烈日当空，萧寅乖乖蹲着马步，大汗淋漓，也没去擦，因为只要他一动，叶芃一双寒眸就扫视过来，他实在不想看她布满寒冰的眼神。

门外传来一阵喧哗声，苏琬带着几名侍卫宫女进来了，按道理进人家家得通报，不过苏琬是皇女，又经常来辰王府，辰王府的人已经习惯了，便自动自发地将人放进来。

苏琬一进院子，就看到一个诡异的画面，叶芃手持树枝坐在一旁，悠悠闲闲地喝着茶，而萧寅在院子中央扎马步，累得整张脸红彤彤的，踹着粗气，眼神恨恨地瞪着叶芃。

“这是在做什么？”苏琬走到叶芃身边，见她一切安好，便放了心。

“他太弱了，练训一下，免得成日需要我去救。”

萧寅傲娇地重重哼了一声。

苏琬看了萧寅一眼，便再也没管他了，将视线移回到叶芃身上，关心地问道：“我瞧你气色似乎不太好，是不是哪里不舒服？”

“无事。”

骨节分明的手握着茶杯，似冰雪初融，透着一抹高洁如霜的气质，苏琬越看越觉得喜欢，她眼带笑意，眼神灼灼地看着叶芃，仿佛怎么看都是看不够的。

坐了好一会，苏琬道：“这样闲坐着多无聊，咱们出去逛逛吧。”

她难得出宫一次，可不想只留在辰王府里虚耗时光，她总想着再接近叶芃一点，再接近一点。

“恐怕不行，我要盯着他。”叶芃手指了指萧寅，萧寅这人自制力不行，她一走开，萧寅肯定跑。

“这有什么难的，”苏琬将一个侍卫指挥过来，“你，盯着平侯，不准他停下。”

她转过头来，像是邀功一样地道：“喏，这样不就行了。”

苏琬硬是将叶芃拉走，二人潇洒地从萧寅身边走过，苦逼的萧寅嚎了几声，没人理，一动，侍卫就强制将他摆正好身形。

此时正值中午，苏琬便拉了叶芃去酒楼吃饭，她选了个楼上靠近窗的位子，位置通风，又视线开阔。

二人方一坐定，便遇到了熟人，一个惊喜的声音在苏琬头顶上响起：“我远远看就觉得像，果然是公主你啊。”

苏琬内心不悦，心想她好不容易寻了一个与叶芃独处的机会，是哪个这么不长眼过来瞎凑热闹。

她抬头看去，见到一脸笑意的安乐侯，以及慢步走来的右相家二位公子，安乐侯之父军功犹有，皇室多有抚恤，右相又是如日中天，窦小公子年纪还小，有什么出息尚说不定，窦大公子却实实在在掌握实权的人物，年纪轻轻便已入了翰林院，以后必定要是入阁的人物，偏这两家还都是保皇派，正是太子与燕王极力拉拢的对象，故而苏琬就算心情不爽，也不好给摆臭脸。

“原来是安乐侯和两位窦公子，真是巧了，大公子今日怎么这般有空闲？”

窦大公子长得五官端正，谈不上出挑，唯有一双眼睛清澈干净，一身书生气质，儒雅稳重，身材修长，仿若竹节，肤色白净，只是看起来身子略显得单薄了些。

“谢公主关心，今日下官休沐。”

“公主你是不知道，我这哥哥成日就知躲在房间里读书，读书都快读傻了，你说他状元都中了，还成日抱着书不放做什么，这不，今日被我给死活硬拖着出来，透透气，否则读书读傻了，都没姑娘愿意嫁给他了。”窦小公子是个话唠，一开口就没完没了，而且还特别自来熟。

“平弟，在公主面前胡说八道些什么。”窦靖低斥道，耳朵根里却微微泛着红，眼睛不安地偷偷瞄了苏琬一眼。

“窦大公子一表人才，京里不知多少名门闺秀心慕呢，反倒窦平你该担心自己才是。”苏琬笑说道，几人自幼相识，说起话来倒是不必顾及太多。

窦平捂着胸口，耍宝道：“公主，你这样说可就伤到我了，我怎么说也是相貌堂堂，品行端正的五好青年啊。”

窦平这么一说，苏琬忍不住噗嗤一笑：“那么这位品行良好的青年，我怎么听说前儿有人堂街调戏了自个的表妹啊。”

苏琬一说，大家也都想起窦平被右相追着三条街打的糗事，都忍不住笑了起来，尤其是安乐侯笑得特别开怀。

窦靖则笑得内敛，唇角微微一弯，视线停留在苏琬那娇美的笑颜中，仿佛画中仙人儿，却比那画中仙多了几分灵动，叫他久久移不开眼。

窦平双手捂住脸，求饶道：“公主您就别再笑我了，为这事我老爹现在还看我不顺眼呢，咱能不能不提这事啊。”

因为这事，窦平被嘲笑脸上无光，心里暗戳戳地画个圈圈骂着那个所谓的表妹，在人前装得个娇弱的小白花，其实心可黑着呢，就是个黑心霸王花，一个家世败落的破落户，来相府分明是想要攀龙附凤，当他不知道里，那女人一心想勾搭他哥，在没他哥出现地场合，就装低调得跟只鹌鹑似的，又乖又听话，一见他哥出现就处处表现，连声音都娇柔造作了不少，真是表里不一，他才不会给她有可趁之机，这种女人哪配当他嫂子？

他的嫂子怎么说也得像柔嘉公主这种明媚大方，身份高贵的人才配当，窦平悄悄看了他哥一眼，只见窦靖的眼睛像是黏在了苏琬脸上，不禁偷笑。

“不提可以啊，只是本公主还没吃午膳……”

窦平立刻秒懂她的意思：“公主想吃什么尽管点，本公子请了。”

“本公主像是需要吃白食的人么？”

“不不不，是我赶着求公主吃，公主就赏窦平一个脸面呗。”窦平俯低做小道。

苏琬恩赐般地道：“那本公主就赏你这个脸面。”

几人和善一笑，坐了下来，这时窦靖才发现坐在窗边的叶芃，发出了疑问：“这位是……”

安乐侯与窦平面面相觑，心想这位哥们可牛着呢，那日斗兽场可着实让他们三天没吃下饭，如今见当事人好生生坐在这里，他们瞬间又回想当日的画面，觉得可怕的同时，也不由得对叶芃起了几分敬仰之情。

男人不管怎么样的年纪都是崇拜英雄的，纵使他们是纨绔，也不妨碍他们对绝对力量的崇拜，叶芃更牛的一点是，她是唯一一个伤了元贞公主而能做到毫发无损的人。

“他是叶芃，这位安乐侯，这两位是右相家的公子。”苏琬给他们双方作了简单的介绍，从她的介绍顺序中，细心的人一语就可以听出内外亲疏。

窦靖打量着叶芃，从男子的角度来说，叶芃长得不够孔武有力，不符合时下对男子的审美，但却自成一种独特的气质，仿若皓雪萤光，矜贵清冷，容貌比一般女子更为出色几分，却又不显娇媚，反而多了一丝英气。

菜端了上来，苏琬见叶芃盯着外面看，没有动手夹菜的意思，便亲自动手夹了筷子菜进叶芃的碗里。

三人吃惊地看着那个碗，虽说苏琬与元贞不一样，与他们玩得较好，平素也不怎么摆公主的架子，但人家毕竟还是公主，都是别人捧着她的份，什么时候见过她这般讨好一个人？而叶芃却浑然不觉受宠若惊，姿态闲适，似乎习已为常，目光没有任何波动。

窦平心有戚戚地看向自己的哥哥，果然见窦靖脸上闪现着黯然。

窦靖的心犹如被一阵冷风吹过，原来公主喜欢这样的男子，叶芃之名他听弟弟讲述，能文能武，不畏强权，确实比他优秀许多，难怪公主会喜欢。

“你在看什么？”苏琬见叶芃看向外面，对她夹的菜看都不看一眼，不禁有些失望。

“看戏啊。”叶芃手撑在窗檐上，托着下巴，另一只手端着个小碟子，那是小二刚刚送来的花生米，一口一个，咂巴咂巴吃得可香了。

苏琬将头伸出去，跟着往下看，窦平最是闲不住，也跟着将头伸出去大半个。

下面是外头一条街道，甚是繁华，各式小贩沿街摆摊贩卖，大酒楼，首饰店等多不胜数，一派欣欣向荣之景。

外头街道传来一阵吵杂声，苏琬一眼看过去，一群大爷大妈们对着人群中心的一男一女指指点点。

男的是一个粗壮的中年汉子，女的是一名少女，她满眼泪痕地坐在地上，中年汉子拖着她，一边骂骂咧咧地说道：“老子养你那么大，白白浪费老子这么多粮食，难道不该报答老子？你这个不孝女，让你做点事就这么不甘愿，当老子的钱是大风刮来白养你的。”

“爹，你让我做什么都成，求你不要把我卖进妓院，我会努力干活的，爹，我求求你……”少女歇斯底里地哭着喊着，死死地往后退。

“妓院有什么不好，吃好的喝好的，老子这是让你享福，躺着就能赚钱的好路子，别人想要还没有呢，赶紧给老子起来。”

中年男子这话一出，众人哗然，穷人命贱，卖儿卖女之事不少见，但把女儿卖入青楼还能讲得如此理直气壮，如此不要脸之人还是生平第一次见。

叶芃扫一眼同桌四人，苏琬眉头紧锁，安乐侯与窦平脸色淡淡的，一副无趣的模样，当然，他们主要是觉得下面的少女不够漂亮，在一般人的眼里，这少女长得算俏丽，但安乐侯和窦平见惯了京城姝色，成日美人环饶的，少女的容貌在他们眼里就清粥小菜一样的寡淡，激不起他们惜香怜玉之心。

窦靖成日埋头读书，此等强卖女儿入青楼之事，他还是第一次见，当下脸上浮现着愠怒之色。

叶芃笑笑地往上加了把火：“这小姑娘看起来不过十五六岁吧，真是可怜，妓院那可是火坑啊，都说天下无不是之父母，但是有的父母却真真不是个人，生孩子只是为了将孩子当作利用赚钱的工具，只可怜这姑娘，一个清清白白的小姑娘以后也不知会面临怎样的命运。”

听了这话，窦靖眉头皱得更紧，一个女子被卖入青楼有什么下场，他便是再不知事也懂得，面色也紧绷得很，直到看到那中年汉子不顾众人的指责，硬拖起少女，见少女还拼死顽抗，却被狠狠地打了一巴掌，被打翻在地，那汉子还犹不满意，伸脚像打仇人一样踹着，窦靖终是看不下去，从窗口飞身而下，一脚将打人的汉子踢开。

叶芃小小吃了下惊，看窦大公子斯斯文文的，原想是个文弱书生，没想到踢人的力气还是蛮大的嘛。

叶芃慢条厮理地将手中的茶喝完，道：“公主，我们也下去看看吧。”

苏琬自然没有拒绝，其余二人当然也跟着下去。

当三人走到街上去时，窦靖已经将中年汉子打发了，身为高官子弟他最不缺的就是钱了，能用钱解决的问题都不算问题。

他扶起狼狈的少女，又拿出一锭银子给她。

谁知，少女却是不要，当街跪在了他的面前，声音婉转动人：“公子对我有救命之恩，我愿为奴为婢，服侍公子。”

众人仍围观着，迟迟不愿散去，这就是现实版的英雄救美，美人以身相许的故事嘛，却不知这英雄能不能消受得了这美人恩。

窦靖瞬间尴尬了，尤其看到苏琬正朝着这边走过去，生怕引起苏琬的误会，赶忙道：“我救你只是见你可怜，并非要你报恩，你拿了银子过自己的生活去。”

少女深深地叩了个头，满目凄楚：“天下之大，却已无我容身之处，公子若不肯收留，小女真不知该如何是好，若是被我爹知道，他定然还会将我卖去青楼，求公子大发慈悲，小女什么都愿意做。”

窦靖面露为难，这女子确实可怜，把她带回府也是顺手的事，只是他着实担心会叫苏琬以为他救人有着不良动机，在心上人面前，他总是想表现得更好一些。

本是男才女貌，美如墨画的场景，偏偏窦靖背后伸出了个头，十分煞风景。

叶芃上前勾住女子的下巴，抬起了她的头，女子长得不是特别美，但胜在一身皮肤白皙光滑，大大的眼睛清澈动人，笑道：“人家姑娘这般可怜，既然救了，何不救人救到底，送佛送到西？”

窦靖悄然看了苏琬一眼，见苏琬脸上隐有怒气，忙道：“家里规矩甚严，不方便收留姑娘，我救姑娘纯粹基于义愤，并非贪图回报，姑娘莫要再纠缠了。”

叶芃一笑：“既然窦公子无意怜惜，小姑娘，不如跟了我吧，正巧，我缺个侍女。”

苏琬一听，急了，拉过叶芃的手，“你缺侍女，宫里有的是，你跟我要就是了，何必要这路上来历不明的？”

便是长得其貌不扬，却也是个女的，成天里跟在叶芃身边，难保不会日久生情，苏琬产生了一种危机感。

“宫里是宫里的，我一介平民哪用得起，再说，我可不想天天活在别人的眼皮底下。”

苏琬不悦，她没那个意思。

叶芃却不给她解释的机会，转而问道：“小姑娘，你愿不愿意跟着我呀？”

少女咬着唇，楚楚可怜的眼神看向窦靖，见他无动于衷，恋恋不舍地收回目光，委委屈屈道：“小女愿意追随公子。”

“你叫什么名字？”

少女眼皮微微抬起，“子宁，我叫子宁。”

“青青子衿，悠悠我心，纵我不往，子宁不嗣音，倒很少有人用子宁二字来取名，很特别，不过我喜欢。”叶芃笑得轻浮，将少女扶起。