两名御史快马加鞭地沿着预定路线，往各州县宣皇上的旨意，又快马加鞭地沿预定线路返回，可是他们一路返回时却始终没有遇见皇上的队伍。他俩很奇怪。待到了当时的出发地，他俩更是大吃一惊。哪还有什么御林军，哪还有什么皇上，只有一辆皇撵孤零零地停在官道旁。皇上又跑了！两位御史叫苦不迭，急忙赶回文渊阁，向杨亭湖报告去了。…………“又跑了？”杨亭湖听了两位御史的报告，脸顿时阴沉得像官员们的述职报告，可以挤出一地的水来。站在舆图前，杨亭湖看了很长一段时间，才忽然问道：“督察院的哪个御史在阳谷关附近？”一位御史道：“范直范大人在虎牢关，离阳谷关只有二百里。”“范直？好！”杨亭湖脸色微霁，吩咐道：“立马飞鸽传书范直，让他快马加鞭赶到阳谷关，让他无论如何拦回皇上！”“皇上要出阳谷关？”两位御史面面相觑。“愣着干什么，还不快去！”杨亭湖低喝了一声。两位御史这才惊醒，忙不迭地跑了出去。李梦阳尴尬地摇了摇头道：“真没想到啊……”杨亭湖哼了一声道：“李大人，我两赶紧去漱芳斋禀告长公主去吧！”杨亭湖与李梦阳二人赶到漱芳斋时，守门的宫女却说长公主身体有恙，今天谁也不见。杨亭湖与李梦阳很纳闷，这是长公主辅政以来的头一遭，以前长公主可从来没有拒见过内阁大臣的。出了皇宫，杨亭湖黑着脸和李梦阳商量道：“此事重大，看来我们只能去西山书院请教国师了！”李梦阳点点头，两人又急忙赶往西山书院。大先生听了杨亭湖的述说，只是淡淡道：“随他去吧，诸家也不是只有这一脉了！”杨亭湖与李梦阳听了顿时心里发凉，诚惶诚恐地回到了文渊阁。“今天大先生也很奇怪，虽然像他这么一个大修行者，早就心境平淡得如古井无波，可是我还是感觉到他似乎心情极糟糕！”李梦阳低声对杨亭湖说道。杨亭湖点点头，轻声道：“我也发现大先生原本看不出多大年纪的面容，居然忽然间有了沧桑感！”“难道西山书院也出了什么事？”李梦阳将声音压得更低道。杨亭湖摇摇头，叹了口气道：“那不是我们操心的事了！只是这个小祖宗要是出了阳谷关，出了什么事，该如何是好？”李梦阳也叹气道：“还能怎么办，只能寄希望与范直了！”…………诸厚昭的御林军昼伏夜行，不到三日，便赶到了阳谷关。陆千尘与江彬行在队伍的前头，策马扬鞭来到阳谷关关口时，却见阳谷关朝南瓮城门紧闭，一名着御史官服的官员手持一柄长剑，静静地站在瓮城门前。江彬认识此人，此人便是都察院最令文武百官忌惮的铁面御史范直！江彬勒马向前，欠身道：“范御史，你怎么到了这里，你这是干嘛？”范直冷声道：“江指挥使，你又怎么到了这里，你又要干嘛？”江彬皱了皱眉道：“皇上驾到，皇上要出阳谷关，你立即让开，并赶快接驾！”范直没有答话，而是掏出一块黑布将眼睛蒙上，然后平静说道：“我看不见！大旻有律令，没有兵部军令，任何军队不得出关！”江彬拉下脸沉声道：“范大人，我再说一遍，皇上驾到，皇上要出阳谷关！”范直依然平静道：“我再说一遍，大旻有律令，没有兵部军令，任何军队不得出关！”江彬怒喝道：“大胆范直，胆敢拦驾，依大旻条律，你这是犯了死罪！”范直提起长剑架在自己脖子上，平静道：“没有军令，想出关者，请从我尸体上踏过！”江彬顿时傻了眼，又急又怒，却又无可奈何。他纵有天大胆，也不敢逼死一名御史呀！他若逼死御史，估计等不到他回京，京城的阁老们就抄了他的家。就在江彬一筹莫展时，诸厚昭骑马来到了关前。江彬正要说话，诸厚昭摆摆手，然后从容地下了马，缓步来到范直跟前。“范直，蒙眼睛干嘛，”诸厚昭嘿嘿笑道：“你这不是掩耳盗铃？关上的将士和御林军可没蒙上眼睛！”范直平静道：“我蒙的不是眼睛，是我忐忑不安的心！”诸厚昭沉默片刻喝道：“我看你是蒙蔽了自己的心智！大旻帝国的尊严正在遭受践踏，而你居然蒙上眼睛，你看不见，难道我大旻帝国的热血将士看不见？我就想问一句，我大旻帝国的热血男儿，就甘心忍受自己的同胞遭受外族的凌辱？”两千御林军忽然爆发出山呼海啸般的吼声：“杀死小王子，为同胞报仇！”城墙上的守军全都羞愧地低下了头颅。待山呼海啸般的吼声平息后，范直平静说道：“皇上，国之大计，不可凭一时之冲动，热血豪情，那是将军或剑侠的情怀，不是皇上该有的情绪。我相信内阁及朝廷大臣们也绝不会眼睁睁看着北蛮猖狂而置之不理，只不过他们认为时机不成熟，他们一定在等待时机，所以，请皇上多忍耐些时日！”“哼哼，时机，忍耐？我们的忍耐只会换来北蛮的变本加厉！我们关外的同胞一直生活在被掠夺被屠杀的恐惧中，他们还能忍耐，还能等待吗？”诸厚昭冷笑后喝道：“范直，难道你还要顽冥不化地以命阻扰吗？”范直倔强道：“我领国家俸禄，维护国家律令，是我职责所在，即便是死，但我尽责了，也死而无憾！”诸厚昭冷冷道：“文死柬，武死战，这是每个文武大臣们所谓的追求，可是，如果你们想以此来搏得青史留名的话，那你们就想多了！即便你今天死柬在当场，我也会让锦衣卫彻查你的底细，如果你有污点，我会昭告天下，决不会让你留下清名！”这几句话可谓诛心之极，比赤裸裸的威胁更难以让人接受。陆千尘听了都感觉心里发凉，可范直听了却面不改色，反而笑了笑，道：“皇上看来是要执意出关？”诸厚昭寒声道：“谁也不能阻拦我！”他的话音刚落，一道寒光乍现……寒光乍现的同时一道乌影也破空而出。寒光是范直长剑抹向自己脖子时的阳光反射。乌影出自诸厚昭之手，是一条长鞭抽向范直时留下的幻影。长鞭虽然抽飞了长剑，但终究慢了几息，范直颓然倒了下去，鲜血顺着脖子汩汩流淌。陆千尘与江彬不待诸厚昭发话，迅速掠到了范直身边。诸厚昭脸色发白，颤声道：“陆大哥，你一定要救活他！”陆千尘迅速拿出金针，扎在范直的几处要穴上，江彬迅速取出棉布递给了陆千尘。陆千尘查看了一会，以棉布缠住了范直的伤口，松了口气道：“皇上，幸好你出手及时，长剑偏了一点，颈动脉没有割破，范大人还有救！”诸厚昭点了点头，舒了口气。几名御林军急忙抬来担架，将范直抬了走，陆千尘跟了过去，在一旁救治范直去了。守关的江士看到这一幕，一个个面面相觑，不知道如何是好。这时候，江彬在关下高声喝道：“阳谷关总兵耿飞虎何在？”一位裨将探出头来，拱手道：“我家将军身体有疾，不能出来见客，还请见谅！”江彬正要怒斥，诸厚昭摆手道：“江彬，将这东西丢上去，让他转给耿飞虎！”诸厚昭将手中的长鞭递给了江彬，江彬依言将长鞭扔上城墙，喝道：“将这鞭子交给你们耿将军去！”