皇帝提了声音，双手护在胸前发抖呵斥：“闭嘴，你放肆。”

他花白的头发在怒目之中凌乱，届时也知身为帝王，被儿女逼入这种境地，其实根本没有选择。

“就算是母皇在位，难道豪绅富士就真能消停，大旱多时便天降甘霖？列国真就俯首来朝，儿女诸琛就当真恭顺？天下百姓就平和安乐？未必见得，天要如此，朕又奈何？”

端曌看着她，满目失望：“父皇，您总是如此，责怪天地责怪朝臣责怪先女皇，责怪子女，却从未责怪过自己的无能。凡是不是逃避，就是依赖，先女皇在时您依赖她的英明神武，女皇薨逝您又依赖皇后与其家臣，剪除皇后党羽您又依赖端硕。先女皇对您的一点偏爱，竟然是害了您。罢了，如今我与端硕一人力保您的来日，一人必然葬送您的来日，您要如何选择呢？”

皇帝思虑再三，想到端硕的性子手腕实在是像极了她的母亲。若是皇位落在她手里，幼子难保，江山只会更乱，不由得叹了口气。对着贵妃招了招手。

“把另一张令牌给她。”

贵妃吓得眼中斥了泪花，却也无法。从龙床右侧的暗格里取出一枚篆刻了龙纹的令牌交给她。

皇帝手里最后一张王牌，潜伏在帝国机器里的影子，也是维护自己的最后屏障。

端曌与贵妃交换了眼神，收下令牌。

事毕，端曌起身对着皇帝行了三拜九叩的大礼。

复对起身对着皇帝道：“父皇，贵妃江氏与先女皇真真神似。”

皇帝楞然，神色无光。记忆里是久远时，母亲对他的严厉。当年的禅位，是皇后一族鼎力为之，而今同样的事情在自己头上，也不知是不是报应。皇后的野心是在权力的巅峰时膨胀的，年少为女皇所制，登基后又被皇后所控，他只想自由一点。

一个人的性格就是一个人的命运。

端曌这样想着，沉浸在公主府的夜里，黑暗得怕人。

因着她不喜光亮，一入夜，独居的院子灯火便灭去一半。唯有在无尽的黑暗里，她才保持着绝对的清醒。

东南方向有婴儿的啼哭声，驸马王衍的姬妾才诞下月余的孩子很是健壮。也好，驸马心底有了寄托，也是让王家放心。

暗夜里的影子跪在桌前，只微微分辨得一点轮廓。

“回禀殿下，那女子已经送至常山驸马处。驸马已经同意合作了。”

端曌点头道：“姑姑从前也太厉害了些，至于姑父全无半点血脉。如今这个年纪了，也算老来得子。等大事成了，再把那孩子送过去。”