顾大郎久经世面，虽觉尴尬，倒还不至于发火，邓朝阳却是颇有些不悦，好歹二人也算作意气相投，这三人落了顾大郎面子，便是瞧不起他邓大公子。

马、卢、吴三人眼力欠佳，都已坐了下去，才见邓大公子愣在原地，一脸清冷，不免疑惑起来：怎么一眨眼的功夫就变了脸色，咱们几个哪里又得罪了他？

只听邓朝阳招呼声道，“顾小弟，委屈则个，不如你我同坐。”

顾大郎面上一笑，抱了抱拳，便随邓朝阳指引坐了下去，也不瞧那三人，只将自家碗筷搬了过来，随即自顾自又吃了起来。旁边预备收拾桌面的伙计见了，倒是不知如何是好。

马、卢、吴三人这才明白过来，他们初时瞧顾大郎粗布旧衣，只道是跟在邓大公子身边的随从，现下瞧他行止从容，虽衣着平平，气质却上佳，哪里是小厮，分明是个游戏人间的世家公子嘛！三人摸不透顾大郎底细，便也不愿再得罪，只好笑着问道：“这位小兄弟瞧着眼生，不知是哪家的公子作这般打扮？倒是有趣得紧。”

顾大郎故作矜持，回了道，“不敢不敢，在下乃本县顾氏子弟，家中同侪排行第一，因年幼尚未得字，诸位若是不弃，唤一声顾小弟便是。家祖号崇明先生，向来隐逸乡野，名声不显，诸位素日深居书院、耽于经学，想来是不识的。”

他祖父顾老学究自号崇明，因僻居山野，少与文士往来，故而无人以此称之。今日却被顾大郎用到了这里，算是他崇明先生第一次为人所知。

邓朝阳听他口气中颇有疏离之意，远没适才与自家交谈时那般亲近自然，心下一暖，当即跟着附和道：“顾小弟说笑了，如崇明先生这般高士，平常人哪里轻易得知？便是愚兄，也是听几位叔父偶然谈起，才有幸得知令祖的事迹，今之隐士，古之贤人也。说起来，愚兄家中几位叔父，对令祖也是钦佩有加的。”

马、卢、吴三人闻言，登时目瞪口呆。以当世邓氏之门楣，便称蜀中第一豪门也无不可，能得邓氏诸位老爷钦佩，只怕这位崇明先生绝非俗流，怪不得能教养出如此贤孙。三人这时又换了面色，瞧着顾大郎的样子，自觉矮了三分。

顾大郎情知这是邓朝阳故意抬举，举了举杯，自饮了一口，这才由着三人岔开话题。其实，以邓朝阳的性子，平素最不耐与这般酸臭文人交流，往日里便让他同坐一桌，都会觉得如坐针毡。

这次好不易跟着叔父出来，乃因临行前万千保证，不再使拗脾气才得了恩准，因而收敛许多。饶是如此，三人天生自来熟一般，一直谈笑不停，偏又是些他毫无兴致的话题，想着适才与顾大郎交谈，颇合心意，不免直灌白酒，心下已将三人恨得不行。

这时马未风讲道书院中一则笑料，“说起来，那呆子算得上咱们书院入门最久几人之一，咱们刚进去时，不也得乖乖称一声师兄！如今咱们几人好歹也有了些许功名，那人却仍旧一身白衣，简直叫人好笑。”

瞧着邓、顾二人不接话，旁边吴浩然便跟着笑骂道：“也只你嘴碎，弄出个‘父子两童生，生生不息’的上联来，这下可把他脸都丢尽了，且看咱们这位师兄哪还有脸面在书院立足？”言罢，三人轰然而笑。

顾大郎见三人嘴脸越发放浪，心下越是不齿，转过头瞧邓朝阳也忍得厉害，当下长舒一口气，站起身来，举起酒杯，口中道：“但为求学，何必功名加身？功名在手，必然经世之才乎？诸位着相了。今日有幸与诸位小聚，小弟三生有幸，只小弟现有要事在身，便先行告退了。”言罢，不由分说自退了出去。

哪知才出了酒楼没两步，便被身后邓朝阳叫停，回过身去，只见邓朝阳也跟了出了来。

邓朝阳口中赞个不停，“顾小弟，你这寥寥几句，简直一语中的，我瞧着那几人也颇为不屑，哼，不过是个秀才，一嘴的之乎者也，满口的了不起，真当自己登阁拜相了不成？便是登阁拜相，也没他们那般得意的。”

顾大郎哈哈笑着，随口问道：“邓大哥不知意欲何往？小弟正要去书院寻家父家母，若是同路，不妨同行。”

邓朝阳原无去处，听了顾大郎之言，正好一路同行，但一路上不停纠缠着顾大郎讲述那位武功深湛的大德高僧。顾大郎被他磨得没法，只好胡诌道：“大哥，那位高僧行迹，神龙见首不见尾，小弟也不过是偶然得见一次。算起来也是二年前的旧事了，那时小弟家门外涪江河涨水，一外乡人家路过，两个幼童不幸落入河中，其时水势之大，直可摧房裂地，岸上人见了徒呼奈何！

眼瞧着两个孩子便要被水冲走，千钧一发之际，只见一光头僧一掌削树，树干跌落水中，他趁势而起，双脚踏在树干之上，以气运树，不过转瞬的功夫，即到了两个小孩身边。那光头僧弯腰伸手，将两个小孩抱起，双脚在树干上奋力一击，随即跃起，两三个起落，踩踏在水中浮木之上，即回了岸边。”