有书则长，无书则短。

一路无话，这一日二人来到一个大镇，唤做石塔镇。

皆因早年间黄河决堤，将此地淹没，洪水退去后，此地留下一座石塔得名。

石塔并非人工雕琢，实乃几十块圆石板天然叠放在一起，形似石塔。

石塔落成以后，此地再无水患，周遭居民自发以石塔为中心，组成如今这个大镇。

西方侠于洞海住宅据此西行半日路程即可，袁凡二人决定就此住店安歇，明日早起赶路，寻访西方侠。

虽是江湖中人，但念其上些年岁，也须讲些坊间风俗，过午不便登门。

石塔前驻足，观赏了一阵，大约一丈六尺高，圆盘轮廓的块块石板都是中间凸边缘薄，从小到大依次叠加，组成一座塔状。

想到大自然的鬼斧神工，二人啧啧称奇。

已是接近中午，二皇子提议先找个店房安顿下，再出来四处逛一逛。

袁凡点头称善，牵着马走向了不远处一家客栈。

上书龙飞凤舞三个大字——英雄店，下面一行小字李家老铺。

二人进了店家，专人牵马到后院刷洗饮遛自不必提，店小二儿也是热情招待，桌椅锃光瓦亮，也拿下手巾快速擦一遍，让人看着就舒服。

接着小二儿唱了几个拿手菜。

二皇子一点头：“都上！”

小二儿听完愈加殷倩招待，知道这两位是阔主儿，等下少不了他的赏钱。

酒菜摆上，二人吃喝，小二儿退到一旁候着。

也是闲得无聊，跟身旁的掌柜的说起了闲话。

“我听说今晚东家要去刘家府上拿妖，是不是真的？”

那掌柜的拨打着算盘，头也不抬：“有这回事，不过东家带俩徒弟去，你想看也看不了热闹。”

店小二忙点头：“这小的自是明白，就是打听打听。”

接着他又艳羡的说到：“据说那妖狐会采尽阳元，不知道是不是真的？”

账房掌柜没好气看了小二一眼：“你这小身板就不要想了，别在这杵着了，去看看客人有什么需要的。”

袁凡和萧甫都听到了妖狐二字，立马点手唤了小二儿过来。

“客官，您有什么吩咐？”小二态度很是恭敬。

萧甫很是受用，抬手赏了一个金叶子。

小二脸上欣喜，却不肯拿桌子上的金叶子：“客官，常言道有多大能耐端多大碗，小的没甚本领，拿了这金叶子反而是害了自己，尤其是在西凉地界。”

二皇子更是欣赏着店小二，他收回了金叶子，赏了小二一两银子，小二千恩万谢的接了。

看他收起了银子，萧甫开口说道：“方才你与掌柜谈起妖狐的事情，可否细细的讲与我二人？”

小二见有人问起这事，立马来了精神。

“客官您问这事情啊，这是我们石塔镇刘家府上的事情。”

“这刘员外祖上就是乡绅，他老人家也早年中举，只是一直不曾做官，现在在家盯着刘公子的功课。”

“刘府公子自幼生得齿白唇红，面目白净，又颇有些文采，深得刘员外喜爱。”

“那一日刘公子与几个要好的文生同起去郊外赋诗，见到几名路过的女子，一时间诗兴大发，以那几名女子为题，做了一篇佳作。”

袁凡听完抬头看向了小二，他想到自己猜测的果然没错，这个组织炼药是有一定的文采要求的。

小二以为袁凡要听那首佳作，连忙解释:“恕小人我才疏学浅，不曾背的。”

袁凡摆手：“无妨，你且说下去。”