侯景的生辰，原本是在腊月，不过楚朝露既然出了找大户们“敲竹杠”的馊主意，少不得要将时间提前一下。

他自己亲定了四月初八的好日子，又和心腹们一起，将寿阳及周边地区的世界、大商户等有头有脸的人细细网罗了一遍，大红烫金的帖子雪片似地，送到了每一只“肥羊”的手中。

收到请帖的大部分人，都内心一颤。淮南世家虽然不如江南世家那么清贵，但也是在自己的小底盘上说一不二的，素来只有他们受孝敬的份儿，侯景一个流亡“兵痞”，居然敢高攀着他们大肆宴请？

况且听说邀请的宾客当中，还有好些商户，去了岂不是自降身份？大家虽然心中都有那么几分不悦，但一想到这样的“兵痞”手握重兵，心中有些打鼓。

正在犹疑之时，淮南世家之首崔家放出了消息，他们老爷敬重侯将军是人中之杰，这次生日宴，是一定到场的。

既然崔家亮明了态度，很多世家也不情不愿地接受了邀请。

于是到了那日，拿到请帖的人来了七七八八，有一些世家自矜身份，虽然长辈未到，但都派了年轻一辈做代表出席，也算是很给侯景面子了。

楚朝露和王伟、徐思玉等人一起，在大门迎客，笑得那叫一个春光灿烂，一张一张宾客的面孔在他们眼里被自动换算成银钱、粮草、兵器、人马，想想，就有点小激动呢！

世家和商户们来时，便带了贺礼，不过楚朝露一眼扫过去发现，世家大概是端着身份，带的礼普遍都很薄，只有崔员外送了一对水头极好的翡翠如意。

商户们送得倒是厚一些，但也以古玩摆件等不易出手的东西为主。她在心里嘀咕，如此不上道，就别怪我们不客气啦！

考虑到宾客们的多重身份，这次宴会安排在不同的厅内，世家十桌，安排在正厅，正厅也相应布置得恢弘大气，红木雕葡萄纹嵌理石圆桌配了稳重的青铜摆件，以疏朗开阔的风格为主。

商家三十桌，安排在花厅，此处风格以富丽精巧为主，七彩流苏转灯矗立，硬木嵌螺钿理石八仙桌上摆着金银双色的忍冬花，是商户最爱的吉利色。

两间大厅打通，仅拿珠帘隔开，一时间人声鼎沸，热闹非凡。

侯景脱下戎装，身穿石青色绣富贵花长袍，足登黑底绣金青云靴，手中拿一把水墨天青画的折扇，这身打扮，颇有几分文质彬彬的“雅痞”大叔范儿。

楚朝露看着他今日与平日不同的装扮，开玩笑道：“那些老爷大人们，看你这身衣服，肯定会想，哟，一个流寇怎会如此斯文？”

侯景今天心情颇好，居然回嘴道：“我就是要如此斯斯文文地冲他们要钱，把他们吓一大跳！”

侯景这身打扮一亮相，果然惊住了很多人。很多世家之前没有直接跟他打过交道，提起这个大名鼎鼎的叛将，大多数都以为他是个凶神恶煞的主儿，没想到今日一见，竟有几分温润的样子，无形之中令人多了几分好感。