正旦朝会，甚为隆重。二千石以上臣子，入殿举觞，以尚书令沈浔为首，齐呼：“陛下长乐无极！”赵珚目光只在沈浔身上，望着她端庄举止，从宫人托着的漆木盘内执起酒觞；望着她引领群臣，缓步走至御案前，祝她长乐无极；望着她举起酒觞，抬袖掩唇，将皇宫特酿的椒柏汁一饮而尽。赵珚亦饮尽觞内酒汁，双目含笑，心里道了声：“阿浔，新岁安康，长乐未央。”

待群臣朝贺完毕，赵珚赐食，行九宾散乐。九宾散乐分三回，第一回为杂耍，杂耍技人作七盘舞、戴竿之戏；第二回鸣乐，女乐击鼓、男乐排箫，另有一众人撞钟击磬；第三回鱼龙漫衍，即绳技。

霍棋立于赵珚身后，手握佩刀，密切关注行乐之人，虽然事先已逐一密查，却依旧不敢掉以轻心。赵珚身侧内侍，由霍棋亲挑一队禁卫军所扮，此刻亦时时警惕。

沈浔端起酒觞，轻抿一口，悄然抬眼看向位于上座的女帝，只见女帝神色镇定，气度非凡。沈浔一阵恍惚，女帝高高在上，俯瞰众臣，这身姿模样，竟和先帝……如此相像？明知可能会有危险，却丝毫看不出任何慌乱，浑身散发着令人肃然的天子之气。赵珚察觉沈浔目光，与她对视，唇角轻弯，眉目含笑，遂又朝她轻轻眨了眨眼，意欲宽慰，叫她莫要担心。

殿内乐舞已至绳戏，绳戏最是精彩，就连赴宴臣子皆举目相望，翘首以待。技人们以两大丝绳系于殿内两柱间，相去数丈，随后，两倡女至，挪步立于丝绳。乐声起，二女一面对舞，一面行于绳上，对面道逢，切肩不清，又蹋局出身，藏形于斗中。

其惊险之势，引得众人皆呼，一三品礼官甚至豁然起身，击掌嚷道：“彩！”其余臣子皆呼应击掌，喝彩声此起彼伏。沈浔面色淡然，举箸夹了一片冬葵放入口中，抬眸静静观赏乐舞。

时至巳时，朝会完毕。霍棋暗自松了口气，这才发觉握着佩剑的手竟满是汗渍。沈浔率众臣谢女帝恩赐，行礼时抬首望向立于女帝身后的霍棋，霍棋自是明晓沈浔目光饱含之意，对着她微微颔首。沈浔了然，遂拜别赵珚，离开宫殿。

今日正旦，按例臣子朝会后各自回府，与家人同享天伦。赵珚即便内心希望能与沈浔共度，却终究没有合适理由再行挽留。

正旦日间，臣子们亦会相互走动，往同僚府中递贺岁名刺。名刺用竹简所书，写有贺岁人公职、籍贯、名姓及贺岁吉祥语。沈浔众臣之首，位高权重，与女帝关系又异常密切，因此历岁正旦，往尚书府递名刺者不计其数。沈浔不喜交际，不欲应对这些繁文缛节，因此每岁正旦朝会完便径直去往阿母宅中。此为沈浔习惯，满朝皆知。然沈浔虽不在尚书府内，臣僚们依旧会至沈浔府上递贺岁帖，尚书府执事设案，收下名刺，并代沈浔回赠贺岁礼一份，臣僚皆以获得沈令君府上岁礼为荣。

沈浔步入殿外，见府中车马已在宫道等候。尚书令平日用车，亦是轩车。沈浔素来不喜张扬，出行只用两马并驾，驭马者一人，为沈家家生子，车后跟随四骑，乃随行护卫。今日仪仗，一如往常。