吕后强打精神，直闯长亭殿，众人见是皇后来了，拦也不是，不拦也不是，只是犹豫盘旋，这功夫皇后已经进了长亭殿，看到刘邦和籍孺倚靠在一起，跪倒尘埃，朗声急切地奏道：“陛下，东南黥布反叛，军情火急，他现在侵略郡县，大败荆、楚二王，连樊哙去驰援的大军也奈何他不得，现在江北楚地几乎已经沦陷，事成燎原之势，再不兴兵讨伐，局势将会不可控制，请陛下为了国家大计，出去上朝，召集群臣商议应对吧。”刘邦眯眼看了他一眼，应道：“啊，到了这一步了吗？那好吧，你也来了，朕正要去找你，那这样吧，不用上朝议事了，已经决定了，朕龙体不适，无法亲征，就让太子统帅兵马去讨伐黥布吧。”吕后一听，大感意外，脑门子骤然出了一层汗水，双耳轰鸣，忙问道：“陛下，太子年青，他哪能担当此重任呢？”刘邦恼了，质问道：“太子是国家根基，未来的人主，难道不该独当一面吗？开汉以来，朕南征北战，殄灭群雄，未曾有过一蹶不振，难道让他统率三军讨伐黥布没有道理吗？若无这个担当，何以配太子之位？你给朕来说说？”说到这儿，吕后一时语塞，还没等回过神来，刘邦催一句道：“你就先去东宫通知太子，随后筹措出兵讨伐黥布，去吧！朕这会儿身心都不适，你让朕好生歇一会儿，好不？”这是明白的送客啊，吕后只得折腰敛衽道：“皇上千万保重龙体，臣妾告退，自去筹措就是！”说完，心中悒悒不乐狼狈退出长亭殿来。
吕后飞一样去了东宫大厦殿，见了太子和东席西宾的商山四皓，急得用哭音道：“皇上突然决定要太子将兵，统率三军去楚地讨伐黥布，让我儿亲往击之，这可如何是好？如何是好······？”商山四皓四面相对，互相商量道：“我们从商山出山而来，是来保住太子的，现在皇上要让太子去统领兵马讨伐黥布，那事情就危险了。”东园公站出来，再拜吕后，道：“此事万万不可，太子去统率三军兵马，有功能平定黥布，那也是本分，对太子的位子丝毫就没有什么裨益，若是无功而返，则从此受祸端了。”夏黄公帮腔道：“现在太子所要率领的诸将都是些什么人？都是曾经和皇上一起亲冒矢石，出生入死的骁将，现在让太子去统领他们，那不是等于让羊羔去驱使虎狼吗？必定不会甘心服气为太子——一个少孺子出力，这样一来，劳而无功是必然的事儿。”
绮里季听了冷笑道：“你们所说的这些都是不疼不痒，根本就没有说到点子上去。皇后娘娘，臣听说一句俗语，母爱者，其子抱，现在戚夫人专宠，一直待御，赵王如意常常在皇上面前承欢，皇上老在说，‘总不能让不肖子居于爱子之上吧’，这就公然表明皇上要让戚夫人子取代太子之位必也。”吕后一脸凝重，赞道：“唯有先生之言最重，最说到点子去了，现实就是如此，请四位高人教本宫，现在到了生死存亡的节点上，你们得帮本宫想一个点子，该怎么办？”最不爱说话的甪里先生最后出言道：“我看这事儿没有其它办法，唯一的一条路，就是请皇后娘娘用一直以来的患难夫妻之情去撼动皇上，找个机会哭告原委利害，说不定皇上怜惜昔日患难之情，事情才可以有转机。”东园公赞道：“说得好，皇后可以这样说······”说完上前和皇后低声叮嘱一番，听得吕后连连颔首，这才告辞去了。
可是，吕后能找到机会吗？很难，难于上青天，现在皇帝连戚夫人的淑房宫都不去了，更何况吕后的长信宫呢？照这样下去，怕是长信宫到了芳径草长，月照狐兔，刘邦也无心去涉足了。这一来，简直让吕后忧心如焚，眼见得国事呼啦啦如大厦倾，自己却一筹莫展。好在苍天自有定数，就在这骨节眼的时候，发生了一件大事，让吕后迅速逮到了转机，时机就这么来了，发生了什么呢？原来这事儿发生在刘邦的义弟卢绾身上。
前文说过，在讨伐陈豨的时候，刘邦征兵燕国，当时燕王卢绾为了免除自己国境外匈奴的后顾之忧，特派使节张胜出使匈奴，要去和匈奴大单于冒顿盟誓，自己再去和皇帝盟军进袭陈豨的时候，匈奴兵马不劫掠燕国的边城一事。谁知道事情却发生了意外的变故，当时冒顿刚和汉和亲，所以不便明着有什么动作，便用计让故燕王臧荼之子，投降了他的臧衍佯装偶遇，对张胜说起攻打陈豨的利害关系。也就是说如果反叛刘邦的陈豨不在了，刘邦剪除异性王的行动，很快就会轮到燕国，不如就这么拖着，张胜被他说动了，就久久没有回来。
卢绾以为他背叛了自己去投匈奴去了，因此大怒，将他的家人收监，并告知皇帝，要将这些罪人送去他那儿，让他来治罪。就在这时候，张胜回来了，见了卢绾说起事情的原委和利害关系，卢绾顿悟，就千方百计找了一个借口开脱了张胜的家眷，这件事情总算没有捅更大的乱子，但是事情一来二往，连连变故，难免就引起了刘邦的猜疑。
这一回，黥布作乱，东南沸反盈天，刘邦自然就会想到了自己的这位义弟，便特使蒯通去燕国请卢绾来京，共议国事。蒯通去了没过多久，就回来复命了，他带来一个令刘邦很难接受的消息，卢绾说他病了，不能来长安觐见自己，这一来，让刘邦更是疑窦丛生，好像在不多久以前，自己还见到这位义弟活蹦乱跳的，怎么说病就病了，而且连路都不能走了？联想起不久以前的张胜家眷的事件，明摆着是卢绾在出尔反尔，莫非······刘邦越想越不对劲，越想越觉得卢绾已经变了，便接下来派出审食其去了燕京蓟县，特别交代道：“不管怎么样，你都要让燕王来见朕，就说是朕好久没见他，心里思念他了。”食其喏喏领命而去。
刚走一天，刘邦觉得自己排出的这个使者是个败笔，肯定会劳而无功，便赶紧召来新任御史原赵大将军李左车道：“朕昨日派出审食其为使者，去招燕王来京，突然觉得，此事行不通的，原因是食其仅仅是泛泛之辈，难挡一面，朕思来想去，觉得还是你去一趟比较合适，因为这事儿也太大了，这样吧，你即日启程，去追审食其，你们一起去燕国，到了燕京，进门观色，暗中验问燕王的左右。看是什么什么具体的情况，回来细细报与朕。”左车领了诏书，率了几个左右，驱马急急往东北的燕地去了。
食其到了燕京蓟县，觐见燕王，燕王躺在床榻之上，哼哼唧唧，道：“本王已经病了好久，实在是难以进京，恐不久于于人世了，请辟阳侯转告皇帝垂怜。”食其头脑简单，一见卢绾头缠丝帕，面色死灰，立刻就被打发了，拍胸口逞能道：“好说，既然是燕王确实病了，我们本是乡人，回长安在皇上面前陈明情况就是，你放心，一点事儿都没有。”当下，卢绾让相国范齐安排宴席款待，食其被敬为上宾，让美人来压酒，食其就喝了过眼高手低，被人扶醉去了官驿。
卢绾正自谢天谢地庆幸过了这一关，等到第二天送客。谁知道平明时分，他接到来报，皇帝又紧接着派出第二个特使，新任御史，昔日曾率赵军和韩信在井陉对战，后来和韩信谈兵，被奉为老师的李左车来了，并再次带来皇帝的诏书，宣燕王立刻去接诏书。