公历9年10月1日,神圣帝国对重建中的佛国,发起了将近一个月的掠夺战。百废待兴的佛国,只有在王都班家城有效地抵抗了侵略,其他地方大批的援建物资被抢走。对于刚过秋收的佛国子民而言,这无疑是灭顶之灾。
步入寒冬,佛国上下饿殍遍野,百姓易子而食,惨不忍睹。班家城中的余粮,也因四处赈济灾民即将耗尽。
1月日,暴雪袭来,班家城被厚厚的白雪覆盖。往年这时候,一场大雪会被佛国子民视为吉兆,象征来年的丰收。但是,今年神圣帝国掠夺了大批物资,大伙能不能在这场大雪中幸存下去,都成了大问题。
三天后,天气转晴,阳光照射大地。随着街道内厚重的积雪开始融化,城内的气温更加寒冷。人们已经落魄到即使手中有食物,也没有燃料让自己吃到熟食。
佛国的国王印迦向来爱民如子,他了解灾情后,命令卫兵和仆人将王宫中的所有可燃物料拆卸下来,全部分发给城中难民。但是,这些补助犹如杯水车薪,难以缓解得了灾情。
“国王陛下,这样下去不是个办法,我建议我们还是派人联合玉之国,向神圣帝国发起复仇战吧!”
“国王陛下请恕我直言,神圣帝国欺人太甚,现在就算玉之国让我们割地,我们也要与他们联合起来,一同抗击神圣帝国。”
“是啊,那群可恶的帝国杂种,杀害了我的妻儿,如果不能拉他们下地狱,我死不瞑目。”
“不妥,我国刚刚大败,不可再去与神圣帝国硬碰硬。也不能为了赶走豺狼,而引来饿虎。不然到时候,只怕悔之晚矣。”
“户部大人,你还有没有骨气?现在全国上下齐心,要与神圣帝国决一死战,我等不准许你灭自家威风,若再要胡言乱语,休怪我等不客气!”
“你们这是匹夫之勇,现在应当全力自保,渡过难关。待我国恢复一定国力,再做其他打算,方为上策。”
“哼,我看你是胆怕死吧?”
“你胡说什么!”
群臣争论不休,国王印迦听得头晕脑胀,但台下唯独一个陌生面孔,穿着朴素好似新上任的幕僚。他摆出一副胸有成竹的样子,却一言不发,国王印迦好奇的指向他,问道:
“你是何人?为何本王以前从没见过你?”
国王一开口,宫殿内一片沉静,先前喧闹的众臣,也都面向国王印迦所指之人。那人究竟是谁,没人知道。
大殿内的护卫总管察觉此人不是官员,担心男子是潜入的刺客,马上派人将他拿下。那名被抓的男子却放声大笑。
“尔等不识贤良,距亡国不远矣!”
印迦闻言,命身边的仆人暗自将此人请去内府。对于今日众官员争论的话题,暂且搁置来日再议。
带着疑惑,国王印迦退朝后快速来到内府,却见那男子不拘礼数的坐在会客厅上,并且毫不客气地享用着桌上的餐食。
“方才大殿之上,多有得罪还请先生恕罪。”
印迦见男子不理会他只顾吃喝,非但没有生气,反而恭敬地问道:“敢问先生何人?可有良策解佛国危难?”
男子这才停下,起身笑道:
“山间民,名号不足挂齿。在下前来此地本是助明君渡过难关,未曾料到,明君没找到,自己却几近断送了性命。哼,恕不奉陪!”
话毕,男子拂袖离去。这情形,换做一般君主,怕是没几个能放任这名男子活着离开,可这印迦国王却是亲自拦下了男子。
“且慢,方才是我疏忽,还请先生为了佛国众生,不吝赐教。”
男子摆出一副傲慢的态度说道:
“众生?佛者云:尔时无有男女、尊卑、上下,亦无异名,众共生世故名众生。请问国王大人,你既是为了众生,又是否明白什么是众生?”
听闻男子通晓大乘佛理,印迦更加不敢有丝毫怠慢。