“呼!浩哥,咱们到青州境内了。”
十数日后,在东莞与齐国郡的交界处,霍逍略显轻松的对王浩说着。
王浩等一行首脑人物之后,跟着眼花缭乱、一眼难以望到尽头的一片人马,原本王浩所有的军士,即便加上一些军士携带家属,也一共不过一万五千余人。
而现在,却一共有了六万八千余人,除了原来的军士之外,余众皆是沿途中王浩四处拉进来的人,有正准备逃荒的百姓,也有在路上的流民,乃至一些小规模的土匪、流寇,只要是被王浩看到,且身子骨不弱的,无不被他追赶着,软磨硬泡地拉进队伍。
以这样的规模,去赴任一个东莱郡太守,实在是古往今来难得一见了。
汉末时代人口锐减严重,在大规模战乱、瘟疫、饥荒的三重打击下,全国人口减了几千万,王浩深知,冷兵器时代人口多也是一大优势。
他便由此不顾部下反对,硬生生将自己所管人马扩充了四倍有余。
开始,部下一些人抱怨,生怕粮食不够但在王浩告知所携粮食足够十万人两月食用,他们这六万多人饱饱的走到东莱郡是决没问题的。
这一来,军士抱怨心大减,王浩部下许多军士,尤其是原来黄巾军出身的降兵,无不对王浩推崇至极,夸他是仁德之主,个个顶礼膜拜。
虽然沿途中,王浩所看到的场景,是田野荒芜片片,炊烟少见,百姓流离失所,死伤无数。
天灾人祸,有因朝廷或地方豪强重税压迫,百姓不堪重负而逃走者也有因蝗灾、干旱,土地颗粒无收而饿死或流亡者亦有因黄巾起义,死于荒野或者为躲避战乱奔逃者更有因地方爆发瘟疫,不得不背井离乡者。
可谓惨不忍睹,正如曹操的一首诗,蒿里行中所言:白骨露于野,千里无鸡鸣,生民百遗一,念之断人肠。
这些惨状虽然触动了王浩的恻隐之心,但眼下自身实力有限,手下众人,仅有公孙璃、张飞等少数人还有同情心,其余大多对此已变得麻木冷漠,王浩也不得不理性用事。
所选都是身体比较好的百姓,当然也有些是实在饿的不行了,王浩实在看不过去,给口饭吃,收为己用余者,便多是要忍着漠视而过。
至于那些土匪、流寇,王浩是威逼利诱弄来的,都教给在江湖纵横多年的甘宁管。
故此,虽然收了五万多流民、草寇,但里面有一半都是壮年男子,尽管其中携带老弱妇孺、一家老小,甚至有些得病者亦不少,但毕竟有了两万多青壮年,世事没有完美,对于这个时代来说,已经很不错了。
一来,扩充了许多壮年劳动力。
二来,这些人都经王浩观察过,比较老实、有底线、讲些义气者占多数,对于这时代来说还是比较高素质的。
三来,这些人多为自己所救,让他们有了口饭吃,这天下大乱的世道,一分恩情往往比得上平时十分,不仅对自己压力不大,还增添仁德之名,有了更多爱戴自己之人。
王浩对此还是比较心满意足的,每每想起,又是惭愧、内疚,又是高兴、得意……
“呼!总算到青州境内了,这里离东莱还有多远?”王浩翻身下马,伸了伸懒腰,活动了一下筋骨,问道。
王浩在这时代可是路盲,较远距离的两个地方,类似国道的“笔直大道”很少见,总是要绕路走,好不麻烦。
缺乏经验的王浩,一个人走的话,远了就绝对迷失方向,因此一路上,都是有人带头引着路,还时不时派出斥候、探马去摸索近路、可供休息的村落,顺便探查情况。
“只剩不到二百里了。”霍逍松了口气,也下马活动手脚,答道。
“报!”
王浩尚未来得及答话,一阵马蹄声起,长长的一声呼喝随着探马的飞驰,即便到了王浩的近前,那人正欲禀报,见王浩站立于地,连忙翻身下马,“报主公,属下刚刚探见,三万余黄巾正与那青州太守龚景以及幽州邹靖所携五千援军在青州城下混战,不知胜负。
“哦?消息可明确?”王浩闻言,慌忙问道。
“千真万确,属下敢以项上人头担保!”斥候肯定的道。
“好,我知道了,你先下去休息。”王浩放下心来,微笑了笑。
“三弟,咱们难道不去助战么?”张飞战意昂扬的问道。
好战的典韦,欲立功的甘宁、周仓,也都兴致勃勃。
邹靖来青州支援了,那这一战刘备和关羽也应该到了吧!既如此,短时间内胜负难分,不必急着去助战,待他们打的热闹,再去帮忙反而获利更大。
王浩顿了顿,高喝:“传令军民,就先原地休息,养精蓄锐,饱餐一顿,明日赶往青州城,助青州太守破敌!”
次日,经过一天的休养,王浩大军上下,个个都精神抖擞,但王浩随即王浩令赵云带着新黄巾降众殿后,管着携同的百姓、流寇,慢慢而来,自己领着五千精骑,与公孙璃、张飞、典韦等其余心腹大将先往。