老鸨停顿了下，又道：“主子从不露面，传消息什么的都是派一个侍女过来。那个侍女脖颈后方有块水滴状的疤痕，说话的腔调像是宫里出来的。”

陆铮问：“有固定日期吗？”

“每月中旬子时。”

“红袖招只是负责收集情报？”

“早几年还兼暗杀，后来好像出了岔子，楼里清理了很多叛徒。主子便下令将专司暗杀的那批人分离出去，我就是那个时候接管红袖招的。”

老鸨叹气，心道：现在，我也是叛徒了。

“那批人去了哪里？”

“我不知道。哎……您刀子拿稳！我真不知道！”

“红袖招只是分部，九洲到底有多少这样的小楼我也不清楚，谁敢越矩就是一个死字儿。”

陆铮看她神情不似作伪，贴了道噤声符在她身上，“若你能出长安，性命可无恙。”

《秦史》记载：景嘉十九年，十二月三十一日，帝崩。

九洲此后大乱数百年，旧时代已经结束，新的王朝在破碎支离的山河上重建。

那些未竟之语永远深埋地下，跌宕起伏的人生终成史书上寥寥数语。

红袖招有条规矩，要是楼里的姑娘自个儿攒够了赎身钱要跟别人走，或者被人一掷千金买下，就可以穿红嫁衣扮回新娘子。

为什么说扮呢？

说来不怕招人笑，有谁会娶烟花之地的女子为妻？或为妾或为外室，总归不过一顶粉轿，悄悄抬了入门。

这道规矩姑且也算这浊世仅剩的一丝温情了。

青丝如瀑，满头珠翠，红色的嫁衣像一团怒放的木棉花，裙摆金丝勾勒出大片的并蒂莲，绣着鸳鸯戏水的绣鞋，恍如初见。

明月细细上过妆的脸显出几分姿色来，只是眼睛里没有一丝生气。

她身后还跟着四个明显有武功底子的丫鬟，正面色不善地盯着许辞。

许辞在心里将卫昭翻来覆去骂了数遍，这厮生来就是克她的！她现在手无寸铁，灵力枯竭，根本没办法带明月走。

明月抱着一把上了年月的琵琶低头问面前拦路的小丫鬟：“你有什么事吗？”

许辞只能掐着指尖慢慢让开路，“没有，明月姐姐要走了吗？”

“是呀，今天天气真好，我想姐姐了。”

大雪半刻钟前刚停，浅浅的日光透过重叠交错的枝干树叶，落在明月脸上，光影驳杂。

她怯懦软弱，苟且偷生，不配做薛家的女儿。

两人到时，腰如细柳的舞娘正在跳舞，步子款款，千娇百媚，烟粉色水袖若即若离。

“薛姑娘，别来无恙啊。”

最先开口的仍旧是那个宝蓝色锦衣男子，姓李，单名一个徽字。

此人当年被卷入一场徇私舞弊案，主审官刚好是薛明月的爹薛呈。李徽求到薛呈面前，让他高抬贵手。

薛呈为官清廉正直，严词拒绝了他，并如实上报给天子，自此李徽便彻底恨上了薛呈，薛家被抄的时候他是第一个站出来落井下石的。

明月冷笑，恨恨道：“真是好人不长命，祸害遗千年。”

李徽就着怀里的姑娘饮了一口酒，满怀恶意地说：“薛姑娘脾气还是一如往昔哪，你们红袖招就是这么调教人的？还不如最下等的暗巷里出来的识趣儿。”

明月攥紧了拳头，嘲弄道：“几年不见，你逛窑子都只能逛最差的那种了？当年是你那个给人做外室的姐姐把你从牢里捞出来的吧，怎么，你姐姐爱衰色驰了还是被正房打杀了？像你这种畜牲，暗巷的姑娘都嫌脏！”

李徽大怒道：“薛明月，你还当自己是高高在上的太师之女呢？你现在只是一个低贱的妓子！一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝，清高给谁看呢。”

明月气得整个人都微微颤抖，她只能抬着下巴维护自己和薛家最后的尊严。

宋修元靠在黄花梨椅背上，语气平淡：“李侍郎今天火气有点大啊。相思，给李大人斟酒。”

相思为他布菜的手一顿，随即轻声应道：“是。”

其实折辱一个人并不难，有时候一句话就够了。

李徽抓着相思的柔荑，轻睨明月一眼，暂时放过了她。

另一个人打圆场道：“早就听说明月姑娘琵琶是长安一绝，既然来了，给我们弹一曲如何？”

“张大人谬赞了，我学艺不精，比不得家姐。当初宋太傅求娶我姐姐时，奏了一曲《凤求凰》，堪称情深意切。可惜物是人非，故人心易变，今天我就弹一首《白头吟》吧，也应景。”

那个姓张的大人擦了擦脑门上的冷汗，这个薛明月真是什么都敢说啊。

宋太傅的亡妻是薛家长女，十六岁时在百花节上一曲名动京城，可惜天妒红颜，早早去了。

他讪笑道：“记得先夫人在世时，太傅大人还亲自登门拜访谷大师，让他为夫人做一把南音琵琶。坊间闺阁女儿私下里都言，有夫如此，夫复何求。”