锅炉旁放着一个铲子，那宫女说:“剩下的灰可以用这个铲一下，铲到一边去，等过会儿我来收拾。”

阿芙瞥去一眼，记忆中的亮光恍惚一闪:“这个，都是宫里的人在用吗？”

“是的，宫里人用宫里的，宫外用自家的。”

她狐疑问道:“那会有人把自家的带到宫里来嘛？”

“带这个做什么？没有什么用处。”

阿芙点点头:“谢谢姑娘。”

小蝶将汤药端回去时，碰上十七，她晃来晃去，晃得很快，她在心里骂一声:“疯丫头！”

阿芙紧紧地抱着药壶，不想理那个疯子。

等她终于回到芙蓉殿，十七已经倚在她的藤椅上假寐，主子的模样展现得淋漓尽致。

“小蝶，你想喝什么汤？”

她躺在床上，两颊红红的:“姑娘不用这般上心，我这只是个小毛小病。”

“你怎的这样说？我生病时，记得小蝶你也是这样照料的。”

“我是奴婢啊，天生该这样做。姑娘是主子，不该伺候我。”

阿芙对着药碗轻轻吹口气，又荡几下，荡开了热气:“说什么奴婢不奴婢，我只知道你对我好，我就该对你好，一报还一报嘛。”

小蝶利索地接过药碗自己端着喝，仰着头咕噜咕噜一口灌了下去，阿芙嗔怪道:“不要喝的这么急，这药还是有些苦的。”

“良药苦口利于病，我又不像姑娘碧玉佳人，喝药起来一勺一勺的。”

她眯起眼睛，仔细打量小蝶:“总感觉你像在嘲笑我？”

她“嘻嘻”笑两声:“小蝶不敢。”

“快些乖乖喝药！”

“知道知道。”

刘书生被叫到书房，恭恭敬敬地立在皇上正前方:“臣参见陛下。”

“最近可有什么在忙的事？”

“我朝安定，臣当然没有忙日。”

皇上停下手里在抄的帖子，今天的是两倍，他本以为昨天的事情就那样过去了，没承想还是被责罚了。他问老师为什么当时不罚他，老师晃晃脑袋:“慧根啊。”

难道他没有慧根吗？

“既然没事，那朕给你安排安排。”

皇上翻几页书册:“你去教导芙蓉唱歌，轻巧差事，如何？”

书生以为自己听错了:“书生身在官位上，不可随意离职。再说芙蓉娘娘可是宫妃，书生不敢妄自冒犯。”

“宫妃有甚，朕说你能去，你就能去。”

“娘娘在唱曲子一定是高手，怎么轮得到书生来教？”

皇上不太同意，微微皱着眉头说道:“她自有她的缺陷，朕觉得你可以纠正，再说你不是文生吗，难不成缺少这个能力？”

皇上既然已经思虑好了再与他说的，那就是板上钉钉的事，他只能服从:“臣......尽力而为。”

陛下明面上的意思是要干晾着他，但背地里是想要他按兵不动麻木不为还是想要他接受考验有大作为？

书生摇头，难解难解。

左监得知了书生被派到芙蓉殿去给新晋的宫妃教唱曲儿，先是自己坐着幸灾乐祸了一会，后来越想越不对劲，廷尉监是他们廷尉最大的老爷，晾着老爷就等于晾着整个廷尉。

“皇上这是什么意思？”

察觉到他灼热的目光，书生有些不适应，换了个位置躲开他:“我会知道？”

“这样下去可不妙。”

“我正在琢磨陛下的意思，二者选一。”

“若皇上的意思是让我们沉默，难道大人就准备放弃了？”

“我只是现在琢磨着，以备后患，到时候在朝堂上才有的话说。论选择，肯定是坚持到底这一条。”

左监拍拍胸脯:“还好还好，有需要的地方任大人差遣。”

“上次你不是还不想搭理这事吗？”

他微微扬着头:“大人躬行，小的不该挺身而出吗？”

书生大力拍下左监的肩膀，仿若千斤重。

芙蓉殿怎么走？

他绕了好几道弯子，走到一处有些偏僻的小院落，大门上面高高挂着“芙蓉殿”三字。

天气阴凉，小麻雀儿立在围墙上盯着他瞧，看见了陌生人不会惊慌得喳喳乱叫，乖巧而柔顺。

这院落的主人也是这样的吧？书生猜想。

他推开院门，里面的人还未察觉。

藤椅上一个姑娘藏在爬满爬山虎的廊边，她举着手里用叶子编织的大蟋蟀，对着身后说道:“好了，再拿到屋里去。”