庞克拉对着小隔间的镜子稍微整理了一下衣服，他换上一套标准的蓝色宫廷华服，把胡子简单修了一下。

“大人，”他的身后此时传来了一个柔和清亮的男性嗓音，“陛下希望你来一趟。”

“嗯。”庞克拉将腰带勒紧，缓缓转过身来。

不知道什么时候，一名皮肤白净得如同女孩一般的侍者恭恭敬敬地站在了门旁，庞克拉很快认出他便是路德维希皇子身旁的侍者马克。

等等，有些不对劲。

一直以来，作为帝国情报总管的庞克拉总是能敏锐地嗅到一些阴谋的味道，虽然现在他看不出哪里不对，但此时他真真切切地感觉到了某种危险。

“为什么是你呢？”庞克拉狐疑地问道。

马克白皙的脸上挂着招牌的微笑，“我为殿下做事，但同时……我也为陛下效劳。”

“是嘛。”庞克拉依旧难以打消怀疑，“那真是有劳你了，马克。”

他走到走廊上，刻意选择了一条没有殿军把守的寻常道路，他拿出一面小镜子，假意整理着自己的花领。

空荡荡的走廊上没有任何人。

只有自己的影子还在灯光下歪斜地立着。

没有人跟来。

难道是自己多疑了吗？

庞克拉不由得加快脚步，他选择了一条经过天井的道路。

天井下种植着许多奇异的植物，阳光下，花影与树影交织在一起，显得异常纷乱。

庞克拉再次悄悄地拿出小圆镜，藏在手心，装作正常行走。

可身后依然没有任何人。

奇怪了。

庞克拉明明强烈地感觉到有人在跟踪他。

会是马克吗？但他怎么可能有如此大的能耐不被发现？

虽然说庞克拉在宫廷混迹多年已经疏于磨练社会生存的技巧，但海民出身的他自小便与各种各样的社会势力打交道。

走私盐铁，打劫商船，和港口的黑帮势力谈判，哪样不是躺刀尖的活呢？面对这些形形色色的家伙，不练就过人的洞察力，迟早是会翻船的。

但如果连自己都没法发现，那这个马克大概就不是个人类了……庞克拉自嘲地笑笑。

也许真的是多疑了。但最好还是问问自己手下值班的那些“触手”们才好。

不知道为什么，庞克拉总是感觉马克看似人畜无害的外表之下隐藏着什么秘密。

该死的。但愿……你不是在耍什么小聪明，马克。

#

——庞克拉走进帝厅的正门，皇帝满面愁容地坐在“水帘”之内。

只有他一个人。

皇后和路德维希不在他的身旁。

不对，还有一个人。

皇帝的身后，一位乖巧的女孩正专心地搅拌着刚刚熬制的金盏花蜜，她小心翼翼地用勺子舀出一勺散发着花香与甜味的蜜水——这是一种混合了金盏花与上等蜂蜜的饮料，能够安神养胃——再细心地喂给王座上一脸疲惫的皇帝。

庞克拉就一直静静地站着，直到女孩提醒了皇帝一句：“爸爸，庞克拉大人来了。”

皇帝这才睁开眼睛，把托着的酒杯放到嘴边，“庞克拉卿，你来得正好。”

“陛下……”

“不用行礼了。”皇帝推开露娜给他的金盏花蜜，比起清醒，也许喝醉才是维持思维运转的好办法。

庞克拉点点头，他内心依然有一个疑问，如果路德维希不在，那么马克为什么会声称自己得到了皇帝的命令？身为皇子的近侍，总不可能擅自离开主子，主动去为陛下效命吧？

难道……庞克拉额头顿时流下冷汗。

是陛下在怀疑自己吗？

难道，是陛下派马克来监视自己的吗？

越想庞克拉便越愈发感到不安，谨慎总是没错的，但他想不出自己到底什么地方引起了陛下怀疑，是自己不够忠心吗？是自己做错了什么吗？

庞克拉强颜欢笑，竭力使自己保持着面对皇帝应有的敬畏。

而就在这时，瓦茨拉夫二世却一直盯着谨慎的庞克拉，慢慢地，露出了一个轻松的表情。

“你知道余为何要召你吗？”

“因为……”庞克拉犹豫了一会儿，“因为帝国竞技的事情吗？”他试探性地问道。

“看来，知我者，唯有庞克拉卿啊！”皇帝露出了一个欣慰的表情。

呼——看来是多疑了。

就在庞克拉准备放松下来思考如何应对皇帝的问题的时候，皇帝却莫名说了一句奇怪的话：“庞克拉卿，余觉得，有人想对余不利。你认为呢？”

“这……”听到这句话，庞克拉一瞬间绷紧了自己的身体，“帝国竞技在即，是得防一防。”

奇怪，难道陛下还是在怀疑我？到底是哪里做错什么了？

庞克拉比以往表现得更加拘谨。

庞克拉啊庞克拉，你今天到底是怎么了？这可不像你啊。

手心冒汗。

忽然，露娜停下了手中的搅拌，焦急地问道：“爸爸，怎么回事？是有人……要伤害爸爸吗？”

瓦茨拉夫二世向露娜挥了挥手，“露娜，你先下去一下吧，去看一看你的哥哥还有母亲，他们可能心情不太好。”

“不。”露娜放下手中的金盏花蜜，一下抓紧了父亲的袖子，“露娜会叫殿军侍卫们保护爸爸！绝不会让别人伤害爸爸的！”

“露娜。有些东西你不懂。”瓦茨拉夫轻轻抚摸着她的脸，“不过，爸爸答应你，会没事的。”