东方永安蹲下身揪住趴脚底下那人衣襟：“这回清楚了？知道怕了？看清楚你姑奶奶的脸，下次绕着点走，别再让我看见你们在村子里晃荡。”

那人讨饶道：“是是，都怪咱眼神不好，这阵子甜食吃多了眼花！下次再犯，姑奶奶别客气，直接将这双不上用的眼珠子挖了去。”

“下次再犯，不光眼珠子。”她眼神往下，“小心连命根子一起给你剁了！滚！”

三人连滚带爬跑走，却又被东方永安喝住，战战兢兢回头：“又，又怎么了？”

东方永安脸上骤然阴云密布，上前两步捡起地上一块莹白玉佩，一小混混摸摸怀中尴尬笑道：“这可不是抢的，只，只是捡的。”他身边的人一见是价值不菲的白玉，顾不上东方永安还在跟前骂道：“你小子吃独食？什么时候捡了这好东西也不告诉咱哥儿两！”

东方永安手握玉佩逼近，那小混混脸色忽青忽白不住后退：“我说的是实话，真不是抢来也不是偷的，就路上捡的。”见她脸色愈发阴沉，好似下一刻就会刮起狂风暴雨，手也按上了腰间匕首，吓得颤颤巍巍，带了哭腔如实招来，“好吧，严格说不是路上捡的，是死、死人身上扒下来的。”

“死人？”

那人赶忙摇手：“别误会，不是我害死的，我可不敢害死人！”

东方永安听见自己几乎一字字挤出牙缝：“在哪里？带我去！”她有此态度别无其他，乃因认出那玉佩是李明珏常年带在身上的，这样的东西为什么出现在小混混手里？又说什么死人？她有些不敢想象。

那人将她们带去发现玉佩的地方，在一方被削去半边的土坡下寻了半日并无发现，不禁嘟囔：“是这里我没记错啊！”东方永安等不及，让小言快马加鞭回丰城找帮手。陈谷闻讯带一队人马赶来，将土坡附近方圆一里之地挖个遍，广挖深挖当真发现一匹已死的马与一具尸体。

东方永安忐忑不安地扑过去，尸身被厚泥包裹一时辨不出脸孔与穿着，但是目光触及尸体手中紧握的剑时，她的瞳孔骤然收缩，随即眼泪扑簌掉下来。她跪坐在尸体旁边不停地替他擦去脸上、身上凝固了壳似的污泥，但因埋在地下半年之久，肌体已经腐烂，腐肉随着泥壳一同被剥去，露出可怖的样貌。

一股混杂烂泥与尸臭的腐朽味道随着她的动作四散开来，周围的人不禁掩住口鼻，东方永安却恍然不觉，抱着尸身泣不成声。她已认出这具腐尸是谁，还记得许州一别，那时他跟在李明珏身边，在队伍的最前方，迎着阳光、映着山花的眸子晶亮，谁知再见却是这幅光景，鲜活的身影尚在脑中，人已成枯骨。

他跟随李明珏多年，也应当要继续跟随下去、永远跟随下去才对，他是李明珏最信任的心腹，最默契的兄弟，是他影子一般的存在。就连东方永安自己也认为，即便有一天她会离开，他都不会！

“你怎么……怎么能就这么死在这儿！”又一次她体会到了世事无常那切骨的痛，果然在灾难与生死面前人与人才是最平等的，不会因你是王公贵族或市井小民，就多一份上天眷顾或是不幸。

李明珏一行失踪至今已经六个多月，她一直心存希望，哪怕没有半点消息，她都没想过他会就这样、以这种方式死去，她直觉他一定还活着，这种信心强烈得毫无理由却理所当然、理直气壮。但现在她的心上塌了一角，本就微弱的希望更脆弱如风雨中苦苦挣扎，下一瞬就要熄灭的残烛，老天狠狠给了她一巴掌，告诉她，她以为就只是她以为，她的直觉什么都不是！

现场没有半点声音，只有她断断续续的哭泣，虽然不大，却让人无一不感觉其中好似天塌下来的无措与悲痛。观此景众人皆以为死去的就是李明珏，无人敢上前去劝，陈谷更是抹着眼角的泪，频频叹息。

这么说也许很夸张，但他感觉国家没指望了。这个时代就这样，皇族之人在他们心中有着神圣的、无与伦比的重要地位，以至于让他们认为皇族之人品性的好坏，有无治世能力决定了一个国家的前途，即便圣人早就说过百姓为水君为舟，水能载舟亦能覆舟，但君始终是那个掌舵之人。

最后还是小言上前劝住东方永安，虽止住了哭声，却刮起了晚风，明明是春天，却带三分寒意，让人不禁瑟缩。天也阴沉得厉害，空气中郁结悲哀，无法化散。