夏云姒瞥她一眼并不理会上前和和气气地拉住和姬的手，笑说：“和姬娘子貌美那日在向顺妃娘娘问安时一见，我便有心登门拜访。无奈这些日子身子都不好只得窝在宫中将养着，今儿倒有幸在这儿碰上了，我们好好说说话？”

吉美人被晾得个彻底，美目一横，愈加疾言厉色：“我在与你说话！”

和姬被她夸得面颊微红垂眸想一想，却很快露出讶色：“您是窈姬娘子？”

这大约是只凭她近来在养病一句便猜到的，也算心思机敏。

夏云姒莞尔：“是，我是窈姬。来一道坐吧太后这里的茶可好得很。”

言毕便拉着她的手往侧殿里去，吉美人犹自滞在那儿怔了一怔又一句胡语怒然道出。

和姬转过脸冷淡看她到底也以胡语回了一言却简短得很多半是句什么言简意赅的告诫或解释。

然夏云姒与她并未能有机会好好说话，吉美人也没能得这机会再行回嘴。太后身边的蒋姑姑进了侧殿，她因过年穿了一身枣红缎子长袄，瞧着比寻常嫔妃身份还贵重些。

蒋姑姑眉目恭顺却颇有威严地低眉一福：“诸位娘子请随奴婢来吧。”

屋中几人便止了交谈，一并随她进殿。入了殿才见宫中位份最高的顺妃、许昭仪与宋充华已在陪伴太后了。

一时倒也不好多作寒暄，几人按着规矩，先依位份高低依次上前向太后行大礼拜年。

她们几个来得都偏早了些，几位贵姬都不在，位份最高的就是夏云姒这窈姬与洛斯来的和姬。

二人位份相当又都有封号，身份不相上下，但加上位份还是夏云姒位高些，就头一个上前叩拜。

太后笑吟吟地受了礼，即刻伸手扶她：“好孩子，起来吧。”她立起身，太后又细细打量了她片刻，欣慰地点了点头，“瞧着气色好些了，这便好。哀家真怕你因为那起子糊涂人落下病来。”

夏云姒一哂：“多谢太后关怀。”

“坐吧。”太后睇了眼侧旁的席位。接着上前的，便是和姬。

太后这两年是愈发不爱多理后宫中事的，但今日大抵是心情不错，也拉着和姬多说了几句：“你是头一次在大肃过年，如有什么不适应的，来与哀家回个话。”

和姬福身：“谢太后。”语气温和，头却始终是死死低着。

夏云姒目不转睛地看，知道她这是想避什么吉美人适才那一巴掌打得颇狠，当时脸上就见了指印。眼下又过了这么一会儿，和姬一侧脸颊已微见肿胀，这自然令人难堪。

但饶是她这样低着头，太后也必定看见了，却终是什么都没问，仿佛并不曾见任何异样。

再往后几个嫔妃上前问安，因身份上都无什么特殊之处，太后没再多言什么。

吉美人上前下拜时，太后神色亦如旧，就像没看到和姬的伤一般也没多管她那一身胡服。倒是吉美人自己欲言又止了一番，却不知是想说什么。

开席的时间尚早、皇帝也还没来，众人便坐在殿中闲话家常，不多时又陆陆续续又嫔妃到了，和她们一样先向太后叩拜拜年，然后坐下一并说话，每个人脸上都一团喜色。

后来宁沅与淑静公主也到了，殿里更加热闹。淑静公主满了两岁，已是个能说会跑的小姑娘，宁沅时时处处护着她，惹得众人都笑赞皇长子懂事。

离开席不过只剩小半刻时，皇帝终于到了，入殿便笑叹：“偏在今天碰上急事非料理不可，朕来晚了。”

众人忙离席行礼，皇帝上前向太后一揖：“母后新年大吉。”

太后笑笑：“不妨事，也就是家宴罢了，没那么多规矩。能来便好，快坐。”

皇帝便也命一众嫔妃免了礼，众人各自落座。

太后又笑道：“先阵子多事之秋，哀家常觉头疼。今日再看看宫中嫔妃，倒个个都不错。新晋的玉经娥性子温婉，和姬瞧着也贤惠，都能让哀家放心。”

含玉忙离座谢恩，几步开外，和姬当然也要一并道谢。皇帝自不免下意识地扫了眼，这一扫，目光便凝在了和姬面上。

“和姬。”他眉心微锁，直截了当，“你这脸上怎么了？”

和姬面色微慌，夏云姒淡淡垂眸：太后，到底是在宫中沉浮数年的长辈。

这伤她方才必定已注意到，甚至有可能已清楚了外面发生了什么。只是和姬身份虽贵重，吉美人却是皇帝近来的心头之好，她直接发落吉美人不合宜，问过和姬究竟却又不管亦不合宜。