孙瓒得知夹击、平分冀州，却也是大喜，即刻兴兵望冀州而来！

而韩馥闻言大惊，纷纷调兵遣将，欲抵挡公孙瓒，奈何韩馥本有勇无谋之辈，且无大将统军。

与公孙瓒交战数日，却是连连大败，韩馥无奈却召辛评和荀谌两位谋士商议。

荀谌思虑一番便对韩馥说道：“公孙瓒率幽州虎狼之师拿下冀州，其锋锐不可当。主公每每送粮与袁绍食，此次为何不邀请袁绍替主公挡公孙瓒呢？”

韩馥闻言大喜，遂派遣别将关纯往河内而去，却是去请袁绍去了！

数日后，袁绍引兵至，公孙瓒见袁绍大军赶到，知冀州易主，便撤军回幽州，而后派遣其弟公孙越往冀州而来！

袁绍见公孙瓒退军，便领大军进入冀州，之后便以馥为奋威将军，以田丰、沮授、许攸、逢纪分掌州事，尽夺韩馥之权。

韩馥懊悔无比，遂弃下家小，单枪匹马往投陈留太守张邈去了。

公孙越临至冀州，见到袁绍，遂开口问道：“袁冀州，先前汝遣史与吾兄说平分冀州之地。而如今吾兄特遣某前来交割！”

袁绍笑而答道：“此事乃事吾与汝兄商定过之事，汝可返归幽州，让汝兄前来一起商议。”

公孙越辞归。行不到五十里，道旁闪出一彪军马，口称：“我乃董丞相家将也！”乱箭射死公孙越。

从人逃回见公孙瓒，报越已死。瓒大怒骂道：“袁绍诱我起兵攻韩馥，他却不费一兵不足坐享其成；今又诈董卓兵射死吾弟，此冤如何不报！”尽起本部兵，杀奔冀州来。

袁绍得知公孙瓒怒出兵，却也领大将率大军往幽、冀交界处而来。两军于磐河处相遇。

公孙瓒见袁绍领兵而来，遂立于磐河桥边骂道：“袁绍小人，为何背信弃义，残杀吾兄弟呼？”

“韩馥自愿将冀州献给吾，又与你公孙瓒有何相干，当日我等严明双方夹击冀州，公分冀州！

而如今韩馥不战而降，汝公孙瓒却无寸功，如今汝怎有脸面来与吾平分冀州之地？”袁绍闻言，策马上前回道。

公孙瓒闻言大怒，便挺枪向袁绍杀来，袁绍大惊，急忙喊道：“谁能替吾战之？”