一路往正院而去，堇月仔细打量着一路屏声垂手，大气也无的兵士下人。更有许多服侍的丫鬟婆子，皆衣饰不凡自有一番大气存着。更见四处青砖碧瓦雕镂画栋，廊道里垂着轻纱碧玉，她曾在集市上华丽的店铺里询问过，价值不菲。

至正院内室里，檀木镂刻了精致花样的家具古朴，千年的青铜十二架古商青燕灯燃着曳曳灯火，透着阵阵木香。蟒绣的绣垫针针密集，非数十年的绣工不能得。

一时有人斟茶奉上，丫鬟鱼贯而入，个个生的貌美清秀。堇月只觉得拘束不已，捉着衣角，手心里沁满了汗。公主仿佛是看出了她的不自在，对着伺候的一个丫鬟道：“后院新进的珍奇鸟儿好看，你让人备好上等的果子茶点。”

又对着堇月道：“好孩子，后院有好玩的好吃的，同这个姐姐去玩会子可好。和大人们一起在这儿，怪拘束的。”

堇月不知如何言语，看了一下师傅。等他点头示意同意后，才笑着谢过她与那青衣的丫鬟去了。

院落太大，行走了许久才到后院一处养殖花草的地方，果然见着紫雉碧雀等珍奇鸟兽，那青衣的丫鬟和蔼可亲，准备的甜咸各异的吃食，皆精致异常。

堇月拿了一块玫瑰黄油豆沙馅裹着咸蛋黄儿的酥饼，上洒几枚芝麻，咬下一口三样味道层层入口。本来只觉得师傅做的饭菜极为可口，谁知道人间还有这般美味。又见其它点心，上刻纹路花样，非多道工序不可得了。青衣的丫鬟名叫碧螺，又端了一道杏仁奶茶来，暖洋洋的入了胃，连手脚也不冰凉了。

碧螺见她对那奇珍异兽也无甚兴趣，便想着别的热闹些的花样，“堇月姑娘，今日我们约着在过去一点的银枫阁里烤肉吃，有才运来的虾蟹和羊肉，姑娘不嫌弃咱们过去凑凑热闹。”

她一向最厌恶人多吵闹，此刻却觉得眼前的人可亲，越发想与之亲近便同意了。

这头袁宣峻见堇月离去了，二人说话也放松了许多。只听她问道：“那年你成亲我身子不便没同将军一起去贺你生女之喜，将军回来告诉我你那孩子便是叫做堇月。如今这孩子却是你徒弟？这中间可是有什么事故？”

袁宣峻搁下茶盏道：“堇月随我长到四岁，那是边境不宁，偶然带她远行哪个，不曾想奶娘大意，孩子不见了。我寻找了多年，才找到她。孩子吃了许多苦，总不愿意说话。我觉得对她不起，想着过几年孩子大了再告诉她。”

她心有愧意，当时若不是她夫妻二人再四请求他去边境，想必也不会有这样的事情。这些年他了无音讯，想必也是受了许多苦楚，“算起来这孩子该有十二了，这些年想必很是不易，你也是。端曌回国后，我和将军最担心你会冲动。现下有孩子在，哎，也大可放心了。”

一国公主在秦为质，亦敢与他逃离远走，结为夫妇。外人不知，内里人如何不知道中间总总，谁又曾料想得到，一个与人私奔不受看重的公主竟然会有朝一日成为一国君主，震慑一方？