洲不宁给沈难清换了身衣服，掌灯跟他出了门。

外面天已黑了。秋日夜里比白日更寒凉些，沈难清一出门就轻轻咳嗽了起来，走起路来晃晃悠悠地站不稳。洲不宁一手掌灯一手挽着他，去了老夫人的屋子。

他们进屋的时候，沈知阮正和老夫人吕氏坐在一起，喝着茶吃着糕点说话。

沈知阮见他俩进来，忙站起身来：“阿兄来了。”

沈知阮过来迎他，瞧见他身后的洲不宁也只是淡淡扫过一眼，没过多讶异。

她关切道：“还好么？可有何处不太舒服？”

“没事，”沈难清道，“都习惯了，养养就好了。”

沈知阮半嗔怪半嘱咐：“别太逞强。”

吕氏也过来了。她扶着沈难清坐下，关切了两句后，就同自己的女使道：“快去，煮壶热姜茶来。”

女使应了是，转身走了。

沈知阮坐到旁边，道：“阿兄，你今日去殿上，摄政王什么态度？是否为难你了？”

“没什么，他没起什么疑心。”沈难清道，“他同我说，是皇帝唤人动手杀的洲不宁。”

“皇帝？宁和么？他有那么大权利？”

“是。底下的人看摄政王不爽的多了去了，他毕竟不是皇室血脉，多的是人想让宁家人重夺主权，估计就是看这是次机会了罢。”沈难清道，“我现在也只能站摄政王这头了，不然两边都要得罪。”

“也只有如此了，”老夫人苦着脸道，“唉，也可怜洲家了，还未来得及沉冤昭雪，就被皇帝踩了头，当成垫脚石了。”

沈知阮道：“那皇帝也是糊涂，叛国贼还没揪出来，便将他杀了，这怎么行呢……谁知道那叛国贼还要做什么，怎么把祸害留在朝中……”

“嗯。摄政王也是想深查来着，谁知道我不争气，见着洲玉死了便昏在那儿了。我这么一倒，洲玉也死了，于是另一边士气大增，文武官臣都叫着要处死洲家。民意便是天意，摄政王别无他法，只得处死他们了。”

“确然呀。民意至此，他是神仙也没办法，激起民愤就不好了……”沈知阮道，“那皇帝又如何了？”

“昨日被摄政王关了禁足，梗着脖子不乐意呢，说要他皇兄回来给他好看，宁将军哪管他那个。”

宁将军是三皇子宁烬。

先帝膝下共有五位皇子四位公主，其中他生前立的大太子宁渡乃后宫岑妃所生的二皇子。为了保住宁渡的太子之位，岑妃娘娘便设法害死了大皇子和皇后所生的七皇子。

她只留下了早早没了母后以至于警惕性极高的三皇子宁烬，和其母后嫔位太低不足为惧的五皇子宁和。

一个是真弄不死，一个是没必要。

后来，这岑妃母子二人，就被摄政王了结了。

三皇子的宁烬或许是察觉到了什么，在先帝病重时，他突然请辞降了权位，什么都不管不顾，非要去他娘的皇子，自降成了个侯爷，跑塞北打蛮夷去了，摄政王登位他都没回来。

有人说，先帝病死有一半是让他给气的。

好好一个皇子给自己降成了个侯爷，皇上的脸都没了，还躺在病榻上打也打不了他，骂也骂不利索，可不得气死。

洲不宁倒是跟他关系一直不错。从前他二人就是挚友，这些年也一直互通着书信。

“宫中更乱呀。”沈知阮道，“摄政王准了你多长时间的休憩呢？”

“养好为止。”沈难清说，“他同我说，他放不下来此事，非要把叛国贼揪出来，会派大理寺的人再在暗中细查，教我在自家府上也小心些，谁也别信。”

“如此这般……那你好生养着便是。”

吕氏伸手摸了下他的脸，又用生了些细微皱纹的手拍着他的手背，道：“你别亏待自己。”

洲不宁站在一边，见到这一幕，他忽然心绪飞走，想起了他娘。

……

沈难清在老夫人屋子里呆了不短时间，这一家人有一茬没一茬地聊着，又一起吃过了饭和药，待时候晚了，他才和沈知阮一同离开。

回房之后，沈难清去洗了个澡，洲不宁又担当起了给他洗澡的活儿。

他心思飘走了，活干得心不在焉。

沈难清回头一瞥他，就见他面目阴沉表情严肃眼神空空，攥着自己这一把头发死命地搓，已经满手都是沫了，不知道在想什么而出了神去。

沈难清叫了他一声：“哎。”

洲不宁没反应。

“哎，”沈难清又叫了声，“洲玉。”

洲不宁一个哆嗦，回了神。

他对上沈难清那双眼睛，慌了下神：“什么？”

“我头发，”沈难清说，“你搓它快半炷香了，差不多了。”

洲不宁这才反应过来。他慌慌张张一松手，道了几句歉，赶紧给他放回到水里洗净。

沈难清道：“想什么呢，刚在我娘屋里你就发呆。”

“没。”

洲不宁嘴上应着，脑子里却一幕一幕的全是他娘。

她一会儿站在洲家前院的梨花树边上，一会儿哈着白气拿着食盒给他送麻酥糖来吃，说他从小就爱吃，一会儿又坐在他床头，让他躺在自己膝盖上，轻轻笑着跟他说话。

她衣衫褴褛蓬头垢面，穿着囚衣，被狱卒们折磨得躺在那里，气若游丝，挣扎着说话，到处都是血。

“……没有，”洲不宁喃喃着说，“没想什么。”

沈难清沉默地瞥着他，半刻后，收回了目光。

他们都没再说话。

沈难清洗完了澡，回到房里，洲不宁给他换上寝衣，点上安神香，服侍他躺下了。

做完一切，他自己去吃了点东西，也去洗了个澡，再回来时，沈难清已经手拿着本诗集躺着睡着了。

洲不宁头披着毛巾，把他手上的诗集抽走，放到枕头旁边，自己打好了地铺，吹熄桌柜上的烛火，躺下了。

安神香味道安神，洲不宁却安不下来。

他翻来覆去睡不着，脑子里乱七八糟地一幕幕走马灯似的交杂着跑，吼叫声大骂声惨叫声响作一团，勾得本来早不疼了的那些被捅过打过拷问过的地方又开始疼了。

他闻见铁锈味一般的血味，不知不觉间又感觉昏昏沉沉，仿佛有什么很重的东西在压着他。

他想起了不见天日的地下监牢。