自强是个固执又强烈自卑的人，他坚持着对学习的态度，是这条路使他走出了那个山沟沟，成了“金凤凰”，他不敢放松学习，该学习的时间他利用得很好。晚上要上一会儿自习，还花“血本”买了《英汉互译大字典》、《高等数学》和《大学物理》辅导教材，就连《马克思主义哲学》也学的津津有味，只是对《法律》和《政治经济学》仍然难以提起兴趣，它们成了他学习之路上的“死穴”。

周末的时候，在宿舍同学的怂恿下，他也跟着去了网吧，在电脑前他非常的茫然，甚至不知该干什么，其他人已经跟另外一端的朋友聊的火热，他还没有开机，同学很纳闷：“你怎么不上网啊？”

“我不会开机。”

同学不禁愕然，赶忙帮他开了机，好在自强学的快，再也没有让别人帮忙。

他模仿着别人找到了浏览器和播放器，戴上耳机边看电影边看新闻，他本来灵巧的手在电脑上非常的笨拙，一个字一个字的敲打，连鼠标的滚轮都和他作对，在他的手下卡卡停停，同学都在玩已风靡全国的QQ，自强却连个号都没有，看着同学在聊天，他也想申请，却总是弄不利索，干脆到吧台买了一个号，这个号他后来一直用着，舍不得扔，因为是花钱买来的。

他像个蹒跚学步的孩子，亦步亦趋的跟在后面，走别人早已走腻的路。

同学们偶尔也一起小聚一下，凑钱打打牙祭。大部分同学都是穷学生，在超市买点花生米、火腿肠、豆腐干，再加上几瓶啤酒，就可以在宿舍里小聚一下，也会和同班的男生女生们到学校外的街边，吃上几块钱的臭豆腐；当然还有“拼菜”，五六个同学每人点一份“好菜”，大家凑在一起吃，就像是会餐，每个人都可以吃到五六种菜，江苏的吃甜，湖北的吃辣，四川的带麻，山西的吃酸，东北的吃咸，内蒙的吃膻，天南海北的饮食在大学汇聚到一起，大家都在炫耀自己的家乡味道，这种“拼菜”一直伴随了大学四年，那是每个学生时代都难忘的快乐体验。

学生时代最重要的还是学习，大学的老师不再任教于哪一个班，而是一届的一个或几个专业，数学老师大多严谨，就像每次板书，绝不差行；哲学老师诙谐，家里的汽车轮子也会在课堂上讲得吐沫横飞；计算机老师新潮，对电子产品非常的“发烧”，几乎就是电子行业的“风向标”……

尽管如此，还是有学生逃课，于是大学就多出了一门“新兴学科”——“平时”。平时分是二十分，谁的出勤率达到百分之百，就可以拿二十分，八十分的文化课只要考出百分之五十的成绩就可以了，老师每学期不定时的点几次名，就把二十分分几次，缺一次扣几分，于是顶替点名的情况屡见不鲜，抬头答一次，低头答一次，原声答一次，变声答一次，都是蒙混过关的小伎俩，倒是最后一次课大家都会来，因为个别老师会划考试范围，有的老师笑称从来没见过这么多的学生，有很多是第一次见面。

这就是大学，就像《围城》说的，外面的人想进去，因为里面充满神秘，里面的人也有的想出来，因为这已不是书声琅琅、学究遍地的大学，有些学校浮躁而功利，不计后果的招生，学生公寓都没有，教师资源捉襟见肘，三本专业更是大招特招，只为了满足那些想读大学孩子的心愿，岂不知那学费来得多么不易，多少家庭因教育返穷，教师当老板、做股东，学生就是免费或廉价劳动力，美其名曰边实践边学习，这样的学生哪有时间钻研学术，就连谋生的本领也要上岗后“自学成才”。

自强逐渐融入外面的世界，又交到了新的朋友，男孩儿女孩儿都有，他们一块儿读书，一起逛街，在朋友的影响下，自强学会了很多，打乒乓球、滑旱冰，也有各种玩儿法的扑克，这些年轻人身在异乡，聚在一起才不会孤独。有人认为他喜欢那个古灵精怪、聪明绝顶的女孩，其实他没有，一点心动都没有，只是纯真的朋友，在他心里始终为胜男留着一个角落。这个学期只有三个半月，去掉一个月的周末和元旦假期，就只上了两个半月的课，由于保持了高中的学习节奏，自强的各门功课都不错，在班里考了第三。

回家的车票是和几个高年级的同乡一起定的，有夏东喆、陈宇枫、安晨。夏东喆已经上大三，陈宇枫和安晨都是大二，这几个人都是由夏东喆照顾着过来的，每年都是他帮着定票，遇到困难也都找他帮忙解决，他成了这几个离乡游子的兄长，也更像“家长”。