张津收到回信后一阵冷笑，脱口自语道：“强哥啊强哥，出息了啊！好一个觅得佳人，心里容不下旁人……难道，从十三到二十二，对吴文九年的暗恋就这么轻描淡写地一笔勾销了？”

但他没办法。只是后悔自己当初为何那么自信，想那日吴文向他提出请求时，他竟然二话没将胸脯拍得叮当山响叫道：“这事儿就包在我身上了，我话，他能听，保管手到擒来……我和强哥从光着屁股玩到大，我俩就跟长一个头似的，关系最好！”

事情得有个交待。张津捏着信封满脸歉疚迈进了诊所，向一脸茫然的吴文述了实情，并将张强写给他的信举在吴文眼前。吴文接过信，默默地读着，读着读着，脸上流下了眼泪。她用手背不断擦抹着脸庞，因为太过用力，下眼睑被下拉翻起，露出血红色的内膜，与四五岁时为争玩具而哭泣的女孩一般不二，丝毫不顾忌自己平日的玉女形象。

张津在一旁瞅着忘情哭泣的吴文，感到相当难受，不知道该如何施以安慰。一半因为愧疚，一半因为恻隐，急得在一旁紧扼着自己的手腕，手腕上筋骨毕露，可怕狰狞。

但张津不明白，吴文的哭泣是为什么。被拒绝的羞辱？得不到的苦痛？对所托非人、误入火坑的恸悔？还是当初误于良媒的懊丧？吴文哭着哭着，泪水落在信纸上，洇湿了一大片后，最终信纸在她的啜泣与抖动中绽裂开来。

“那可是强哥给我的信。”张津望着破碎的信，心疼地想着。情感却战胜了理智，没有促使他取回那张信纸。

见到吴文始终不放手那封信，始终抽抽泣泣旁若无人，张津开始感到自己是多余的了。他当然不能像亲密的男女朋友般抱住吴文施以安慰，而他又自觉于自己的笨嘴笨舌不敢开口，于是起身悄然离开。

张津离开后，吴文一时积聚的懊悔、失落和苦痛倾泻殆尽，慢慢止住了哭泣。此时诊所里静无一人，她起身走近嗡嗡旋转的风扇，左右两手伸出拇指食指夹住那张信纸，借风扇的风将信纸吹干。然后她取出胶水和纸片，将信纸粘好，叠得整整齐齐重新放入信封内，并将信封结结实实地压在箱底。

处在恋爱期的女子大多难以琢磨。既想拿起，又想放下，谁知既拿不起来，又放不下。总是不断温习恋爱赠予的痛苦或甜蜜。

张强又何尝不是。在狠心拒绝了吴文之后，他感到自己的心被掏空了一半，时时在漏风，那风冰冷、呼啸，时时在提醒着他的痛。“到底我做对还是做错？”张强无法摆脱这种问。好在吴清韦体贴可亲，如春风化雨，湿润和融化着张强心底那冰霜般的痛苦，使他偶然露出难得的笑意。

在张强感觉中，吴清韦越来越暖，两人感情慢慢升温，而气越来越冷了。一日清晨，窗外的翠柏上覆了一层淡淡的冰雪。冬来了。大地被冰封后，人们在冷风中行色匆匆，时间过得更快，转眼又要寒假。

一日，张强和吴清韦牵着手在街上漫步，吴清韦仰起笑脸斜向张强道：“放寒假后，把我带回你家吧，我想去看看。”听到这话，张强吃了一惊，想着自家的断瓦残垣嗫嚅道：“还是不要去吧。”

“为什么？”吴清韦感到疑惑。当然，她并不怀疑张强对她的真心，妩媚笑道，“去或不去是早晚的事，为何不让我早去？难道你不打算这辈子和我一起好下去？”

“那当然不是。”张强否认道，时势逼他不得不讲实话，“我家……很穷！”

“有多穷？”吴清韦笑道，“我家也一样，也是世代的农民。”

“可是，你想象不出我家有多穷。”张强苦笑道，“暂时保留我点自尊吧，我不想太快揭开我的一切，等以后吧。”