西学东渐、自由、民主、平等、博爱最终将成为人类共有尊崇的准则，这是趋势。无论是做官，还是做学问，都是立言择业的自由，曾文贤选择了后者，虽晚矣。

曾文贤从乡下回来，每至开镰，家族争议的话语又起，归纳有三：一曰地租一曰雇请一曰家管。曾文贤说，走出围屋，和衷共济，事才办的合意。

一曰地租，土地的私有，作为古老礼治一国的根基，延袭千年，如磐安得人心。曾文贤的家族共有良田三百多亩。争议的焦点，自耕的获益和佃租的分成尤以时局的变故，更难细算出来年的收益。曾文贤解读，土地的属性不变，佃租的确立无非有二，一为确定了你的，剩余的全是我的一为确定了我的，剩余的全是你的。有一点，值得明白，前者交恶，后者得心，或曰自耕。自耕是人类比较理想的走向。只有自耕，才会把庄稼拾掇的精细条理，这是常识。倘若遇上年景的欠收，灾年施济，酌情减免些三五斗，或更多。

一曰雇请，农忙时节，乡村的大户人家雇人扛活，人来了，不是先说活计和工钱，而是初选走的民间约定俗成的“以膳择雇”的传统，如牲畜市场上的买卖，先看看牙口，合适了，再交易。其程序为黄糕炖肉吃家不得低于三斤素糕，这是最低的标准。东家守着糕盆，吃一块儿切一块儿，在目测吃相的过程中，预选扛活人的去留。一但说下，以后的每餐一大碗烩粉加五片肉或适时调剂，工钱随行就市。也有为数不少的人家在雇请短工的季节，给扛活的吃的大方些，自家的饮食却端的紧巴巴，殷实人家的日子多在节俭中过的厚实起来。

一曰家管，家族在国的乱相日渐松散，族规一长的维持仅限于辈分之面，如商的“天子”与诸侯国的架构。而现实因局从合走向分，架子虽在，事却变矣。有事，聚一下议。常态，自家过自家的日子，逢年过节，走走，承表着礼的和睦。

曾文贤家族的争议，仅是从一长言的旧习走出来，有了些个民主的家庭氛围。看似院落风清气爽，然家规之陋仍是太仓之粟，今虽立言，行却半步，气象迷惘。

民国的进步一路走来。如一台戏，幕前言欢，幕后踢脚，角儿的角逐纷呈，你来我去。不过，民国的务实，民主与科学的引进，国力的综合发展有了一个质的飞跃。尤以经济快速的递增，当乃世界之瞩目。有一点得看明白，粗放式的经营，赌的是环境和资源的简单掠夺，一代人的大手笔埋葬的是几代人甚至几十代人的生存福祉。

肇始于晚清政府马关条约的签订，看似无奈，不是割地，就是赔款不得不承认，人的思维误入死胡同，有时以为，腾空一跃，也是能够飞檐走壁的。以至一介太后的垂帘听政居然相信什么义和拳的刀枪不入，脑子一热，办了蠢事。但在认知屈辱、愚昧的同时，腐败的政府也会立起来。如对社会的释放，允许民众自由结社，自由办报等，进入民国，议政之言及出版的自由更是空前的宽泛启蒙运动和民主自治的持续，也不乏布道之政府要员的恪守清贫和民众的厚道，思想大师级人物之涌，一言以蔽之，国之生命气象看似局乱，但市井之盛繁花非凡。